Erzählungen aus Asgard   von lady_j
                                  (One-Shots)
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                            Kapitel 1: Die Schlacht
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„Nervous, brother?“
„Haha! Have you ever known me to be nervous?“
„Well, there was a time in Nornheim…“
„That was not nervous, brother! That was the rage of battle!“
„Ah, I see.“
„How else could I fought my way through a hundred warriors and bring us out
alive?“
„Uhm, as I recall, I was the one who veiled us in smoke to ease our
escape…“
„Yeah. Some do battle, others just do tricks…“


Mjölnir beschrieb einen hohen Bogen in Volstaggs Richtung und der massige
Krieger stolperte zur Seite. Thor wurde kurz durch die schiere Kraft seines
Hammers aus dem Gleichgewicht gebracht, fing sich jedoch binnen Augenblicken
wieder und stand mit beiden Beinen fest auf dem Boden, über seinen Freund
gebeugt. Volstagg wirkte, als hätte er noch gar nicht begriffen, warum er sich
plötzlich im Dreck sitzend befand, doch dann lachte er laut und herzlich auf.
Thor fiel in das Lachen ein und reichte ihm seine Hand, um ihm aufzuhelfen.
„Ein guter Kampf“, sagte er, „Wer will als nächstes?“
„Ich bitte dich, Thor“, entgegnete Fandral, der es sich auf einer Bank
gemütlich gemacht hatte. Auch seine Kleidung stand vor Schmutz. Sie hatten
schon den ganzen Vormittag hier verbracht. „Du bist der einzige von uns, der
noch stehen kann. Gönn uns eine Pause!“
„Ja, lasst uns etwas essen!“, fügte Volstagg hinzu, woraufhin Fandral die
Augen verdrehte und Thor noch einmal laut auflachte. „Was meinst du,
Hogun?“, fragte er und wandte sich in die Richtung, wo er den Freund
vermutete, aber dort war er nicht. Auch die anderen schienen erst jetzt sein
Fehlen zu bemerken. „Wo ist er?“, fragte Fandral. 
„Vielleicht in der Halle“, sagte Volstagg, „Lasst uns sehen, ob wir ihn
finden.“
Nur widerwillig verließ Thor den Kampfplatz. Es war der erste Tag seit langem,
an dem er wieder hier war, und ganz ehrlich, er hatte die Duelle, das Ringen,
den Schweiß und den Staub vermisst. Sein Vater hatte ihn in letzter Zeit sehr
oft in seiner Nähe haben wollen, da er sich auf einen Odinschlaf vorbereitete
und Thor währenddessen  seinen Platz einnehmen sollte. In eben diesem
Augenblick war sein Bruder bei ihm, um seinerseits Instruktionen
entgegenzunehmen. Er würde Thor beratend zur Seite stehen, was diesen sehr
beruhigte. Der Magier verstand weitaus mehr von Staatsangelegenheiten, als er. 
„Kann der Allvater schon sagen, wie lange er diesmal schlafen wird?“, fragte
Fandral, als sie die Halle betraten. Nach der Hitze draußen strömte ihnen hier
eine angenehm kühle Luft entgegen, und sie atmeten einmal tief durch. 
„Nun, es wird wohl ein paar Tage andauern“, antwortete Thor, „Aber wie
lange genau, wusste er noch…“ Er unterbrach sich, als eine Schneewehe ihren
Weg versperrte. Sie hatten gar nicht bemerkt, wie sehr die Kälte während ihrer
letzten Schritte zugenommen hatte, doch nun beäugten sie ungläubig die kleine
Winterlandschaft im Gang vor ihnen. Volstagg nahm eine Hand voll Schnee, nur, um
festzustellen, dass er tatsächlich echt war. „Was zum…?“, murmelte er.
Doch Thor schüttelte nur lächelnd den Kopf. „Loki?“, sagte er laut, „Wo
bist du?“
Daraufhin erklang über ihnen leises Gelächter. Thor blickte auf und sah seinen
Bruder auf der Empore stehen, gelassen an der Balustrade lehnend; seine dunkle
Gestalt hob sich vor dem Hintergrund der goldenen Wände ab. 
„Was soll das?“, fragte Thor und machte eine allumfassende Geste in Richtung
des Schnees. 
„Kein Scherz, wirklich nicht!“, sagte Loki, „Irgendeines der
unterirdischen Aquädukte ist gebrochen. Ich dachte, bevor die halbe Halle
überschwemmt wird, sorge ich für etwas Abkühlung.“
„Seit wann nutzt er seine Kräfte, um etwas Nützliches zu tun?“, murmelte
Fandral, und von oben wurde ihm mit einem belustigten „Das habe ich
gehört!“ geantwortet. 
„Komm zu uns“, rief Thor, „Leiste uns Gesellschaft!“ 
Während sie warteten, ließ er noch einmal den Blick über die kleinen
Schneeberge wandern und schüttelte erneut sein Haupt. Er selbst, dachte er,
würde nie auf solche Ideen kommen. Fandral beugte sich jetzt auch vor, formte
einen Schneeball und warf ihn Volstagg an die Brust, als wolle er ausprobieren,
ob das verzauberte Material auch allen normalen Ansprüchen genügte. Dann stand
Loki neben Thor und musterte ihn von oben bis unten. „Was hast du gemacht,
Bruder, du siehst schrecklich aus“, sagte er, „Und du stinkst.“ 
„Komm mit mir auf den Kampfplatz und ich werde dich zu Meinesgleichen
machen“, entgegnete Thor und legte ihm einen Arm um die Schultern, allein,
weil er so schön den Mund verzog, als der feine Stoff seiner Kleidung
beschmutzt wurde. 
„Zu einem verstaubten, grunzenden Riesen, meinst du? Danke, ich verzichte.“
Sie tauschten noch ein paar Sticheleien aus, während sie zu einem der Säle
gingen, wo stets eine mehr oder weniger gut gedeckte Tafel bereitstand. In
Asgard hungerte und durstete niemand. Als sie den Saal betraten, erblickten sie
nicht ohne Erstaunen Hogun, der es sich auf einer der Bänke bequem gemacht
hatte und…aß. 
