Sherlock Holmes - Mission: Silberfalke!   von kentasaiba2
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                        Kapitel 1: Ein Besuch in Sussex
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Anmerkung des Autors Dr. John Watson: Die folgenden Ereignisse finden im August
1907 statt. Wie ich bereits in meinem Bericht zum Fall ‚Der zweite Fleck‘
beschrieb, zog es Holmes für seinen verdienten Ruhestand in die Grafschaft
Sussex, wo er sich ausgiebig der Bienenzucht widmen wollte. Zudem möchte ich
anraten meinen Bericht des ‚Illustren Klienten‘, der sich im September des
Jahres 1902 abgespielt hat nachzulesen, da er meiner heutigen Geschichte mehr
Kontext verleiht.

Nachdem ich mein Gepäck überprüft und meinen Platz wieder verließ, in dem
ich die Hälfte der Fahrt ein Buch gelesen, die andere jedoch in einen tiefen
Schlaf verfallen war, stolzierte ich auf die Tür zu und trat ins Freie. Die
kühle, gerade zu raue Luft Sussex‘ strömte mir entgegnete, die sich doch so
sehr von jener in London unterschied. Es war einige Zeit her, dass mich meine
Reise aufs Land hinaus führte, freute mich aber, einige ruhige Tage hier
verbringen zu dürfen. Auf dem Bahnhof herrschte wie erwartet kaum reges Treiben
und auch eine Droschke zu finden erwies sich als keine sonderlich große
Herausforderung. Der Droschkenfahrer erwies sich sogar als so aufmerksam, mein
Gepäck zu verstauen und mir ins Innere zu helfen. Mit dem Hintergedanken ihm
später ein akzeptables Trinkgeld zu bezahlen, nannte ich ihm Holmes‘ Adresse
und die Fahrt begann.
Das Domizil meines Freundes befand sich glücklicherweise nicht zu sehr vom
Bahnhof entfernt, immerhin kam es nicht selten vor, dass ihn Geschäfte immer
wieder zurück nach London führten. Zu diesem Zweck hatte er auch seine alte
Wohnung in der Baker Street, die einst unsere gemeinsame war nicht aufgegeben.
Ob es dem Zwecke diente, dass er sie als Labor und Lagerraum benötigte, oder
der guten Mrs. Hudson nicht zumuten wollte noch einen neuen Mieter bedienen zu
müssen hatte ich ihn nie gefragt. Immerhin war die Beste auch nicht mehr die
jüngste und hatte bereits unter Holmes‘ Eigenheiten stark zu kämpfen gehabt.
Normalerwiese stattete ich meinem Freund in jenen Räumlichkeiten einen Besuch
ab, doch dies war das erste Mal, dass er mich zu sich einlud. Bald hatten wir
unser Ziel erreicht und ich reichte dem Kutscher seinen Lohn, nachdem ich mein
Gepäck wieder entgegengenommen hatte. Auch wenn meine Augen in den Jahren etwas
nachgelassen hatte, erkannte ich das Cottage meines Freundes am Ende der
Straße. Nach wenige Minuten war ich angekommen und klopfte gegen die Holztür.
Es dauerte nicht lange, bis mir geöffnet und eine Dame im gehobenen Alter
öffnete.
„Sie müssen der gute, Herr Doktor sein, nicht wahr? Treten Sie bitte ein,
Mister Holmes erwartet Sie bereits.“
Ich dankte und folgte der Aufforderung. Ich erinnerte mich, dass Holmes mir in
seinem letzten Schreiben von ihr berichtete. Mrs. Sinclair war sehr aufmerksam
und sicher eine würdige Nachfolgerin für Mrs. Hudson, was die Wünsche und
Belange meines Freundes betraf.
Im Flur stellte ich meine Koffer ab und ließ mich in der Küche erst einmal mit
einem Wasser bewirten. Ich erkundigte mich über den Gemütszustand meines
Freundes, doch die Haushälterin tat sich schwer, diesen zu beschreiben.
Schließlich ließ sie mich in die Privatgemächer des Detektivs, wo ich auf ihn
warten sollte. Zum Glück nicht lange, denn kurz darauf betrat eine seltsame
Gestalt in weißer Aufmachung den Raum. Ich hätte tatsächlich einen Moment
gezögert anzunehmen, dass es sich dabei um meinen Freund handelte, hätte er
die Schutzmaske nicht aufgemacht, unter welcher sein rötliches Gesicht zum
Vorschein kam. Er entledigte sich nun auch des Overalls seines Imkeranzugs. Ihm
zu Hilfe zu eilen erwies sich als unnötig, er schien bereits einiges an Routine
an den Tag zu legen.
„Diese Biester.“, stöhnte er auf.
„Sie bereuen Ihr neues Hobby doch hoffentlich nicht bereits, oder, Holmes?“,
fragte ich einen Hauch schelmisch.
Der Detektiv legte seine Aufmachung beiseite und ließ sich in dem bequemen
Stuhl vor mir nieder.
„Nun, zunächst versichere ich Ihnen, dass es sich keineswegs um ein
‚Hobby‘ handelt, wie Sie es nennen. Bienen sind erstaunliche Wesen, das
müssen wir anerkennen. Immerhin würde es uns ohne diese nützlichen Tiere gar
nicht mehr geben.“
Ich bezweifelte diese Behauptung, wollte meinem Freund aber nicht schon so früh
nach meiner Ankunft widersprechen.
„Ich zeige sie Ihnen, nachdem wir uns einen Tee gegönnt haben.“, kam
Holmes‘ nächster Vorschlag.
Ich nickte zustimmend, bat aber, dies in geeignetem Abstand zu tun. Weder
glaubte ich, dass Holmes einen Ersatz-Anzug besaß, noch wollte ich mich in so
ein Teil zwängen. Also warteten wir darauf, dass uns Mrs. Sinclair den Tee
brachte, bevor wir weiteres angingen. Danach hielt Holmes sein Versprechen und
führte mich nach draußen. Ich erkannte die Kästen bereits von weitem, in
denen Holmes seinen geliebten Bienen in neues Zuhause beschert hatte.
„Ich gestehe, ich möchte diesen Tierchen zwar nicht zu nahekommen, aber ich
freue mich bereits auf den leckeren Honig, den ich bei Ihnen genießen werden
darf.“
Mein Freund tadelte mich sofort mit einem strengen Blick.
„Watson! Sie haben wie erwartet nicht verstanden, worum es bei meiner
Erforschung von Bienenstämmen geht. Die Gewinnung von Honig ist dabei doch
ziemlich zweitrangig.“
Zwar wollte ich ihm da widersprechen, dass es sich bei Honig nun mal um das
Markenzeichen dieser Tiere handelte, beließ es aber dabei. Bis Holmes‘
Haushälterin das Abendessen zubereitet hatte, beschloss der Detektiv mir etwas
die nähere Umgebung um das Cottage herum zu zeigen. Dabei bekam ich immer mehr
den Eindruck, dass Holmes seine Entscheidung nicht bereuen würde. Es war
angenehm ruhig und gar als Idylle zu bezeichnen. Er war bestimmt froh, dem
geschäftigen Treiben in London entkommen zu sein.
Schließich wurde es dunkel und wir kehrten im Speisezimmer ein. Uns wurde
Roastbeef mit Yorkshire Pudding serviert und ich beschloss sogleich zu
überprüfen in wie weit sich die Kochkünste der Frau von jenen derer Mrs.
Hudsons unterschied, an welche ich mich so viele Jahre gewöhnt hatte.  Ich
wusste, dass essen für Holmes nur eine leidige Pflicht war, dies schien sich
nicht groß geändert zu haben, wenn ich ihn mir so betrachtete. Mir hingegen
schmeckte das Mahl aber durchaus und ich gab mehrere Komplimente an die Köchin
ab. Während des Essens erzählte ich von den neuesten Entwicklungen in London,
meinem neuen Domizil in der Queen Anne Street und dass ich nur noch ausgesuchte
Patienten behandelte. Dem war zum einen geschulten, dass mich meine zweite Frau
mehr in Beschlag nahm und nichts davon hielt, dass ich den ganzen Tag arbeitete.
Einem Besuch bei Holmes hatte sie jedoch nichts entgegenzusetzen, kannte sie
meine Abenteuer mit dem Detektiv inzwischen doch schon in und auswendig. Holmes
berichtete weiter von seinen Forschungen der Bienenzucht und auch von Klienten,
die ihn immer noch aufsuchten. Den meisten erteilte er inzwischen eine Absage,
sollte es sich bei dem Fall nicht um ein wahres Mysterium handeln. Wie etwa der
Fall, der ihm letztens von Harold Stackhurst nahegetragen wurde, einem Klienten,
dem ich selbst eine Empfehlung erteilt hatte. Er berichtete mir von dem
interessanten Fall, den ich beschloss später zu dokumentieren und der den Titel
‚Die Löwenmähne‘ erhalten sollte.
Nachdem wir das Essen, das durchaus gemundet hatte verspeist hatten, trug Holmes
den Vorschlag an mich heran, morgen doch das Dorf zu besuchen, das kaum einen
Kilometer entfernt lag. Ich war froh, dass ich mein Freund nicht gänzlich der
Zivilisation entzogen hatte und stimmte gerne zu.
In der Nacht richtete ich mich in meinem Gästezimmer ein und schloss sogar das
Fenster, aus Angst, einige der Bienen könnten Holmes entkommen. Natürlich
unbegründet, wusste ich doch, wie sorgfältig mein Freund seine Arbeit
ausführte.
Am nächsten Tag schien wie am Vortag die Sonne und auch die Luft war durchaus
angenehm. Ich fragte mich, ob dies in der Gegend hier die Regel sei. Ebenfalls
kein Vergleich zu London, wo mittlerweile gefühlt jeden zweiten Tag dunkle
Wolken aufzogen. Nach einem kleinen Spaziergang hatten wir das Dorf erreicht und
schlenderten etwas durch die Straßen. Schließlich beschlossen wir ein Lokal
aufzusuchen und uns mit einem Tee zu stärken. Aufgrund des guten Wetters nahmen
wir im Außenbereich platz und gaben die Bestellung auf. Ein Mann rannte in
einiger Entfernung an uns vorbei, ich schenkte ihm jedoch kaum Aufmerksamkeit.
Erst nachdem wir den Tee zu uns nahmen, tauchte er wieder vor uns auf. Ich
erkannte, dass es sich um einen Constable handeln musste. Dieser musterte uns
kurz, verschwand dann wieder, jedoch nur, um mit einem etwas älteren Mann im
Anzug zu erscheinen. Dieser musterte uns ebenfalls, wodurch ich doch etwas
nervös wurde. Er schien zu überlegen, stolzierte dann aber auf uns zu. Der
bärtige Mann zögerte etwas, räusperte sich dann aber.
„Entschuldigen Sie die Störung, aber… kann es sein…, dass es sich bei
Ihnen um Sherlock Holmes handelt?“, sprach er uns nun an.
Mein Freund ließ sich nicht aus der Ruhe bringen und trank seinen Tee aus.
Schließlich bejahte er und ich stellte mich ebenfalls vor.
„Mr. Holmes, ich bin Inspektor Alburry, ich bin für den südliche Distrikt
zuständig. Wir… haben hier ein gewisses Problem. Wir haben einen Toten
gefunden und sind etwas unterbesetzt. Wir würden Ihre Hilfe wirklich sehr zu
schätzen wissen.“, rückte er mit der Sprache heraus.
„Selbst im Ruhestand lässt Sie das Verbrechen nicht in Ruhe.“, frotzelte
ich etwas.
Holmes merkte an, dass er nicht mehr als Detektiv tätig war und generell einen
Gast hatte. Ich jedoch versicherte, dass dies kein Problem sei. Ein neuer Fall
interessierte mich durchaus und meine späteren Leser ohnehin.
Holmes seufzte und willigte schließlich ein, dem Inspektor zu helfen. Also
bezahlten wir und folgten dem Mann in die Gasse, in welcher der Tote gefunden
worden war. Vor uns lag ein jüngerer Mann, um die 30, eine Untersuchung
meinerseits würde sich als überflüssig erweisen. Das Gesicht des Opfers war
nur noch eine blutige Masse, man schien mehrfach darauf eingeschlagen zu haben.
Holmes bückte sich zu ihm und betrachtete ihn eingehend.
„Können… Sie uns eine erste Einschätzung abgeben, Mr. Holmes?“, bat der
Inspektor aufgeregt. Ich nahm an, dass er unter einem gewissen Druck stand,
immerhin hatte er es bestimmt nicht oft mit einem Mord zu tun, hier in diesem
beschaulichen Idyll.
Mein Freund hingegen ließ sich nicht drängen und nahm jedes Detail in
Augenschein.

„Inspektor, dieser Mann wurde zweifelsfrei erdrosselt.“, kam es dann von
ihm.
Auch mir entgingen die Würgemale am Hals nicht.
„Aber… wozu dann die Gewaltanwendung?“, wollte ich wissen.
Holmes verschwieg mir die Antwort nicht allzu lange.
„Sehen Sie. Neben dem Opfer liegt seine Brieftasche. Das Geld ist noch
vorhanden, aber keinerlei Ausweispapiere.“, machte er uns darauf aufmerksam.
„Vielleicht hatte er keine dabei.“, warf der Inspektor ein.
Mein Freund schüttelte aber den Kopf.
„Welchen Grund hätte der Täter dann ihm seine Brieftasche wegzunehmen und
wegzuwerfen? Wenn es also nicht wegen des Geldes war, muss er etwas anderes
daraus entnommen haben. Dafür spricht auch die Gewalteinwirkung gegen das
Gesicht des Opfers. Es ist unmöglich eine Fotographie anzufertigen, niemand
könnte ihn noch identifizieren.
Ich überlegte kurz.
„Demnach muss der Täter ein nahestehender des Opfers gewesen sein. Er wollte
nicht, dass man den Mann identifiziert und so auf ihn kommt.“
Holmes brummte nur leise.
„Ja, das möchte man meinen. Aber eines ist seltsam. Sehen Sie sich die rechte
Hand des Opfers an. Sehen Sie den Ring an seinem Mittelfinger?“, machte er uns
darauf aufmerksam.
Ich ging etwas in die Hocke, während sich der Inspektor gleich hinkniete.
Holmes behielt wie immer recht. Ich erkannte einen silbernen Ring, der an der
Hand des Opfers steckte. Er war durchaus auffallend, mit einem Muster oder
dergleichen. Holmes beschwerte sich, seine Lupe nicht dabei zu haben und musste
auf seine Augen vertrauen.
„Das Tier, das auf dem Ring könnte ein Adler… nein eher ein Falke sein. Was
meinen Sie?“
Ich gestand, ebenfalls unschlüssig zu sein, dass es jedoch ein Vogel war, stand
außer Zweifel.
„Dann… werde im Dorf herumfragen, ob jemand mit einem solchen Ring vermisst
wird.“, entschloss der Inspektor.
Holmes tätigte aber sofort eine ablehnende Handbewegung.
„Das können Sie sich sparen. Dieser Mann stammt zweifelsfrei nicht von hier.
Die Kleidung und die Bräunung seiner Haut sprechen dagegen. Ich bin mir auch
sicher, dass es sich bei ihm nicht um einen Engländer handelt.“
„Aber Holmes! Dann wird es gerade zu unmöglich ihn zu identifizieren! Wie
sollen wir weiter vorgehen?“, warf ich ein.
Mein Freund überlegte einen Moment und erhob sich dann.
„Mir ist da durchaus eine Idee gekommen. Inspektor, Sie möchte ich bitten,
den Tatort zu übernehmen. Sie können die Leiche abtransportieren. Sie, werter
Doktor, möchte ich bitten ins Cottage zurückzukehren. Ich werde wohl bis zum
späten Abend beschäftigt sein. Sie können sich gerne meiner Bibliothek
bedienen.“
Ich schlug vor, Holmes doch helfen zu können, doch davon wollte dieser
augenscheinlich nichts wissen. Etwas beleidigt, dass er mich wohl für so
nutzlos hielt, willigte ich schließlich ein.
So trennten sich unsere Wege und es würde wie Holmes bereits gesagte hatte, bis
zum Abend dauern, bis ich ihn wiedersehen würde. Ich erkannte, dass er etwas
abgehetzt wirkte, er war wohl viel unterwegs gewesen. Als er Mrs. Sinclair darum
bat, das Abendessen für drei Personen vorzubereiten, stutzte ich.
„Wir erwarten Besuch, Holmes?“
Der Detektiv antwortete nicht direkt, sondern verwies mich auf sein
Arbeitszimmer. Ich folgte ihm, wo er sich niederlass und erst einmal einen
Moment ausspannte. Ich wollte ihn nicht unnötig drängen, wusste ich doch, wie
ungern Holmes in seinem Ruhestand ermittelte. Zumindest in Fällen, die er sich
nicht expliziert ausgesucht hatte. Also schenkte er sich und mir ein Glas Brandy
ein.
„Nun, konnten Sie in dieser Mordsache bereits weiterkommen?“, versuchte ich
meine Frage so beiläufig wie möglich klingen zu lassen.
Mein Freund stellte sein Glas hin und nickte.
„Das kann man durchaus so betiteln. Ich konnte den Fall lösen.“, verriet
er.
Damit verschlug er mir sichtlich die Sprache. Ich wusste, dass mein Freund gut
war, aber einen Mörder an nur einem Tag zu stellen?“
Also konnten Sie das Opfer doch identifizieren?“, hakte ich nach.
Mein Freund schüttelte den Kopf.