„Du elender Verräter!“, rief Volstagg und hörte sich dabei so ernst an,
dass sie ihm seine Worte beinahe geglaubt hätten. „Wann hast du dich
weggeschlichen? Und wie kannst du es nur wagen, schon zu essen, während wir uns
noch auf dem Kampfplatz verausgabten?“ 

Odins Söhne sahen sich erst am Abend wieder. Thor hatte auch den Rest des Tages
mit Kampfübungen verbracht, die ihn herrlich ruhig und ein wenig schläfrig
machten, wie es nur körperliche Anstrengung vermochte. Nun hatte er ein Bad
genommen und genoss das Gefühl frischer Leinen auf seinem Körper und den
Geschmack von Wein auf seiner Zunge. 
Ein leises Klopfen kündigte den Besuch seines Bruders an. Eine Seite der
Doppeltür schwang ein Stück nach innen und Loki kam herein. In den Armen hielt
er einen Stapel Papiere. „Ich wollte mit dir über Vaters Wünsche
sprechen.“
Thor wies auf den breiten Fenstersims, wo einige Kissen und Felle lagen, und
holte einen zweiten Becher Wein, den er Loki reichte, bevor er sich zu ihm
setzte. Sie verharrten eine Weile so, tranken und betrachteten den Himmel, der
sich zur Nacht langsam dunkel verfärbte. Es gab keinen Himmelskörper, der alle
anderen überstrahlte, wie auf Midgard. Hier änderte sich lediglich die
Intensität des Lichtes, die den Tag einteilte. Es war kaum einmal richtig hell
in Asgard, die Dämmerung nahm die meiste Zeit ein.
„Nun denn“, sagte Loki schließlich, „Ich nehme an, er hat dir ähnliches
aufgetragen, wie mir.“
„Die üblichen Geschäfte“, entgegnete Thor, „Wir kümmern uns um alle
Gesuche und gewähren Audienzen. Alle Streitkräfte stehen unter unser beider
Gewalt, aber in der Hauswirtschaft hat wie immer Mutter das letzte Wort.“ Sie
tauschten ein schelmisches Grinsen. „Nicht, dass ich versessen darauf wäre,
die Farbe und Motive neuer Wandteppiche auszuwählen.“ Lokis Mundwinkel
wanderten noch ein Stück weiter auseinander. 
„Was ist das?“, fragte Thor und deutete auf die Papiere, die nun zwischen
ihnen lagen. Augenblicklich wurde Loki wieder ernst. „Vater hat mit dir über
Nornheim gesprochen?“, fragte er und nun verdüsterte sich auch Thors Miene. 
Zwischen Asgard und Nornheim gab es seit Urgedenken Streitigkeiten um die
kleinen Landstreifen des Grenzgebietes. Es gab ein paar Dörfer und Felder, die
regelmäßig den Herrn wechselten, je nachdem, wie die Schlacht ausging. Und zu
einer Schlacht kam es in den meisten Fällen. 
„Es hat wieder Überfälle gegeben“, sagte Thor, „Zu der ungünstigsten
Zeit, die man sich denken könnte! Verflucht seien sie!“
„Vielleicht müssen wir nach Nornheim ziehen, während Vater schläft“,
sagte Loki und entrollte einige seiner Papiere, die, wie sich herausstellte,
Karten der Grenzregion zeigten. „Besser, wir fangen schon jetzt an, einen
Schlachtplan auszuarbeiten.“ 
Es war ein Ernstfall, den sie schon oft spielerisch geprobt hatten. Thor kannte
Asgards Truppen in- und auswendig und Loki wusste, wie man sie am besten
einsetzte. Sie hatten ungezählte Male zusammen hier oder an anderen Orten
gesessen und über die perfekte Aufstellung des Heeres diskutiert. 
„Unsere Truppen sind bereit, sofort aufzubrechen, wenn es nötig wird. Dafür
hat Vater schon vor einiger Zeit gesorgt.“
„Das ist gut zu wissen. So haben wir eine Sorge weniger.“
„Wie wollen wir vorgehen?“
„Es ist ungünstig, die gesamte Stärke auf die Flügel zu legen. Das Gebiet
ist unwegsam, also würde ich vorschlagen, wir konzentrieren unsere Kräfte auf
das Zentrum des Heeres... Es ist vor allem wichtig, dass wir sie schnell
zurückdrängen. Wir dürfen auf keinen Fall nachgeben!“
„Du erinnerst dich, dass Karnilla Dämonentruppen hält, Loki?“
„Gewiss. Wie viele voll gerüstete Krieger haben wir?“ 
„Ausreichend, aber ich möchte mich nicht allein auf sie verlassen. Unsere
Männer sind allesamt gut ausgebildet und die Heerführer verstehen ihr
Geschäft.“ 
„Sehr gut. Ich habe mir einen Schlachtplan überlegt, doch er wird nur
greifen, wenn jeder einzelne Mann auf das Kommando seines Vorgesetzten hört.
Glaubst du, das wird funktionieren, Thor?“
	Es wurde dunkel, bevor sie zu einem Ende kamen. Der Wein ging zur Neige, ein
paar Blätter hatten sich mit Notizen in Lokis enger Handschrift gefüllt und
vor einer Weile war ein Diener hereingekommen und hatte reihum Kerzen
entzündet. Als Thor sich schließlich zurücklehnte, war er müde, aber
zufrieden. Sollte es während ihrer beider Amtszeit Unruhen an der Grenze zu
Nornheim geben, waren sie vorbereitet. 
Schweigen breitete sich zwischen den Brüdern aus, als jeder seinen eigenen
Gedanken nachging. Sie hatten sich mit dem Rücken an die Pfeiler des
Fensterbogens gelehnt und betrachteten erneut den endlosen Himmel Asgards, der
zu jeder Zeit mit Sternen gesprenkelt war. Auch wenn sie seinen Anblick schon
seit ihrer Geburt gewohnt waren, zog er doch die Blicke aller Asen magisch an.
Er war eine ständige Ermahnung, dass sie nicht allein waren, sondern dass es
viele Welten gab. Sie, die sie darum wussten, trugen eine umso größere
Verantwortung. 

Nur zwei Tage später fiel Odin in seinen Schlaf. Man ordnete seine Glieder,
sodass er ausgestreckt auf seiner Lagerstatt lag, von einem goldenen Nebel
eingehüllt. Frigga und ihre Zofen wachten die ganze Zeit bei ihm und sorgten
dafür, dass es seinem Körper an nichts fehlte. 