„Nein, das nicht. Aber ich bin zuversichtlich, seinen Namen in Kürze zu
erfahren. Doch eine Identifizierung war nicht nötig um die Tat
aufzuklären.“
Ich wollte nachhaken, da steckte Mrs. Sinclair ihren Kopf durch die Tür und
kündigte einen Gast an. Der Hausbesitzer bat sie, diesen direkt zu uns ins
Arbeitszimmer zu schicken.
Ich sah den Detektiv an und erwartete eine Erklärung. Als diese nicht kam,
fragte ich nach.
„Wollen… Sie mir verraten wer uns Gesellschaft leistet?“
Die Antwort haute mich beinahe von den Socken.
„Natürlich, werter Doktor. Der Mörder. Ich habe den Mörder zu uns
eingeladen.“
Hätte ich Holmes zu diesem Zeitpunkt nicht so gut wie kaum einen anderen
Menschen gekannt, hätte ich seine Aussage sofort als Scherz deklariert. Jedoch
konnte ich an seinem Gesicht zweifelsfrei ablesen, dass er es ernst meinte.
„Dann… soll ich vielleicht meinen Wepley holen?“, fragte ich, nur um wenig
später zu bemerken, dass sich dieser in meinem Apartment in der Queen Anne
Street befand.
Holmes schüttelte den Kopf.
„Unser Gast kann zwar durchaus gefährlich sein, aber nicht für uns. Zumal er
noch einiges an Gewicht zugelegt hat und die Tat wohl eher einer seine
zahlreichen Handlanger ausgeführt hat.“, fuhr er fort.
Ich wurde zusehends verwirrter, bis die Tür aufging und unser Gast eintrat. Ich
staunte nicht schlecht als sich dieser als eine mir bekannte Person
herausstellte.
Mycroft Holmes musterte erst mich, dann meinen Freund. Schließlich suchte er
sich selbst eine Sitzgelegenheit und nahm Platz.
„Sherlock. Doktor Watson. Es ist mir eine Freude, auch Sie hier zu sehen.“,
begann er schließlich.
Ich wusste erst gar nicht, was ich entgegnen sollte, also überließ sich Holmes
das Feld.
„Ich muss schon sagen, Mycroft. Dein erster Besuch an meinem Ruhesitz und
schon legst du mir eine Leiche vor die Tür.“, wirkte seine Stimme anklagend.
Sein Bruder prustete aber nur.
„Ich bitte dich, Sherlock. Dieser Mann hatte vermutlich den Auftrag dich
umzubringen. Ein wenig Dank wäre angebracht.“, rechtfertigte er sich.
Holmes schien aber gar nicht daran zu denken.
„Das ist mal wieder typisch. Selbst wenn der Mann diesen Auftrag hatte, es
wäre leichter gewesen, ihn während der Überfahrt auszuschalten, spätestens
aber in London. Aber nein, du musstest deinen Leuten ja auftragen, ihn hier in
Sussex erledigen zu lassen.“
Mycroft Holmes lehnte sich in seinem Stuhl zurück.
„Nun… der Agent, der ihn beschatten sollte, ist noch recht jung. Es ist
seiner fehlenden Erfahrung geschuldet.“
Es war deutlich, dass er meinen Freund damit nicht überzeugen konnte.
„Wohl kaum. Dein Agent sollte den Attentäter nur hier ausschalten um mein
Interesse zu wecken. Ein Mann, den man nur schwer identifizieren kann, lediglich
an seinem Siegelring an der rechten Hand. Deine Handschrift ist inzwischen so
einfach zu erkennen, werter Bruder.“
Man sah Mycroft Holmes nun an, dass er ertappt wurde.
„Was sollte ich auch sonst unternehmen? Du bist ja sonst für nichts mehr
offen seit du dich diesen Bienen verpflichtet hast.“
Nun erlaubte ich auch mir, mich in das Gespräch miteinzubringen.
„Verzeihung, aber könnten Sich beide auch mich einweihen, worum es hier geht?
Wer genau hatte ein Attentat auf Holmes vor?“, wollte ich wissen.
Während mein Freund schwieg, war es Mycroft, der mich ins Vertrauen zog.
„Ludger Heinen. Ein deutscher Auftragsmörder, der auf meinen Bruder angesetzt
wurde.“
Verdutzt wechselte mein Blick immer wieder zwischen den Brüdern.
„Ihnen ist doch der Siegelring des Mannes aufgefallen, richtig? Hätte man ihn
entfernt, wäre eine Identifizierung wahrlich unmöglich gewesen. So war es
jedoch einfach seine Herkunft und Gesinnung in Erfahrung zu bringen.“, klärte
Holmes auf.
Es war Mycroft, der fortfuhr.
„Heinen gehörte einer Organisation an, die sich Silberfalken nennt. Eine
recht neue Gruppierung im deutschen Kaiserreich, die wir mit Argusaugen
beobachten.“
Ich nickte langsam.
„Gut… aber wieso sollte es einer dieser Leute auf meinen Freund hier
abgesehen haben?“, wollte ich wissen.
Doch Mycroft brachte mir nur ein Schulterzucken entgegen.
„Das kann ich Ihnen nicht beantworten, Doktor. Ich weiß nur, dass mehrere
Mitglieder dieser Gruppierung den Auftrag haben, nach England einzureisen.
Vermutlich gibt es noch andere Ziele als Sherlock.“
Mrs. Sinclair meldete sich, dass das Abendessen nun bereitstand, doch der
Detektiv schickte sie harsch weg.
„Und was genau erwartest du jetzt von mir, werter Bruder?“, wollte er
wissen.
Mycroft räusperte sich kurz.
„Ich möchte, dass du nach Bremen reist, wo sich der Standort dieser
Gruppierung befindet. Dort sollst du ihren Kopf identifizieren, so dass wir ihn
ausschalten können.“, lautete sein Vorschlag.
Holmes rümpfte wie erwartet die Nase. Zwar war es nichts Neues, dass sein
Bruder als Klient an ihn herantrat, man erinnere sich nur an den Vorfall mit den
Bruce Partington Plänen, doch Mycroft ignorierte konsequent, dass sich sein
Bruder im Ruhestand befand. Auf der anderen Seite hatte ich inzwischen auch
miterlebt, dass es Holmes kaum möglich war, seinem Bruder einen Wunsch
abzusprechen. Also wandte er sich an mich.
„Watson, ich weiß, es war geplant einen ruhigen Urlaub zu verbringen, aber
könnten Sie sich vorstellen, mich nach Deutschland zu begleiten?“
Damit überrumpelte er mich etwas, doch meine Antwort folgte kurz darauf.
„Nun, zwar hatte ich mir unsere Zusammenkunft etwas anders vorgestellt, aber
Sie kennen mich, Holmes. Ein gefährlicher Fall und noch dazu eine Reise auf den
Kontinent? Sofern Vater Staat für unsere Kosten aufkommt, begleite ich Sie
gerne.“
Mycroft erhob sich.
„Natürlich wird das Außenministerium für sämtliche Kosten aufkommen. Auch
das Hotel in das Sie und Sherlock unterkommen werden ist bereits gebucht. Sie
erinnern sich vielleicht an Frederic Woodrow?“, wollte er schließlich von mir
wissen.
Ich nickte.
„Natürlich tue ich das. Ist er noch immer für Sie tätig?“
Mycroft bejahte.
„Ja, er hat durchaus bereits einiges an Vorarbeit in Bremen geleistet, seit
ich ihn dort stationiert habe. Er kann euch mit allem versorgen, was ihr
benötigt, Informationen miteingeschlossen.“
Auch der Detektiv erhob sich.
„Du hast bereits wie erwartet im Vorfeld bereits für alles gesorgt. Also gut,
ich werde diese Angelegenheit für dich bereinigen, andernfalls lässt du mich
damit ohnehin nicht in Ruhe.“, gab er schließlich sein Einverständnis.
Mycroft Holmes rieb sich freudig die Hände.
„Gut, die Details besprechen wir dann. Aber zuerst… deine Haushälterin hat
etwas von einem Abendessen erwähnt?“
Ich und Holmes sahen einander nur an und traten dann zu Tische.
Mycroft Holmes verließ uns noch am selben Abend, als er von einer privaten
Kutsche abgeholt wurde. Der Detektiv wies seine Haushälterin an, während
seiner Abwesenheit auf seine Bienen aufzupassen. Er schien sie bereits zuvor
instruiert zu haben, welche Abfolgen in so einem Fall zu tun seien.



                             Kapitel 2: In Bremen
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Schließlich kam der Morgen und wir bereiteten alles für die Überfahrt vor.
Ich hatte nicht das nötige Gepäck für eine längere Reise, doch Holmes half
mir mit allem aus, was ich benötigen würde. Ein Anruf bei meiner Frau
verschaffte mir noch die nötige Erlaubnis diese Reise anzutreten. Von Sussex
ging es nach Dover, wo wir das nächste Schiff auf den Kontinent nehmen würden.
Mycroft Holmes hatte in der Tat alle Vorbereitungen getroffen und so bezogen wir
dort unsere Kabinen, bevor wir wenige Tage später an Land gingen. Unser
Anschlusszug nach Deutschland ließ nicht lange auf sich warten und fanden wir
Zeit dort endlich näher über den Fall zu sprechen.
„Holmes, was hat es mit diesem Siegelring auf sich? Den mit dem Falken, meine
ich.“
Mein Freund konnte mir im Moment jedoch keine definitive Antwort geben.
„Eine Erkennungsmarke wie ein Ring ist durchaus üblich in solchen
Organisationen. Anders als in einem Agentennetzwerk, oder in einer Armee, ist
diese wesentlich persönlicher und soll die Mitglieder von der Sache
überzeugen.“
Ich fragte ihn was genau mit ‚der Sache‘ gemeint sei, doch so weit schien
auch Holmes noch nicht zu sein. Dass diese neue Gruppierung eine Gefahr für das
Empire sein konnte, das hatte bereits sein Bruder glaubhaft da gelegt.
Schließlich kamen wir in Bremen an und wurden am Bahnhof von einem alten
Bekannten begrüßt. Frederic Woodrow, den wir während des Falls um einen
mysteriösen Scharfschützen kennengelernt hatten, reichte uns überschwänglich
die Hand. Er freute sich aufrichtig uns zu sehen und wollte sich sogar um unser
Gepäck kümmern. Da wir jedoch nicht als alte Männer durchgehen wollten,
übernahmen wir diesen Part selbst. Er kutschierte uns ins Hotel Kuckucksnest,
ein beschauliches Gebäude am Rande der Stadt.
„Mr. Holmes, Doktor Watson, bitte betrachten Sie dies hier als Ihre
vorhergehende Kommandozentrale.“, sagte der Agent.
Wir richteten uns wie erbeten ein und Holmes erkundigte sich über die Stadt. Er
hatte im Zug einen Reiseführer gelesen, wollte jedoch Informationen aus erster
Hand. Woodrow klärte ihn über die Verbindungen, Fortbewegungsmittel und
wichtige Einrichtungen auf.
„Ich nehme an, dass sich die Silberfalken irgendwo im Untergrund bewegen. Ich
habe bereits Annäherungen in diesen Bereich getätigt, bisher aber mit
mäßigem Erfolg.“, gestand er.
Ich erinnerte, dass Holmes mittels seiner zahlreichen Verkleidungen ebenfalls
bereits Durchstöße in dieses Milieu erzielt hatte. Mein Freund verlor jedoch
ein wenig an Selbstsicherheit. Immerhin befanden wir uns hier auf fremden Boden
und trotz seiner guten Verkleidungskünste, würde er den Briten nicht zur
Gänze verbergen können. Nachdem wir unsere Kommandozentrale, wie es Woodrow
formuliert hatte eingerichtet hatten, überprüfte mein Freund unsere
Ressourcen.
„Ich benötige noch einige Dinge, die ich wohl in der Stadt erwerben kann.“
Der Agent bot sich an, diese für Holmes zu besorgen, doch beim Freund lehnte
ab. Er musste sich ohnehin mit den Örtlichkeiten vertraut machen. Ich wollte
ihn natürlich begleiten und so sahen wir uns nur wenige Stunden später in der
Innenstadt um.
Als wir durch die belebten Straßen schlenderten, fiel ihnen sofort die
beeindruckende Architektur auf. Die historischen Gebäude und Fachwerkhäuser
verliehen der Stadt einen charmanten und traditionellen Charakter. Holmes war
besonders fasziniert von der prächtigen Bremer Stadtmusikanten-Statue, die das
Märchen der Gebrüder Grimm darstellte. Er analysierte jedes Detail und machte
sich Notizen, während ich nur lächelnd zuschaute.
Wir beide beschlossen, eine Pause in einem der gemütlichen Cafés einzulegen,
um sich auszuruhen und das Flair der Stadt zu genießen. Während wir den Kaffee
tranken, beobachteten wir das geschäftige Treiben um uns herum. Die Menschen
eilten vorbei, Touristen bestaunten die Sehenswürdigkeiten und
Straßenkünstler unterhielten das Publikum mit ihren Darbietungen. Wir
besuchten das beeindruckende Bremer Rathaus mit seiner imposanten Architektur
und dem berühmten Roland-Statue, einem Symbol für Recht und Freiheit. Wir
bestaunten auch die wunderschöne Bremer St. Petri-Domkirche mit ihren gotischen
Elementen und ihrer reichen Geschichte. Wir setzten unsere Erkundung fort und
bogen gerade in eine Seitenstraße ein, als uns ein Mann mit Buckel entgegenkam.
Er schien etwas in der Hand zu halten, das ich als Büchse identifizierte.
Schnell kramte ich in meinen Taschen, bis ich innehielt. Ich kannte mir von
Woodrow noch kein deutsches Geld geben lassen, also wies ich Holmes an, dem
armen Mann doch etwas zu geben. Dieser zögerte jedoch. Dann packte er mich an
die Schulter und wollte mich mit sich ziehen. Ich verstand nicht was das sollte,
doch gleich darauf wurde es klarer. Vor der Gasse hatte sich ein weiterer Mann
aufgetan, der nun einen Revolver aus dem Mantel zog. Ich drehte mich um, um mit
Holmes eventuell in die andere Richtung zu fliehen. Doch dort stand immer noch
der Bettler, der inzwischen gar nicht mehr so arm wirkte. Immerhin war auch er
inzwischen in den Besitz eines Revolvers gekommen.
„Wir haben nicht so viel Geld!“, hoffte ich, dass mein Deutsch dafür
ausreichte.
Doch die Männer reagierten gar nicht darauf.
„Sherlock Holmes? Wir möchten Sie bitten mit uns zukommen.“, sagte nun der
Bettler. Es hatte etwas dauert. Dem Detektiv war es natürlich sofort
aufgefallen, doch ich verfluchte meine Unaufmerksamkeit wieder einmal. Sowohl
der Bettler, als auch sein Komplize besaßen eine Gemeinsamkeit. Und zwar im
Sinne eines Siegelrings, der an ihren Mittelfingern prangte. Trotz der
Entfernung hätte ich mein Leben darauf gewettet, dass auch beidem ein Falke
eingekerbt war. Mein Leben zu verwetten war aber vielleicht gar nicht nötig
gewesen. Uns blieb keine andere Wahl als den Männern zu folgen, welche uns
weiterscheuchten und schließlich vor einer stählernen Tür zum Stehen blieben.
Während einer davon sie aufschloss, drückte sich Komplize uns immer wieder den
Lauf des Revolvers in die Leisten. Ich wünschte, der Agent hätte uns
begleitet, immerhin wäre dieser bestimmt bewaffnet gewesen. Gegen zwei Gegner
hätte aber vielleicht auch er den Kürzeren gezogen. Die Bewaffneten zwangen
uns, in einen düsteren Keller zu gehen, der mit alten Holzkisten und
abgenutzten Möbeln gefüllt war. Die Tür wurde hinter uns verschlossen, und
wir waren gefangen.
Holmes, immer ruhig und gefasst, beobachtete seine Umgebung aufmerksam. Er
erkannte, dass die beiden Bewaffneten nervös und unentschlossen waren. Ich
hingegen war besorgt und versuchte, die Situation zu entschärfen. Ich trat vor
und begann mit ruhiger Stimme zu sprechen.
"Meine Herren, es scheint, dass wir uns in einer misslichen Lage befinden. Aber
ich bin überzeugt, dass wir eine friedliche Lösung finden können. Was sind
Ihre Forderungen? Gibt es etwas, das wir für Sie tun können?"
Die Männer sahen sich kurz an, dachten aber nicht im Ansatz daran, ihre
Revolver sinken zu lassen. Sie warfen sich einige Worte zu, doch mein Deutsch
war nicht gut genug, um ihnen zu folgen. Es verstrichen einige Minuten, bis sich
etwas tat. Als die Tür erneut aufging, erkannten wir, dass die Männer wohl auf
jemanden gewartet hatten. Eine weitere Person betrat den Keller und ich machte
sie als Frau aus. Sie trug ein weißes Kleid, ihr Gesicht jedoch war halb durch
einen Schleier verdeckt, wodurch ich ihr Alter nicht ausmachen konnte. Die
Männer wanden sich sofort an sie, doch ich verstand auch dieses nicht. Sie
schienen zu diskutieren. Scheinbar zu unseren Ungunsten, denn einer der Männer,
der Bettler, richtete erneut seinen Revolver auf uns. Ich erkannte an seinen
Augen, dass er es ernst meinte und ging meine Optionen durch. Es war unmöglich
sich gegen zwei bewaffnete Gegner durchzusetzen. Ich sah zu Holmes und verstand
nicht, wie dieser so gelassen sein konnte. Sein Blick ruhte auf der Frau. Der
Bettler legte bereits seinen Finger um den Abzug, da trat die Frau in Aktion.