Ihre Söhne meisterten derweil die Staatsgeschäfte. 
Thor legte beinahe festtäglich anmutende Kleidung an, die eigens für solche
Geschäfte angefertigt worden war. Er war den steifen Stoff nicht gewöhnt und
der reich bestickte Kragen kratze ihn am Hals. Außerdem vermisste er das
beruhigende Gewicht seiner Rüstung, die er kaum je ablegte, auf seinen
Schultern. Als er sein Spiegelbild kurz in einem Wasserbecken musterte, erkannte
er sich kaum wieder: Sein Haar war glatt gebürstet und sein Bart ordentlich
gestutzt. Er hatte sich in letzter Zeit wirklich vernachlässigt. 
Thor griff nach Mjölnir und machte sich auf den Weg in den Thronsaal. Schon von
weitem hörte er das Stimmengewirr der Bittsteller; sie waren wie immer in
Scharen gekommen und warteten nun darauf, dass man sie einließ. Als er das
erste Mal Odins Platz eingenommen hatte, waren sie noch etwas skeptisch gewesen,
doch inzwischen brachten sie ihm das gleiche Vertrauen entgegen, wie seinem
Vater. 
Er betrat den Saal durch eine Seitentür und bemerkte als erstes seinen Bruder,
der bereits neben dem Thron stand und Gungnir, den mächtigen Speer des
Allvaters, in den Händen hielt. Erst jetzt, wo das Gefühl verflog, merkte
Thor, wie angespannt er gewesen war. Doch der Anblick Lokis, der sich so
natürlich in den edlen Gewändern bewegte, beruhigte ihn ungemein. Auf seinen
Rat konnte er bauen, denn Loki hatte noch nie falsch entschieden. Jedenfalls
noch nie während einer Audienz.
Er blieb auf der anderen Seite des Throns stehen und betrachtete einen
Augenblick lang die gepolsterte Sitzfläche. In solchen Momenten wurde ihm klar,
was schon seit einer gefühlten Ewigkeit feststand: Dass tatsächlich er es war,
der Odin folgen und König von Asgard werden würde. Und Loki –Loki würde
weiter neben dem hohen Stuhl stehen und sich zu seinem Ohr hinab beugen, um ihm
mit seiner dunklen Stimme Rat zuzuraunen. Dieses Bild vor seinem inneren Auge
behagte Thor nicht. Er würde etwas daran ändern, sobald er König war. 
„Wir müssen anfangen, Thor.“ Ah, das war die Stimme, die er eben noch in
seinen Gedanken gehört hatte. Wie immer klang sein Bruder ganz gelassen,
beinahe geschäftlich. Er kam auf ihn zu und hielt ihm Gungnir hin. Thor blickte
ehrfurchtsvoll auf den Speer hinab, bevor er Mjölnir neben dem Thron auf ein
Polster bettete und ihn an sich nahm. Kurz waren ihrer beider Hände, Thors und
Lokis, um den runenverzierten Schaft geschlossen und hielten sein Gewicht
gemeinsam. Dann ließ Loki los und trat einen Schritt zurück, als betrachtete
er ein Kunstwerk. „Königlich, mein Bruder“, urteilte er; die Worte wurden
aber wie immer von einem spitzbübischen Lächeln begleitet, „Sehr
würdevoll.“ Thor stieß die Luft aus und grinste ihn schief an. Er fragte
sich oft, ob Loki schon genauso lange wusste, wie er, dass er nicht für die
Herrschaft Asgards bestimmt war. Vielleicht tat er es schon länger. Für solche
Dinge hatte sein Bruder ein ganz anderes Gespür. Aber selbst wenn er es vor ihm
gewusst hatte, hatte er sich nie etwas anmerken lassen. 
„Öffnet die Türen“, sagte Thor in den Raum hinein und das Echo seiner
Stimme wurde vom Gemurmel der Leute draußen verschluckt, die sofort
verstummten, sobald sie bemerkten, dass die Audienz nun begann. Nacheinander
wurden sie eingelassen, manchmal waren es Gruppen, manchmal einzelne Asen oder
Vertreter anderer Welten, die den Rat des Allvaters suchten. Die schiere Größe
von Odins Halle schüchterte viele von ihnen ein, die noch nie hier gewesen
waren. Zuerst versuchte Thor  ihnen gut zuzureden, damit sie laut genug sprachen
und man ihnen nicht alles aus der Nase ziehen musste. Allerdings waren seine
Worte oftmals recht ungeschickt gewählt, was er immer daran merkte, dass die
Leute vor ihm zurückzuckten. Es war jedes Mal dasselbe, Vertrauen hin oder her,
besonders bei den Fremden. Er musste sich immer wieder daran gewöhnen, mit den
Untertanen seines Vaters zu reden –und es war immer eine neue
Herausforderung.
Schließlich warf er einen flüchtigen Blick über die Schulter zu seinem
Bruder, der sich daraufhin zu seinem Ohr herabbeugte. „Rede du“, sagte er
resigniert zu Loki, erntete jedoch nur ein Schnauben. „Du sitzt auf dem Thron.
Was meinst du würden die Leute sagen, wenn du andere für dich reden lässt?
Das ist hochmütig, Thor.“ 
„Dann sag mir zumindest, was ich sagen soll!“
„Rede leiser“, sagte Loki, „Hör auf, die armen Leute mit deiner
dröhnenden Stimme in Angst und Schrecken zu versetzen. Das wird genügen.“ 
„Du bist mir heute keine sehr große Hilfe, Bruder…“
„Nun, irgendwann solltest du lernen, allein zurecht zu kommen. Ich werde nicht
immer tröstend deine Hand halten können… Überlege doch mal, wie das
aussehen würde!“
Thor zog es vor, auf diese kleine Spitzfindigkeit nichts zu erwidern und Loki so
zumindest eine Zeit lang seinen Spaß zu verderben. Während sein Bruder nicht
im Mindesten so wirkte, als stellte diese Situation in irgendeiner Weise eine
Ausnahme für ihn dar, rutschte er bereits hin und her, weil ihm wieder einmal
klar geworden war, dass er eigentlich auf den Kampfplatz gehörte und nicht in
diese Halle. Es sollte ihm doch erlaubt sein, sich noch ein paar Jahre
auszutoben, oder etwa nicht? Dann konnte er sich immer noch mit Staatsdingen
befassen. Im Grunde war es ja nicht so schwer. Bis jetzt hatte er heute immer
die richtigen Urteile getroffen, denn Loki hatte noch keine Anstalten gemacht,
einzugreifen, also musste er ja doch so etwas wie ein natürliches Gespür für
diese Dinge haben. 