Sie zog von sich aus einen Revolver und schoss auf den Bettler. Dessen Komplize
war so irritiert, dass es für sie ein leichtes war, auch diesen auszuschalten.
Die Männer lagen nun tot vor uns und ich war unsicherer als zuvor. Holmes
hingegen erwies sich als unbeeindruckt.
„Ich muss zugeben, etwas enttäuscht zu sein, meine Herren. Sich so einfach
gefangen nehmen zu lassen.“, wand sie sich nun in bestem Englisch an uns.
Holmes trat einen Schritt vor.
„Ehrlich gesagt war ich etwas enttäuscht, als ich Sie auf dem Marktplatz
erblickte, Sie mir aber keine Aufmerksamkeit schenkten. Also beschloss ich dies
zu provozieren.“, gestand er.
Ich stutzte. Sollte das heißen, Holmes war absichtlich in diese Falle getappt?
Die Frau nahm nun ihren Schleier ab und gab ihr Gesicht preis. Es dauerte etwas,
bis ich sie identifizieren konnte, immerhin waren zahlreiche Jahre ins Land
gezogen.
„Mr. Holmes, Doktor, Watson, es ist mir eine Freude, Sie in meinem Land
begrüßen zu dürfen. Auch wenn die Umstände alles andere als erfreulich
sind.“
Mein Freund nickte.
„Es ist zumindest schön, Sie dieses Mal auf unserer Seite zu wissen,
Fräulein von Hoffmanstal.“, begrüßte er sie dennoch kühl.
In meinem Kopf ging ich noch einmal alle Details durch, die ich in meinem
Bericht ‚Das Ungeheuer‘, welcher aber später vom Strand-Magazine den
mysteriöseren Titel ‚Die Frau aus der Themse‘ erhalten hatte,
niedergeschrieben hatte. Damals wollte die deutsche Agentin uns ausschalten,
diesmal schien sie uns allerdings das Leben gerettet zu haben.
„Könnten Sie… uns vielleicht aufklären, was hier vor sich geht?“, bat
ich schließlich.
Mein Freund stimmte mir zu.
„Dies möchte ich ebenfalls erbitten. Angefangen bei der Tatsache, dass Sie
noch am Leben sind. Ich hörte von meinem Bruder, Sie wären während Ihrer
letzten Mission umgekommen.“, sprach er.
Ilse von Hoffmannstal nickte kaum merklich.
„Das bin ich auch. Zumindest musste ich dies offiziell. Und der Grund dafür
ist…“
Sie steckte nun ihren Revolver weg und streckte uns ihre Hand entgegen. Der
silberne Siegelring stach uns sofort ins Auge.
„Verstehe, Sie sind ein Silberfalke.“, meinte Holmes nur.
Ich zeigte mich verwirrt.
„Holmes… ist die werte Dame nun ein Feind, oder nicht?“, konnte ich sie
nicht einordnen.
Der Detektiv holte tief Luft.
„Verzeihung, werter Doktor. Es gibt da wohl ein Detail, das ich vergaß Ihnen
mitzuteilen. Mycroft hat mir versichert, dass die Aktivitäten der Silberfalken
keineswegs in Einklang mit der deutschen Regierung geschehen. Er versicherte
mir, sie im Rahmen der Kooperation durchaus auf unserer Seite sein dürfte.“
Ich verstand. Und diese Kooperation erfolgte augenscheinlich in Form der
deutschen Agentin.
„Sie… haben sich bei den Silberfalken eingeschmuggelt?“, fragte ich.
Die Agentin hob die Augenbrauen.
„so könnte man es nennen, ja. Es gelang mir bisher bereits den Kopf der
Gruppierung zu treffen. Ein unangenehmer Zeitgenosse. Das Ministerium hält
diese Leute für aufrührerische Anarchisten und möchte sie nicht länger frei
herumlaufen sehen, als nötig.“
„Dann gehe ich davon aus, dass Sie uns in dieser Angelegenheit helfen
werden?“, fragte Holmes erwartend.
Die Agentin seufzte.
„Nun, ich kann den Umstand nicht verwehren, dass ich Ihnen noch etwas schuldig
bin, Mr. Holmes. Jedoch kann ich nicht zulassen, dass Sie den ‚Falken‘
ausschalten, bevor ich nicht die Erlaubnis von meinem Ministerium dafür habe.
Das könnte zu einem internationalen Zwischenfall führen.“, erwiderte sie.
Der Detektiv konnte sie allerdings beruhigen.
„Keine Sorge, wir schalten niemanden aus. Wir sind keine Attentäter und
wurden von meinem Bruder lediglich gebeten Informationen über diesen
sogenannten ‚Falken‘ zu beschaffen. Die Drecksarbeit liegt nicht in unseren
Händen.“, versicherte er.
Mit dieser Antwort schien sich die Agentin zufrieden zu geben.
„Gut, ich weiß aus verlässlicher Quelle, dass heute Abend ein Treffen
stattfindet. Der Falke trifft sich mit einem wichtigen Kontakt, ich konnte
jedoch nicht herausfinden, um wen es sich dabei handeln könnte.“
Holmes nickte und bat darum, dieses Treffen aus sicherer Entfernung beobachten
zu können. Die Agenten sagte zu und versprach etwas zu arrangieren.



                          Kapitel 3: Die Silberfalken
                          ---------------------------


Zurück im Hotel berichteten wir Woodrow von den Geschehnissen. Er war wenig
begeistert, dass wir unser Leben in die Hände einer deutschen Agentin legten.
Er beharrte darauf uns zu begleiten, doch Holmes verneinte vehement. Seine
Anwesenheit wäre definitiv zu gefährlich. Und sollte uns tatsächlich etwas
zustoßen, musste es jemanden geben, der eingeweiht und für einen sofortigen
Zugriff sorgen musste. Auch ich kam nicht umher, das Vertrauen, das Holmes für
diese Frau an den Tag brachte zu bestaunen. Während unseres letzten Falls mit
ihr, hatte er sie fast augenblicklich durchschaut. Es war ein seltsames Spiel,
das die beiden miteinander trieben. Wie ich bereits in einigen älteren
Berichten erwähnte, gab es immer nur eine Frau für Sherlock Holmes, über die
er in einem bewunderten Tonfall sprach und gerne als Referenz mir gegenüber
wiedergab. Ich fragte mich, wie Holmes wohl über die Agentin dachte. Am
liebsten hätte ihn dazu gefragt, nicht aus persönlichem Interesse, sondern
mehr dem meiner Leser, empfand es dann aber doch als unangebracht. Am Abend
holte uns schließlich eine Kutsche ab und wir wurden in eine Gegend gebracht,
welche mich an das Londoner Est End erinnerte. Holmes hatte sich und mir zuvor
passende Verkleidungen verpasst, auch wenn uns Fräulein von Hoffmannstal
versichert hatte, niemand würde uns zu Gesicht bekommen. Durch den
Hintereingang führte sie uns in ein Gebäude, das kaum Einrichtungsgegenstände
besaß. Sie erklärte uns, dass hier lediglich das Treffen abgehalten wurde. Sie
platzierte uns in einem Raum, welcher sich direkt neben jenem befand, in welchem
der Kopf der Gruppierung seinen Kontakt treffen sollte. Durch eine schmale
Öffnung in der Wand, nicht von außen einsehbar, sollten wir das Treffen
erfolgen können. Zu unserem Glück hatte sich die Agentin bereits soweit in der
Organisation hochgearbeitet, dass man ihr einiges an Vertrauen schenkte. Niemand
würde uns also in unserem Versteck überraschen. Was nicht bedeutete, dass wir
so laut sein durften wie wir wollten, wie mich Holmes mehrmals an diesem Abend
erinnerte. Scheinbar verspätete sich zumindest eine der beiden Parteien, denn
ich wurde langsam ungeduldig. Endlich traten mehrere Leute ein. Holmes
beobachtete alles durch den Spalt, während ich seine Reaktion verfolgte. Zwar
hörte ich ihre Stimmen, verstand aber kein Wort.
„Holmes! Was ist?“, flüsterte ich.
Mein Freund warf mir einen ermahnenden Blick zu.
„Der Kontakt scheint eingetroffen zu sein. Ein kahler Mann mit militärischem
Auftreten. Aber er sagt mir nichts.“, erwiderte er.
„Vielleicht kann uns Fräulein von Hoffmanstal etwas zu ihm…“, begann ich,
doch der Detektiv unterbrach mich.
Drei Personen traten ein, scheinbar der Falke und zwei seiner Handlanger. Was
nun in Holmes‘ Gesicht vorging, ließ sich nur schwerlich beschreiben. Er
wurde bleich. Ich las Zorn, Unglauben und Skepsis. Ich wollte nachhaken, was los
sei, traue mich aber nicht. Mein Freund ballte eine Hand zu einer Faust und
verfolgte weiterhin das Treiben. Das Gespräch ging nicht sonderlich lange,
beide Parteien schienen sich auf das wesentlichste zu konzentrieren. Dann
verließen sie das Zimmer wieder und Holmes stapfte zur Tür. So geduldig wie
möglich wartete er, bis Ilse von Hoffmannstal ihm öffnete und uns wieder
entließ.