Wenn es sich erst einmal an das viele Stillsitzen gewöhnt hatte, würde er ein
guter König sein. 
	Sie waren beinahe am Schluss angelangt (Es wurde Zeit. Der Himmel verdunkelte
sich schon wieder zusehends.), als zwei gehetzt aussehende Bauern vor den Thron
traten. 
Thor war augenblicklich wachsam. Diese zwei brachten schlechte Nachrichten, das
wusste er instinktiv. „Nun, aus welchem Grunde seit ihr hier erschienen?“,
fragte er. 
In diesem Moment sah er am Rande seines Sichtfelds, wie Lokis Hand den Thron
berührte, als wollte er sie eigentlich auf seiner Schulter ablegen. Er war aufs
äußerste Angespannt und sein Körper strahlte leichte magische Energie ab. Die
feinen Haare auf Thors Unterarm stellten sich auf, als diese geladene Aura ihn
berührte. Loki sandte ihm eine stumme Warnung. 
„Herr, wir kommen von der Grenze zu Nornheim“, begann der erste und sofort
war ihre Unruhe in konkrete Gedanken gekleidet. Thor hielt sich gerade so davon
ab, Loki einen vielsagenden Blick zuzuwerfen und machte stattdessen eine
Handbewegung, damit der Ase fortfuhr. 
„In letzter Zeit hat es oftmals Überfälle gegeben. Ich meine, öfter als
sonst, Herr, und nun haben ein paar Dämonen es sogar gewagt, die Grenze weit zu
überschreiten. Seitdem sind es immer mehr geworden. Wir befürchten, dass ein
Angriff bevorsteht.“ 
„Karnilla.“ Der Name der Magierin verließ Thors Kehle wie ein Grollen. Für
einen Moment war er stumm vor Zorn. Woher hatte sie bloß von Odins Schlaf
gewusst? Oder hatte sie es nicht gewusst, sondern einfach nur Glück?
In diesen wenigen Momenten, da er von seinen Gefühlen überwältigt wurde,
hatte Loki entschieden, zum ersten Mal an diesem Tag einzuschreiten. „Wir
danken euch für eure Botschaft“, sagte er und seine Stimme holte Thor wieder
in die Gegenwart zurück, „Schlaft heute unter Odins Dach und stärkt euch;
dann brecht morgen so schnell wie möglich auf und überbringt die Nachricht an
eure Familien, dass Thor Odinssohn ein Heer aufstellt und den Dämonen
entgegenzieht.“
„Mein Bruder spricht Wahrheit!“, sagte Thor nun und stand auf, „Thor
Odinssohn wird euch nicht eurem Schicksal überlassen!“ Grimmig und
entschlossen blickte er auf die beiden Unglücksboten hinab. Er spürte die
Präsenz Lokis an seiner Seite und las Ehrfurcht in den Augen seiner Untertanen.
Auf diese mussten sie wirken wie zwei lebendige Statuen, groß und mächtig,
unbezwingbar in der Einheit, die sie bildeten. 
Die beiden Landwirte verbeugten sich tief und zogen sich hastig zurück; sie
hatten die Halle noch gar nicht verlassen, als Thor bereits weitere Befehle gab:
Er ließ die restlichen Audienzen vertagen und die Heerführer in seine
Gemächer bestellen. Sie mussten jetzt schnell handeln.
Dann wandte er sich noch einmal um. „Wir sollten Mutter den Speer
übergeben“, entschied er, „Ich werde mit Mjölnir kämpfen. Wirst du ihn
ihr bringen und ihr alles erklären? Und dann komm auch zu mir. Ich brauche dich
jetzt am meisten.“ Es fiel ihm leicht, dies zu sagen. Er hatte es schon oft
getan. Doch anders als sonst antwortete Loki ihm nicht mit einem spöttischen
Lächeln, sondern mit vollkommener Aufrichtigkeit. 
„Das werde ich“, sagte er.

Ein paar Tage später saßen sie an Odins Bettstatt, Frigga in ihrer Mitte,
ihrer beider Hände haltend. Sie wirkte betrübt. Und doch war sie stolz, zwei
Söhne zu haben, die in der Schlacht zu größten Ehren gelangen würden. Stumm
nahmen sie Abschied vom Allvater, Thor mit grimmiger Miene; Lokis Gesicht gab
seine Gedanken nicht Preis. Jeder hielten sie die Mutter einige Augenblicke lang
in den Armen und vernahmen ihre geflüsterten Worte, die sie ermahnten, zu ihr
zurückzukehren, noch größer, als sie es schon waren. „Bring ihn mir
zurück“, raunte sie jedem von ihnen zu, „Sorge dafür, dass dein Bruder zu
mir zurückkommt.“ 
Als sie die vertrauten Gemächer verließen, versuchte Thor, den Blick seines
Bruders zu erhaschen. Es war umso vieles leichter, an seiner Seite in den Kampf
zu reiten, als allein. Loki war ein Stück Familie, das immer bei ihm sein
würde. 
„Wie seltsam“, murmelte er schließlich, „Wir wissen genau, es wird nur
ein kleines Gemetzel werden im Vergleich zu den Schlachten, die Vater schlug,
doch…“
„Ich weiß“, unterbrach Loki ihn, „Der Tod steht hinter jeder Ecke, selbst
für uns, die wir doch so stark sind. Du vergisst, dass unsere Feinde ebenfalls
Asen sind, auch wenn sie es selbst vielleicht leugnen.“
„So etwas vergesse ich nicht“, sagte Thor, „Aber in solchen Momenten, wenn
ich Mutters trauriges Gesicht sehe, denke ich manchmal, wie sinnlos diese
Kämpfe doch sind.“  Der Tod war etwas Seltsames für die Asen. Sie waren
stark, ja, und konnten viele Jahrhunderte alt werden, doch besonders auf dem
Schlachtfeld kam der Tod sehr schnell. Sie waren nicht unsterblich, so einfach
war das. 
Loki blieb stehen. Thor ging noch ein paar Schritte, bevor er es bemerkte. Als
er sich umdrehte, erblickte er die spöttisch-erstaunte Miene seines Bruders.