„Sie kennen den Namen des Anführers?“, hakte er nach.
Die Agentin nickte.
„Ja, aber ich bin mir nicht sicher, ob ich Ihnen diesen ohne Erlaubnis
mitteilen kann.“, entschuldige sie sich.
Holmes selbst schien das nicht als nötig zu erachten. Ich ahnte, dass er etwas
im Raum gesehen hatte.
„Watson, wir gehen. Zurück ins Hotel.“, wies er mich an.
Ich wollte nachhaken, was genau er erfahren habe, doch er ließ mir keine
Gelegenheit. Der Fahrer brachte uns zurück, wo der Detektiv als erstes das
Zimmer von Mycroft Holmes‘ Agenten aufsuchte. Ohne anzuklopfen stieß er die
Tür auf und überraschte den Mann, wie er gerade seine Waffe reinigte.
„Holmes! Was ist denn…“, begann ich, doch der Detektiv schritt auf unseren
Verbindungsmann zu.
„Das hat sich mein Bruder ja fein ausgedacht. Sie wussten davon, oder? Von dem
Mann, der diese Silberfalken anführt.“
Ich wechselte meinen Blick zu Woodrow. Dessen Schweigen galt als Bestätigung.
„So sagen Sie doch, Holmes! Wen haben Sie gesehen?“, forderte nun auch ich
eine Antwort.
Dieser antwortete ohne seinen Blick von seinem Gegenüber abzuwenden.
„Baron Adelbert Gruner.“
Kaum hatte mein Freund den Namen ausgesprochen, war mir bewusst, warum dieses
Mitglied der Gruppierung nach Sussex gekommen war um Holmes auszuschalten.
„Gruner war bei dem Treffen anwesend?“, wollte Woodrow wissen.
Der Detektiv nickte.
„Ja, es reichte lediglich eine Gesichtshälfte um ihn zu identifizieren.“,
schob er ein.
Zu gut erinnerte ich mich, wie dem Baron mitgespielt wurde und er durch einen
Säureanschlag entstellt wurde. Er machte uns daraufhin verantwortlich und
unternahm bereits mehrere Versuche seine Rache in die Tat umzusetzen. Nachdem er
England verließ, hatte ich gehofft, ein für alle Mal Ruhe vor diesem Kerl zu
haben.
„Aber wieso… ist Gruner nun auf einmal der Kopf dieser Silberfalken?“,
wollte ich wissen.
Ich wusste, dass es Woodrow war, an welchem ich diesmal meine Frage richten
musste.
Dieser zögerte einen Moment, doch Holmes erinnerte ihn daran, was wir bisher
alles für ihn getan hatten.
„Nachdem Gruner in sein Land zurückkehrte, war er ein verbitterter Mann. Alle
Beziehungen und Kontakte, die er besaß, ebbten mit der Weile ab. Irgendwann
galt er nur noch als Schwätzer. Doch genau das war das Problem. Jemand der sich
so für eine Sache einsetzt, findet auch Anhänger. Leute, die dem britischen
Empire nicht wohlgesonnen sind.“, führte er aus.
„Die Silberfalken.“, ergänzte Holmes.
Der Agent nickte.
„Seine Weltanschauung ist gefruchtet, zumindest bei den Leuten, auf die es
ankommt. Und natürlich möchten wir eine Fraktion unterbinden, welche England
feindlich gesinnt ist.“
Eines verstand ich jedoch nicht.
„Aber wenn Sie wissen, dass Gruner hinter allem steckt… wieso sind Sie noch
nicht gegen ihn vorgegangen?“, wollte ich wissen.
Woodrow wich meinem Blick aus.
„Weil wir keinen Märtyrer riskieren wollen. Schalten wir Gruner aus, so
stärken wir nur seine Anhänger. Diese würden sich verteilen und noch
gefährlicher für uns werden.“, schilderte er das Problem.
Holmes schien zu verstehen.
„Dann bleibt uns also nichts anderes übrig, als die gesamte Gruppe zusammen
zu verhaften.“
Ich brummte skeptisch.
„Und wie wollen wir das anstellen?“
Mein Freund überraschte mich jedoch.
„Ganz einfach. Für morgen ist eine Versammlung anberaumt. Gruner spricht zu
seinen Anhängern, die perfekte Gelegenheit um zuzuschlagen.“
Ich verstand. Das war es also, was Holmes bei dem Treffen vernommen hatte. Ich
wollte ihn bezüglich des anderen Mannes mit dem militärischen Auftreten
fragen, kam aber nicht zu.
„Schwierig. Ich müsste die Deutschen überzeugen, eine gemeinsame Verhaftung
vorzunehmen. Allein können und dürften wir das gar nicht stemmen.“
Der Detektiv nickte.
„Gut, dann überlasse ich das Ihrem diplomatischen Geschick. Watson und ich
werden jedenfalls der Versammlung beiwohnen.“
Ich schluckte. Würden wir das? Ich bezweifelte, dass Holmes sich dieses
Vorgehen eingehend überlegt hatte. Die Vendetta zwischen ihm und Gruner könnte
dazu führen, dass er diesmal einen Fehler machte.  
Als Woodrow uns verließ um seine Arbeit nachzugehen, wandte ich mich an meinen
Freund.
„Holmes, finden Sie wirklich, dass wir uns da einmischen sollten? Ich bin
sicher, Woodrow bekommt das auch alleine hin. Er ist immerhin der fähigste Mann
Ihres Bruders, richtig?“
Doch meine Überzeugungskraft schien nachgelassen zu haben.
„Watson, Sie sollten inzwischen genau wissen, dass man diesen Mann nicht
unterschätzen darf. Wir müssen um jeden Preis verhindern, dass er uns erneut
entkommt.“, stand für den Detektiv fest.
Da konnte man nichts machen, seine Meinung hatte sich gefestigt. Also blieb mir
nichts anderes übrig, als mich von Holmes am nächsten Tag erneut in eine
Verkleidung stecken zu lassen und mir zudem einen der beiden Silberringe
anstecken zu lassen, welchen wir den beiden Kerlen im Keller abgenommen hatten.
Dann brachten wir auf. Jedoch gab es für mich zu viele unsichere Faktoren.
Würde es Woodrow gelingen, die deutschen Verbündeten von dem Zugriff zu
überzeugen? Und würden wir wirklich nicht unter den anderen Mitgliedern
auffallen?



                        Kapitel 4: Das Ende des Barons
                        ------------------------------


Wie am Vortag brachen wir am Abend auf, diesmal aber ohne die Hilfe der
deutschen Agentin. Ich hoffte, dass dies kein schlechtes Zeichen war, was die
Zusammenarbeit unserer beiden Regierungen betraf. Wir ließen uns zu jener
Adresse bringen, die der Detektiv durch den Spalt in der Wand vernommen hatte.
Jene Gegend wirkte durchaus anschaulicher als die von gestern. Wir schlenderten
einen Fluss entlang, dessen Wellen unaufhaltsam gegen mehrere Felsen preschte.
Unser Ziel war ein großes Haus, das durchaus im Besitz eines Adeligern sein
mochte. Am Eingang tummelten sich bereits einige Personen, ich und Holmes
versuchten uns möglichst unverdächtig einzureihen. Ich hoffte nur, dass sich
nicht alle Mitglieder untereinander kannten. Zwar war es schwer, Holmes unter
seiner Maskerade zu erkennen, doch was, wenn man uns ansprach? Ich überließ
meinem Freund das Reden, sein deutscher Akzent hätte sogar mich überzeugen
können. Falls ich in ein Gespräch verwickelt wurde, würde es unser
Unternehmen schon schwieriger gestalten. Wir zeigten unsere Ringe vor und wurden
eingelassen. Drinnen befanden sich bereits an die zwei Dutzend Personen, sich
unter sie zu mischen wurde nun einfacher. Nach einer Weile läutete ein Mann
eine Glocke und bat alle Anwesenden doch in den großen Hauptsaal zu kommen. Wir
folgten und positionierten uns möglichst hinten im Saal. Es dauerte kaum eine
Minute, da betrat ein älterer Mann den Raum. Er humpelte und brauchte hin und
wieder Hilfe von seinen Handlangern. Doch das Gesicht wühlte meine Erinnerungen
auf. Die verätzte linke Seite, der gnadenlose Ausdruck in den Augen…
Wir hatten Adelbert Gruner vor uns. Jetzt, da wir bestätigt hatten, dass er
hier war, konnte auch ein Zugriff stattfinden. Ich setzte meine Hoffnungen in
Woodrow, so wie es auch Holmes offenbar tat.