„Was ist?“
„Thor, ich mache mir Sorgen“, sagte Loki, „Solltest du endlich vernünftig
werden? Oder hast du nur bereits den ersten Schwips des Tages?“ 
Augenblicklich waren Thors Bedenken in den Hintergrund getreten. Eine gute
Herausforderung ließ ihn immer alle Sorgen vergessen; und herausfordernd war
Lokis Blick. Und der Tod… der Tod konnte ihm, dem Odinssohn, doch nichts
anhaben, im Gegenteil: War er nicht sein Freund? Er spürte die Aufregung vor
dem nahen Gefecht und ließ seine Muskeln spielen, bereit für einen kleinen
Vorkampf. „Du kannst dir dann Sorgen machen, Bruder, wenn du es nicht
unterlässt, mich so zu verspotten“, sagte er und lächelte böse. 
„Sorgen? Worum? Dass du in deinem Delirium über deine eigenen Füße fällst,
dir etwas brichst und ich deinen massigen Körper dann auf deine Lagerstatt
schleppen darf?“, entgegnete Loki. Mit einer schnellen Bewegung haschte Thor
nach ihm, bekam aber nur ein paar grüne Funken zu fassen, die bei seinem Griff
auseinander stoben. Im gleichen Moment erklang das Lachen seines Bruders hinter
ihm. 
„Bei meinem Helm, Thor“, sagte er, „Ich werde dir an dem Tag ein Fass des
besten Weins Asgards spendieren, an dem du nicht auf diesen Trick
hereinfällst!“
Thor schlang einen Arm um seine Schultern, was etwas kompliziert war, da sie
beide ihre Rüstungen mir den ausladenden Umhängen trugen. „Behalte deinen
Helm lieber auf dem Kopf“, sagte er, „Denn den brauchen wir auch in Zukunft
noch in Gänze. Und außerdem kann ich dich so im Getümmel viel besser
erkennen.“ Ihre Blicke wanderten automatisch zum betreffenden Gegenstand in
Lokis Händen. „Außer dir ist niemand so blöd, sich als Kuh auszugeben!“
Mit einer flüchtigen Bewegung schüttelte Loki Thors Arm ab. „Fängst du
schon wieder damit an?“, fragte er milde, doch Thor spürte, dass diese Milde
nur oberflächlich war und machte sich bereit für eine schnelle Flucht. „Ich
weiß überhaupt nicht, warum du gerupftes Huhn dich so aufspielst“, fügte
Loki hinzu.  
„Nun, mein Lieber, ein gerupftes Huhn kann immerhin nicht an den Hörnern
gepackt werden…“
Lokis Fluch erwischte ihn, obwohl er sofort lossprintete. Das prickelnde Gefühl
auf seinem Hintern hielt noch eine Zeit lang an. 

Es war ein trostloses Gebiet, um das Asgard und Nornheim sich stritten. Die
wenigen Bauern, die darin lebten, konnten sich mit dem, was sie der dürren Erde
abrangen, gerade so selbst versorgen. Doch ihre Heimat lag an einem strategisch
sehr günstigen Punkt zwischen den beiden Ländern, denn wer es kontrollierte
war auch im Besitz eines Ausläufers des großen Gebirges von Asgard. Von diesen
Erhebungen aus konnte man in beide Richtungen meilenweit über das flache Land
sehen. Man konnte den Nachbarn (den Feind?) im Auge behalten und Feldzüge
planen wie auf einem Spielbrett. Asgard war es gelungen, seine Herrschaft über
dieses Gebiet seit langer Zeit zu halten –Odins Söhne waren noch Kinder
gewesen, als zum letzten Mal an dieser Stelle gekämpft worden war– doch nun
war Nornheim scheinbar erneut erstarkt. 
„Wo bleibt er?“, murmelte Fandral und spähte in den Himmel -sie alle
spähten in den Himmel, Thor, Sif, Volstagg, Hogun. „Ich habe es gesagt, Thor,
Karnilla ist eine Magierin, die zieht ihn doch an wie Scheiße die Fliegen, ich
hab’s gesagt, trau keinem von der Sorte- “
„Er kommt“, sagte Hogun, der von allen die schärfsten Augen hatte.
Tatsächlich war ein kleiner schwarzer Punkt am Himmel erschienen, der sich
schnell vergrößerte. Einige Herzschläge später erkannten sie, dass es
tatsächlich der Adler war. Er machte einen Schlenker über ihren Köpfen und
stürzte sich auf sie herab. Seine Konturen lösten sich auf und es waren Lokis
Stiefel, die die Erde berührten. 
„Warum hat das so lange gedauert?“, fragte Sif sofort und Loki hob die
Hände. „Ihre Späher haben mich gesehen und wollten mich vom Himmel holen.
Sie haben verdammt gute Bogenschützen.“ 
„Feiglinge“, schnaubte Thor. In Asgards war es verpönt, den Bogen zu etwas
anderem zu benutzen, als zur Jagd. „Nun gut. Was gibt es noch zu berichten?“

„Das Heer ist gut organisiert“, sagte Loki, „Wenn auch etwas kleiner, als
das unsere. Wie gesagt, sie haben eine ganze Reihe Bogenschützen, ansonsten
eine große Anzahl von Dämonenkriegern, die sie im Zentrum ihrer Ordnung
aufgestellt haben. Außerdem habe ich ein paar Sturmriesen gesehen.“ Daraufhin
blickten sie ihn entgeistert an. Wie waren Sturmriesen nach Asgard gelangt? 
„Karnilla muss den Bifröst umgangen haben“, mutmaßte Fandral, „Diese
Hexe.“
„Nun, aber das können wir jetzt und hier nicht ändern“, sagte Thor,
„Sturmriesen hin oder her, wir wissen, wie man Ungeheuer fällt.“ Er
unterstrich seine Aussage, indem er Mjölnir gefährlich kreisen ließ und übte
sich dann erneut in brodelndem Schweigen. 
Nach einer Weile fragte Sif: „Was ist mit Karnilla, Loki?“
„Ist auf Nornkeep geblieben.“ Daraufhin konnte Volstagg sich einen
überheblichen Blick auf Fandral nicht verkneifen. „So viel zu Scheiße und
Fliegen“, raunte er ihm zu. 
„Schluss damit!“, sagte Thor und hatte augenblicklich die Aufmerksamkeit
aller. Er mochte gerne raufen, trinken und lachen, doch wenn es zur Schlacht
kam, offenbarten sich Thors wahre Fähigkeiten als großer Krieger, der er war.
Er duldete keine Abschweifungen. Er duldete keine Sticheleien, keinen Streit
zwischen seinen Männern. Auf dem Schlachtfeld wusste keiner besser, was zu tun
war, als er, und er war sich dieser Verantwortung vollends bewusst. Ihrer aller
Leben lagen in seiner Hand und genau deswegen wurde jede Missachtung seiner
Befehle von ihm persönlich in aller Strenge bestraft. 
Mit wenigen Worten wies er seinen besten Kämpfern ihre Plätze an der
Frontlinie zu. An sie sollten die Truppen sich halten, damit kein Chaos
entstand. Er selbst würde ihre stärksten Truppen, das Zentrum ihres Heeres,
anführen und mit ein bisschen Glück und viel mehr Kampfeswillen eine
ordentliche Schneise schlagen, sodass der Rest nur noch von beiden Seiten
aufgerieben oder zurückgedrängt werden musste. 
„Loki“, sagte er schließlich, „Deine Augen brauche ich über mir.“ Sein
Bruder nickte nur und schwang sich im nächsten Augenblick wieder als Adler in
die Luft. 

Asen kämpften zu Fuß. Es gab keine Pferde, es gab keine weitreichenden
Geschütze, nur die einzelnen Krieger, ihre prächtigen Rüstungen und ihre
großen Waffen. Jede dieser Waffen war einzigartig, hatte einen Namen, geheim
oder nicht, und war genau für den Krieger bestimmt, der sie hielt. Im Grunde
kämpfte jeder allein, doch mit seinen ausgezeichneten Heerführern gelang es
Thor, eine gewisse Ordnung beizubehalten; auch dann noch, als die Fronten
aufeinander prallten und alles im Chaos zu versinken schien. 
Es gab Dinge, die immer gleich blieben, egal, ob es sich um eine große Schlacht
oder ein kleines Gemetzel handelte: Das Blut, natürlich, die Schreie und der
Staub. Das langsame Ermüden der Arme, doch das war ein Gefühl, das Thor kannte
und ignorieren konnte. Auch er war ein Einzelkämpfer. Begleitet von den
Kampfschreien seiner Männer stürzte er sich ins Getümmel, schlug wild um sich
und spürte, wie sein Blut mit jedem Schlag stärker kochte. Er hatte Spaß. Das
hier war seine Arbeit. Und er verrichtete seine Arbeit mit grimmiger Freude. Die
Asen aus Nornheim und ihre dämonischen Verbündeten waren würdige Gegner. Sie
machten es ihnen nicht leicht, aber langsam schlugen sich die asgardischen
Truppen einen Weg durch ihr Heer. 
	Der Schrei eines Greifvogels, der die Geräusche der Schlacht durchschnitt,
ließ Thor innehalten. Er zog sich ein paar Schritte zurück, ließ sich von
seinen Männern abschirmen und streckte den Arm aus. Wenige Augenblicke später
landete der Adler darauf, grub seine Krallen leicht in Thors Rüstung. 
„Die linke Flanke ist geschwächt“, sagte Loki, „Sif ist in
Schwierigkeiten. Und Fandral wird auf der anderen Seite abgedrängt.“
„Schick die Reserve zu Fandral“, sagte Thor, „Wir hier werden uns zu Sif
durchschlagen.“
„Aye.“ Der Adler spreizte seine Flügel ein wenig und Thor gab ihm Schwung,
als er sich abstieß. Er sah ihm nicht nach, sondern hob Mjölnir und beschwor
einen mächtigen Blitz, der mit einem Schlag alle Feinde in seiner näheren
Umgebung auslöschte. In den wenigen Augenblicken der Ruhe danach brüllte er
den Befehl zum Richtungswechsel über das Feld. Nun stürmten sie nach links, in
der Hoffnung, einige der Truppen Karnillas einzukesseln und so zu Sif zu
gelangen. 
Es wurde schwierig. Immer wieder wurden sie in eine andere Richtung gedrängt,
weiter zwischen die Reihen ihrer Feinde. Thor schlug wild um sich. Er war schon
längst im Blutrausch, ermahnte sich, auf seine Männer zu achten, doch es fiel
ihm immer schwerer. Auf einem Schlachtfeld konnte man leicht die Orientierung
verlieren. Waren sie schon zu weit von ihrem Ziel abgewichen? Wie viele seiner
Krieger waren noch hinter ihm? Flüchtige Blicke konnten ihm keine Antwort auf
diese Fragen geben. Das vergossene Blut machte alle gleich. Er erkannte seine
Feinde an der Art, wie sie auf ihn zustürmten, nicht an ihrem Aussehen. Und was
waren das überhaupt für dämonische Kämpfer? Starben sie, wenn er sie
niederschlug? Sie ließen sich zurückdrängen, ja. Die meisten schlug er mit
einem mächtigen Streich nieder. Mjölnir verrichtete grausame Arbeit. Gute
Arbeit. Dafür war er geboren worden: Asgard zu beschützen. Asgard in den Krieg
zu führen. Asgards Ruhm zu mehren. 
Seine Bewegungen waren fließend, geübt. Mjölnir war wie die Verlängerung
seines Armes. Der Hammer gehörte zu seinem Körper. Über ihren Köpfen hatte
sich längst ein Gewitter zusammengebraut, und Thor ließ noch einige Blitze
einschlagen. Er musste einfach weiterkämpfen, bis die eigenen Truppen wieder zu
sehen waren. An Taktik war nicht mehr zu denken. Ein Schritt nach dem anderen.
Wenn er erst einmal Sif erreicht hatte, würden sie Seite an Seite den
kläglichen Rest von Karnillas Heer zurückdrängen.
„Thor!“
Zwischen all den blutroten Gesichtern, den erdverkrusteten Harnischen tauchten
Lokis Grün und Gold auf. „Was machst du? Du bist eingeschlossen worden! Wir
müssen zurück zum Heer!“ Schon während er das sagte, wurde er ebenfalls von
allen Seiten bedrängt und schleuderte seinen Gegnern in einer ausholenden
Bewegung einen Feuerball entgegen. 