Es dauerte etwas, bis Gruner zu sprechen begann.
„Sehr verehrte Silberfalken! Es gibt einen Grund warum ihr euch heute
versammelt habt. Nein, warum wir uns heute versammelt haben. Und zwar, um gegen
Ungerechtigkeit zu kämpfen. Die Briten auf ihrem hohen Ross… und was es hat
ihnen gebracht? Sie sind schwach! Sie verlieren ihre Kriege…. Ihr Ansehen…
und wenn wir mit ihnen fertig sind, auch alles andere.“
Ein Jubelschwall ertönte, in den auch Holmes und ich einstimmten, um uns nicht
zu verraten.
Gruner fuhr mit seiner Rede fort und hetzte derart gegen mein geliebtes England,
dass ich am liebsten vorgetreten wäre um ihm meine Meinung zu sagen, wenn nicht
gar, um meine Faust gegen ihn zu erheben. Gruner verließ die Tribüne wieder,
doch anstatt des Saals zu verlassen, beschloss er, jedem seiner Mitglieder die
Hand zu schütteln. Eine Geste, mit welcher er Einigkeit zum Ausdruck bringen
wollte. Ich hoffte, dass er es bei der vordersten Reihe beließ, doch diese
Hoffnung wurde enttäuscht. Bald war er in der letzten angelangt und ich
versuchte so ruhig zu bleiben wie möglich. Gruner war noch eine Person von mir
und Holmes entfernt. Nervös sah ich aus dem Fenster. Keine Anzeichen von
Polizei. Gruner stand nun vor mir und streckte mir die Hand auf. Er ergriff sie
etwas zu schnell und hoffte, er würde meine Nervosität nicht erkennen. Dann
stand er vor Holmes. Dieser hatte seine Hand bereits ausgestreckt und der Baron
nahm sie entgegen. Lange sah er den Detektiv an, die Blicke der beiden Männer
sprachen Bände.
Er hatte meinen Freund durchschaut. Egal, wie gut Holmes‘ Maskerade auch sein
mochte, Gruner würde seine Augen so wenig vergessen, wie Holmes die seinigen.
„Mister Holmes, es ist mir eine Freude, Sie diesmal in meinem Reiche
begrüßen zu dürfen.“, sagte er schließlich.
Ein Raunen und Flüstern gingen durch die Anwesenden.
Der Detektiv nickte.
„Ich wünschte, diese Freude wäre auch meinerseits. Jedoch bin ich nur hier
um einem Individuum - wenn man es denn so ausdrücken möchte - wie Ihnen ein
Ende zu bereiten.“, sagte er forsch.
Die beiden Männer harrten einen Moment in ihrer Position, dann ließ der Baron
von ihm ab und trat einen Schritt zurück.
„Ergreifen! Und den Mann neben ihm ebenfalls, bei dem es sicher sicherlich um
den guten Doktor handeln dürfte.“, wies er seine Leute an.
Sofort waren wir von allen Seiten umring, ein Entkommen war absolut
ausgeschlossen. Wir wurden gepackt und in die Knie gezwungen. Ich raunte Holmes
zu, was wir nun unternehmen sollten, doch dieser war weiterhin auf den Anführer
der Gruppierung fixiert.
„Sperrt den Doktor irgendwo ein. Mr. Holmes… möchte ich in meinen privaten
Gemächern sehen.“, befahl er.
Die Silberfalken packten uns und trennten uns schließlich. Ich wehrte mich,
aber ohne großen Erfolg. Holmes ging anstandslos mit, er wusste, dass wir zu
zweit nichts ausrichten würden. Die Verbrecher sperrten mich in einen
Kühlraum, wodurch ich nicht mitbekam, was mit Holmes geschah. Ich kann also nur
aufgrund seiner Erzählung berichten, was als nächstes geschah.
Der Detektiv wurde in einen Raum getrieben, bei dem es sich wohl um das
Arbeitszimmer des Barons handelte. Dort wurde er auf einen Stuhl gesetzt und
seine Arme an die Lehnen gefesselt. Danach ließen ihn die Anhänger der
Gruppierung allein und er atmete erst einmal tief durch. Er ließ seinen Blick
durch den Raum schweifen. Noble Möbel, Eichenholz und Bücherregale mit
seltenen Werken. An den Wänden Porträts und Fotographien, die Gruner mit
wichtigen Funktionären zeigten.
Im nächsten Moment trat der Gastgeber höchstpersönlich ein und setzte sich
Holmes gegenüber.
„Es ist schon einige Zeit her, Mr. Holmes. Wie ist es Ihnen ergangen?“,
wollte er wissen.
Der Detektiv zeigte sich unbeeindruckt.
„Danke, ich kann nicht klagen. Aber Ihnen dürfte es nicht viel anders
ergangen sein, oder? Gut, Sie sind vielleicht noch ein wenig fanatischer
geworden. Aber mit so etwas habe ich gerechnet.“
Gruner lachte auf.
„Wie immer erheben Sie sich über andere, nicht wahr? Aber sagen Sie mir, Herr
Detektiv. Was glauben Sie, hier erreichen zu können?“
Dieser hob eine Augenbraue.
„Ich möchte ganz ehrlich zu Ihnen sein, Herr Baron. Ich wurde darum gebeten
mich dieses Falls anzunehmen. Aber ich habe auch ein persönliches Interesse,
Sie endlich im Gefängnis zu sehen.“, erwiderte er.
Gruner lachte erneut.
„Hah! Wie immer halten Sie zu viel von sich selbst. Aber so seid ihr Briten
eben, nicht wahr? Aber da liegen Sie falsch. Ein Stampfer auf den Boden und Sie
erzittern. Ihr gesamtes Empire wird erzittern. Spätestens wenn der Krieg
kommt.“
Holmes‘ Stirn zog sich in Falten.
„Krieg? Von welchem Krieg sprechen Sie?“, hakte er nach.
Gruner tat aber nur eine abfällige Handbewegung.
„Oh, der wird kommen, da können Sie sich sicher sein. Er ist unaufhaltsam und
ihr tolles, britisches Empire wird nicht darauf vorbereitet sein. Das Deutsche
Kaiserreich wird sich erheben und wie ein Feuer über Sie hinwegfegen! So, dass
nur noch Asche von Ihnen bleibt! Und dann wird uns der ganze Kontinent. Unsere
Macht wird Europa revolutionieren!“ sagte er scharf.
Holmes seufzte.
„Ich muss mich entschuldigen. Ich habe Sie vorhin als Fanatiker bezeichnet,
doch dies ist nicht korrekt. Sie sind eindeutig ein Wahnsinniger.“, entgegnete
er.
Damit provozierte er Gruner so sehr, dass sich dieser erhob und einen
Brieföffner griff, der in Reichweite war. Er richtete ihn gegen Holmes und sah
ihn erbost an.
„Ich hätte Sie schon sehr viel früher beseitigen sollen. Das war mein
Fehler.“, grummelte er.
Mein Freund verneinte sofort.
„Nein, das war kein Fehler. Das war Unvermögen. Sie waren schon immer zu
schwach um irgendetwas zu erreichen. Und auch dieses Kartenhaus hier wird
zusammenfallen.“, beschwor er herauf.
Der Baron hob die Waffe, bis plötzlich die Tür aufsprang und zwei seiner Leute
eintraten.
„Herr Baron! Die Polizei! Die Polizei ist hier! Sie ist dabei, das Gebäude zu
umstellen!“, warnten sie.
Gruner bedachte Holmes eines wütenden Blickes.
„Es ist noch nicht vorbei.“, warnte er.
Ich war überglücklich, dass doch auf Woodrow verlass gewesen war. Es hatte
gereicht, Fräulein von Hoffmanstal zu überreden, die wiederum ihren
Vorgesetzten von der Notwendigkeit überzeugte, sofort zu agieren. Die
Gruppierung war einfach zu gefährlich geworden, um sie weiterhin ihre
Ideologien verfolgen zu lassen. Die ersten Mitglieder waren bereits verhaftet
worden als mich Woodrow aus meinem Verließ entließ. Er erkundigte sich sofort,
wo Holmes steckte, doch ich konnte es ihm nicht beantworten. Schnell
durchsuchten wir die Zimmer, bis wir auf Gruners Arbeitszimmer stießen. Wir
stießen die Tür auf uns musterten die Situation.
Vor uns standen zwei der Silberfalken, dahinter konnten wir Holmes und Gruner
ausmachen. Der Detektiv schien gefesselt gewesen zu sein, welche der Baron nun
gelöst hatte. Dafür hielt er Holmes nun eine spitze Waffe an den Hals und
herrschte uns an, zurückzubleiben. Woodrow hatte seinen Revolver gezogen, doch
ich streckte eine Hand aus um ihn vor ungestümen Vorgehen zu bewahren. Gruner
verschwand nun mit Holmes hinter einer Seitentür und seine Handlanger hoben die
Hände. Zumindest ihnen war klar geworden, dass es aus war. Woodrow kümmerte
sich um sie, während ich Holmes und seinem Entführer nachrannte. Hinter der
Tür erwartete mich eine steile Treppe nach oben. Ich hastete keuchend nach oben
und auch mir war klar, dass ich nicht jünger wurde. Im Dachgeschoss angekommen,
sah ich, wie Gruner mit Holmes auf die Dachterrasse hinausmarschierte. Scheinbar
wollte er wohl dadurch entkommen. Ich wusste nicht, wie viele Polizisten Woodrow
zusammentrommeln hatte können und in wie weit das Haus umstellt war. Ich
erkannte jedoch, dass es keine Treppe oder sonstige Abstiegsmöglichkeit von der
Terrasse gab. Gruner saß fest. Was ihn allerdings auch enorm gefährlich
machte. Ich versuchte ihn zu beruhigen, aber ohne mäßigen Erfolg. Es war
Holmes, der nun die Initiative übernahm. Er packte Gruners Arm, zog diesen zu
sich und drehte sich nach vorne, so dass sie nun die Position wechselten. Ich
ahnte was mein Freund plante, doch das was als nächstes geschah, rechnete ich
nicht. Beide fielen über den Rand der Terrasse in die Tiefe. Ich keuchte und
schrie den Namen meines Freundes, Ich eilte zum Rand und starrte hinunter.
Hinter dem Gebäude verließ der Fluss und sowohl Holmes, als auch der Baron
waren ins Wasser gestürzt. Doch beiden fehlte die Gelegenheit sich irgendwo
festzuhalten, wodurch sie erbarmungslos von der Strömung mitgerissen wurden.
Bald verlor ich meinen Freund aus den Augen. Woodrow kam angerannt und ich
informierte ihn.
„Wir müssen Holmes sofort helfen! Nicht auszumalen, falls er gegen einen der
Felsen schlägt!“, warnte ich.
Zum Glück reagierte der Agent sofort und sammelte einige der Polizisten für
eine Rettungsaktion. Wir liefen los, doch die jungen Kerle ließen mich bald
hinter sich. Mein Alter und mein kaputtes Bein machten sich immer mehr
bemerkbar. Es dauerte etwas, bis ich die Gruppe eingeholt hatte.
„Mr. Holmes! Halten Sie durch!“, rief Woodrow.
Ich erkannte wie Holmes sich mitten im Fluss an einen Ast klammerte, der
zwischen zwei Felsen eingeklemmt war. Lange würde dieser aufgrund des Gewichts
des Detektivs aber nicht halten. Da es ewig gedauert hätte, ein Seil
aufzutreiben, traten zwei der Polizisten in den Fluss und bildeten eine Kette.
Holmes ergriff die Hand des Mannes vor ihm und gemeinsam zogen wir alle wieder
ins Trockene. Holmes keuchte schwer und rang nach Luft.
„Er muss sofort aus den nassen Kleidern!“, wies ich Woodrow an. Dieser
stimmte mir zu.
Die Polizisten organisierten eine Decke, die wir Holmes anschließend
überstülpten.
Nur schwerlich fand er wieder zu sich.
„Holmes… war das… dieses Baritsu von dem Sie mir erzählt haben?“,
wollte ich wissen.
Der Detektiv nickte schwach.
„Nun, das war mein Plan, ja. Allerdings habe ich eine Sache nicht in meinen
Plan einkalkuliert. Nämlich mein Alter. Sie müssen wissen, es gibt einen
Grund, warum ich eigentlich im Ruhestand bin.“, erklärte er.
Ich stimmte ihm zu. Alte Männer wie wir sollte man nicht mehr herumscheuchen.
Er wollte Gruner über den Rand der Terrasse stoßen, doch dieser hatte mit
einem letzten Kraftakt diesen mit sich gezogen.
„Was… ist mit dem Baron geschehen?“, fragte ich stockend.
Holmes konnte mich aber beruhigen.
„Ich sah wie er mit dem Kopf gegen einen Felsen prallte. Es ist nicht viel
davon übriggeblieben. Keine Sorge, alter Freund. Wir sind ihn los. Diesmal
endgültig.“
Ohne es auszusprechen, spürten wir beiden, dass wir froh über diesen Umstand
waren.

Drei Tage später verließen wir unser Domizil im Hotel Kuckucksnest. Agent
Woodrow reichte uns die Hand und dankte uns herzlich für unsere Mithilfe.
„Und wenn die britische Regierung Sie wieder einmal braucht…“, begann er,
doch Holmes schnitt ihm den Satz ab.
„Dann werde ich meinem Bruder eine Absage erteilen.“, sagte er forsch.
Woodrow nahm es zum Glück nicht persönlich und verabschiedete uns aufs
herzlichste. Doch er war nicht der einzige Vertreter unseres kleinen Ausflugs,
der erschienen war. Ilse von Hoffmannstal hatte es sich nicht nehmen lassen, uns
persönlich zum Bahnhof bringen zu lassen.
Also stiegen Holmes und ich in die Kutsche und ließen uns fahren.
„Ich soll Ihnen beide den Dank als auch die Hochachtung meiner Regierung
mitteilen.“, entgegnete sie.
Am Bahnhof bat Holmes mich, mich um die Fahrkarten zu kümmern. Also ließ ich
die beiden einen Moment allein.
„Ich möchte Ihnen noch einmal danken, diesmal aus persönlicher Natur heraus.
Dank Ihnen konnte ich diese Mission schneller abschließen als erwartet.“,
meinte die Agentin.
Holmes rümpfte die Nase.
„Ja? Ist das so? Ist sie wirklich beendet?“
Die Agentin schien sich über die Frage zu wundern.
„Aber ja. Die Silberfalken sind Vergangenheit. Sie werden uns keine großen
Probleme mehr bereiten.“, versicherte sie.
Der Detektiv taxierte sie einen Moment.
„Der Mann mit dem militärischen Auftreten. Sie wissen wer er war,
richtig?“
Die Agentin zögerte nun deutlich zu lange, schließlich schien sie
nachzugeben.
„Von Bork. Ein ranghohes Mitglied des Geheimdienstes, für den ich tätig
bin.“, gestand sie nun.
Holmes brummte.
„Ihr Geheimdienst hätte bereits viel früher gegen diese Gruppierung vorgehen
können. Sie besaßen all die notwendigen Informationen. Wer hat es torpediert?
Dieser… Von Bork?“, hakte er nach.
Ilse nickte schwach.
„Er besitzt sehr viel Einfluss. Und es gibt andere wie ihn. Sie dachten, man
könnte die Silberfalken zum Vorteil des Kaiserreichs einsetzen.“
„Als Attentäter? Da hätte Gruner niemals mitgespielt.“, sagte Holmes zu
ihr.
Die Agentin schien zuzustimmen.
„Ja, er war ein Mann, den man nicht kontrollieren kann. Das haben meine
Vorgesetzten zum Glück eingesehen. Aber nächstes Mal… könnten Von Bork und
seine Schergen mit ihren Anschauungen durchkommen. Er ist jemand… den man
definitiv nicht unterschätzen sollte.“
Holmes schien dies ähnlich zu sehen.
„Ja, es würde mich nicht wundern, wenn ich nicht das letzte Mal von ihm
gehört hätte. Ich werde darauf vorbereitet sein.“
Die Agentin rang sich ein Lächeln ab.
„Falls es dazu kommt, stehe ich Ihnen zur Verfügung. Immerhin stehe ich noch
in Ihrer Schuld.“, erinnerte sie.
Auch Holmes rang sich ein Lächeln ab, was selten der Fall war.
„Ich gebe zu… ich würde mich auf eine weitere Zusammenarbeit zwischen uns
freuen.“, verriet er.
Die beiden verabschiedeten sich und wenig später saßen wir im Zug zurück nach
Hause.
„Holmes, eine Frage hätte ich da noch.“, begann ich schließlich.
Der Detektiv wandte sich mir zu.
„Woher ich wusste, dass Woodrow Worthalten und uns unterstützen würde? Mein
Bruder spricht in den höchsten Tönen über ihn. Und auf sein Urteil kann ich
mich nun zweifelsfrei verlassen.“, erwiderte er.
Ich nickte, wollte jedoch auf etwas anderes hinaus.
„Nein, das meinte ich eigentlich gar nicht. Diese Frau… Von Hoffmannstal.
Was genau sehen Sie in ihr?“
Ich wusste, dass ich einen Drahtseilakt beging, Holmes würde mir diese kleine
Stichelei vielleicht nicht verzeihen.
Er musterte mich einen Moment, bis er mir antwortete.
„Nun, dasselbe wie das, was ich auch in Ihnen sehe, Watson. Einen
verlässlichen Partner, bei dem man sich stets glücklich schätzen kann, ihn an
seiner Seite zu wissen.“
Mit dieser Antwort würde ich mich dann wohl zufriedengeben müssen, während
wir die Heimreise ins geliebte England antraten.




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