„Welche Richtung?“, brüllte Thor und Loki war sogleich an seiner Seite und
deutete voraus. Gemeinsam schlugen sie sich durch das feindliche Heer. Hinter
sich hörte Thor das stetige Sirren von Lokis Flüchen. Manchmal sah er im
Augenwinkel, wie ein Krieger von einem gut gezielten Dolch gefällt wurde. 
Odins Söhne traf man selten gemeinsam auf den Kampfplätzen Asgards an.
Während Thor sich beinahe ständig dort aufhielt, zog Loki es vor, für sich zu
bleiben, wenn er seine wenigen Übungsstunden verrichtete. Daher waren unter den
Asen beträchtliche Zweifel entstanden, ob die Brüder überhaupt gemeinsam
Schlachten schlagen konnten. Unter dem Befehl des Allvaters erwiesen sich beide
als gute Heerführer, auch wenn Odin seinen Ältesten immer besonders im Auge
behalten musste, da dieser schnell die Schlachtordnung vergaß und einfach drauf
losstürmte. Was Thor an Heldenmut zu viel hatte, fehlte Loki jedoch beinahe
gänzlich. Er folgte den Befehlen seines Vaters nur unwillig, wollte ihn jedes
Mal von einer anderen Strategie überzeugen, die wenig ehrenhaft und eher
hinterhältig war, was Odin natürlich nicht gefiel. 
In dieser Situation jedoch, auf sich allein gestellt inmitten des Getümmels,
bemerkten ihre Feinde mit Schrecken, dass die Prinzen Asgards zu zweit noch viel
mächtiger waren, als einzeln. Als hätten sie nie etwas anderes im Leben getan,
als gemeinsam zu kämpfen. Während Thor ihnen weit ausholend den Weg bahnte,
hielt Loki ihm den Rücken frei. Ob der Blonde es bemerkte, wenn sein Bruder ihn
von Lanzenstößen und Pfeilen schützte, war nicht zu sagen. Er war vollends
auf das konzentriert, was vor ihm lag, auch wenn sich die Sicht nicht verändern
wollte. Feinde um Feinde stürmten auf sie ein. Die schiere Masse ihrer Gegner
wurde ihnen zum Verhängnis. 
Mjölnir dellte dutzende Schädel ein, doch es schien nicht genug. Irgendwann
konnte er nicht mehr vorangehen, sondern musste stehend kämpfen. Er spürte
Lokis Rücken an seinem. Sie waren eingekreist. 
„Weißt du, Bruder, manchmal hasse ich dich“, sagte Loki.
Thor grinste, doch es war kein ehrliches Grinsen. Diese Situation war brenzlig
und er wusste nicht, ob er sie beide hier herausbringen konnte. Seine göttliche
Macht in allen Ehren, doch sie waren immer noch zu zweit und ihre Gegner
zahlreicher, als er es jemals gesehen hatte. Die Angst stach ihm in den Bauch,
umso deutlicher, weil auch Lokis Stimme nicht halb so selbstbewusst geklungen
hatte, wie er es gewohnt war. 
„Es gibt keinen anderen Weg; wir müssen uns durchschlagen“, sagte Thor.
„Ich weiß.“
„Es sei denn, du fliegst einfach davon…“
„Mach dich nicht lächerlich!“, sagte Loki, „Wenn du hier verreckst,
bringt Vater mich sowieso um.“ Er erwähnte nicht, dass seine Kräfte
ebenfalls schon stark nachgelassen hatten. Asen wie sie mussten selten
Schlachten schlagen, die so lange andauerten. Selbst wenn er gewollt hätte,
hätte Loki sich wahrscheinlich nicht mehr in den Adler verwandeln können. 
„Halt mir den Rücken frei.“ Thor stürzte erneut nach vorn, schlug um sich,
ließ Mjölnir das Blut trinken. Er musste sie hier irgendwie rausbringen.
Vielleicht hatte Loki ihn mit seinen letzten Worten beruhigen wollen; Tatsache
war aber, dass es ihm lieber gewesen wäre, sein Bruder hätte sich selbst in
Sicherheit gebracht. Wenn ihm etwas zustieß, war es allein seine, Thors Schuld,
denn sein Blutrausch hatte sie erst in diese Situation gebracht. Er war der
Ältere…Er hatte die Verantwortung. 
Diese Gedanken ließen seine Streiche nur noch stärker werden. Er ließ Blitze
durch die Reihen seiner Feinde fahren und schlug eine schmale Schneise, auf der
Loki ihm folgen konnte, ohne allzu sehr bedrängt zu werden. Thor spürte kalte
und heiße Windstöße, roch verbranntes Fleisch und Frost, je nachdem, was Loki
seinen Gegnern entgegenschleuderte. 
Doch dann fiel ein Schatten auf sie und die Schreie verstummten. Thor hielt
inne, genau wie alle anderen in ihrer Umgebung. Alarmierte Blicke wurden
ausgetauscht und ihre Feinde zogen sich langsam zurück, machten Platz. Bald
standen Odins Söhne in einem Ring und blickten auf einen Durchgang, der zu dem
Schatten führte, welcher sich weit über ihre Köpfe hob, nicht zu erkennen in
dem aufgewirbelten Dreck. Sie würden das, was auf sie zukam, nicht umgehen
können. Thor konnte es in den Gesichtern der Nornenkrieger lesen. In ihnen
stand eine Mischung aus ihrer eigenen Angst und Blutlust. Loki hinter ihm
fluchte verhalten, und erst jetzt bemerkte Thor, wie sehr sie beide außer Atem
waren. 
In diesem Moment schälte sich die Gestalt des Sturmriesen aus dem Dunst. Er war
staubig wie sie alle, doch seine Arme waren bis zu den Ellenbogen blutrot. Seine
Beine waren blutverschmiert…und sein Mund, der umgeben war von einem
struppigen Bart, in dem Dinge hingen, von denen Thor gar nicht wissen wollte,
was sie waren. Nervös ließ er Mjölnir durch die Luft kreisen und sagte das
erste, das ihm ganz instinktiv einfiel: „Bleib hinter mir, Loki.“ Es war
absurd. Wollte er seinen Bruder damit beruhigen? Oder vielleicht sich selbst?
Dies waren die Worte, die er immer gesagt hatte, wenn sie beide in
Schwierigkeiten steckten. Wenn der Allvater mit ihnen geschimpft hatte. Wenn sie
auf der Jagd nach einem der vielen wilden Geschöpfen der neun Welten waren.
Wenn sie den Bifröst betraten. Wann immer es brenzlig wurde: Bleib hinter mir,
Loki. 
Natürlich blieb er nicht dort. Das tat er nie. Der Sturmriese sah stumpfsinnig
auf die beiden Prinzen hinab, die ihm Seite an Seite entgegentraten, als wolle
er abschätzen, wie viel Kraft er für seinen Schlag brauchen würde. Dann hob
er eine seiner mächtigen Fäuste. 
Thors Blitz traf ihn in genau diesem Moment. Der Riese taumelte zurück, ruderte
mit den Armen, um sein Gleichgewicht wiederzuerlangen. Loki schoss vor, sprang
ihm auf den Rücken und rammte ihm von hinten einen Dolch ins Auge. Der Riese
brüllte vor Schmerz und schlug wild um sich, doch der Magier war schon
verschwunden. Thor ließ Mjölnir auf seine Knie krachen und brach ihm mit einem
Streich beide Beine. Er fiel. Noch mehr Gebrüll. Und als die Nornenkrieger
erkannten, dass ihr Riese beinahe besiegt war, begannen auch sie wieder die Asen
zu bedrängen. Thor sprang auf den Körper des Riesen, um ihm den letzten Stoß
zu geben und um der Menge zu entkommen. Sein Hammer zertrümmerte den mächtigen
Schädel, doch Thor scherte sich nicht um das Blut, von dem er bedeckt wurde.
Mit weit aufgerissenen Augen sah er sich um. Wo war Loki? Er hatte ihn aus den
Augen verloren, als auch alle anderen Krieger wieder den Kampf aufgenommen
hatten. Sein Bruder war nirgends zu sehen. Thor spürte Panik in sich
aufsteigen. 
Und dann kam der Rauch. Dichter, dunkler Rauch, der sie einhüllte und alle
Kämpfe in ihrer Umgebung ersterben ließ. Auch Thor ließ verblüfft seinen
Hammer sinken. Dann spürte er, wie sich eine Hand um seinen Unterarm schloss.
„Komm schon!“, zischte Loki ihm zu und zog ihn hinter sich her, während um
sie herum Schreie der orientierungslosen Krieger laut wurden. Thor hatte keine
Zeit, sich über Lokis Unversehrtheit zu freuen. Halb blind stolperte er hinter
ihm her, rempelte zu allen Seiten Männer an und war schon wieder verschwunden,
bevor sie fahrige Streiche in seine Richtung ausführten. 
„Warst du das?“, fragte er verwirrt, „Loki, ist das dein Werk?“
„Sei still, Bruder!“, wurde ihm entgegnet und das Ziehen an seinem Arm
verstärkte sich. 
Während alle anderen umhertaumelten, panisch rufend, die Arme tastend
ausgestreckt, kamen sie immer schneller voran. Doch irgendwann lichtete sich der
Staub und die Konturen wurden wieder klarer. Außerhalb der Wolke wurde noch
gekämpft: Das Klirren der Waffen war wieder lauter geworden. 
Loki hielt inne. Er atmete schwer, und erst jetzt sah Thor die vielen kleinen
Wunden, die seinen Körper bedeckten. Es war seltsam und beunruhigend, seinen
Bruder, den Inbegriff von Sauberkeit und Gepflegtheit, so blutverschmiert zu
sehen. „Du bist verletzt, Bruder…“, murmelte er, doch Loki machte eine
ungeduldige Geste. „Sieh‘ in den Spiegel, du Ochse!“ Er schaffte es nicht,
so laut zu werden, wie er es beabsichtigt hatte. „Ich kann den Rauch nicht
länger beschwören. Du musst uns hier rausbringen.“ 
„Zeig mir die Richtung“, sagte Thor bestimmt und hob Mjölnir, „Und bleib
hinter mir, Loki.“  
So kamen sie wieder zu ihren eigenen Truppen. Sif und die Glorreichen Drei
hatten inzwischen exzellente Arbeit geleistet und das Heer zusammengehalten. So
gelang es ihnen, ihre Gegner zurückzudrängen, bis auf der anderen Seite der
Befehl zum Rückzug gegeben wurde. Das alles ging an Thor vorüber wie in einem
Rausch. Er kämpfte, wo man ihn brauchte und befahl, was er für richtig hielt
und irgendwann war es vorbei. Keine Gegner mehr, die es zu erschlagen galt. Sein
blutgetränkter Hammer lag still in seiner Hand. Beinahe fassungslos betrachtete
er Mjölnir, sah dann auf und ließ den Blick über das sich leerende
Schlachtfeld schweifen. Da waren Sif, Fandral, Volstagg und Hogun, alle außer
Atem, die sich stumm ansahen und zu versuchen schienen, sich wieder in die
Gewalt zu bekommen. Vielleicht kämpften sie auch mit der Erschöpfung. 
Und dort war Loki, der sich schwer auf sein Schwert stützte, mit dem er sich
zuletzt mehr schlecht als recht geschlagen hatte. Thor beobachtete, wie sein
Bruder ebenfalls alles betrachtete: Das weite Feld. Die vielen Leichen. Das
Blut. 
Dann trafen sich ihre Blicke und Thor wusste, dass ihm die Erleichterung ins
Gesicht geschrieben stand. Erleichterung darüber, dass sie es beide aus dieser
Hölle geschafft hatten. Lokis Mundwinkel zuckten. „Du guckst wie ein Huhn,
das im Begriff ist, ein Ei zu legen“, sagte er. Ungläubig starrte Thor ihn
an. Und Loki fing an zu lachen. Es war ein befreiendes Lachen, als wäre ihm ein
mächtiger Stein vom Herzen gefallen. Während Sif und die Glorreichen Drei ihn
beäugten, als hätte er den Verstand verloren, ging Thor auf seinen Bruder zu
und zog ihn in seine Arme. 
Bei den Neun, nie war er glücklicher darüber gewesen, dies tun zu können!
Obwohl er Lokis Unbehagen spürte, hielt er ihn fest, presste sein Gesicht in
das dunkle Haar und schloss die Augen. 
Ich bringe ihn dir zurück, Mutter, dachte er, Wohlauf und unversehrt. Ich
schwöre, ich werde ihn immer zu dir zurückbringen.

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