Highland Affairs 4   von collie
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                                  Kapitel 1: 
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Highland Affairs 4
Zwei Tage nach der Hochzeit kehrte General Whitehawk in Begleitung des
ehemaligen Team Ramrod zurück nach Jarr. So gerne er den frisch Vermählten
noch mehr Zeit gegönnt hätte, so dringend mussten sie auch die entworfenen
Pläne in die Tat umsetzen. Seit er und Saber das Königreich verlassen hatten,
waren immerhin zwei Wochen vergangen und die neue Kampfeinheit würde sich nicht
ohne April fertig stellen.

Saber verließ Kicho besorgt, als er feststellte, dass sie sich am Morgen seiner
Abreise übergeben hatte. Ganz gleich wie sehr sie versicherte, dass dies die
Nachwirkungen der Hochzeit seien, er glaubte es nicht wirklich. Er nahm ihr und
ihren Schwestern das Versprechen ab, besser auf sie zu achten. Aber die Sorge
blieb dennoch.

Colt, Fireball und Saber steckten die Köpfe zusammen und machten sich daran,
die neuen Begleitfahrzeuge zu entwerfen. Hierbei war Colts Wissen über
Waffentechnik genauso erforderlich, wie Fireballs wenn es um Motoren sowie Fahr-
und Flugeigenschaften ging. In Design, Beschaffenheit und Ausstattung lag Sabers
Knowhow, welches er aus seinem umfangreichen Archiv bezog, dass er über die
Dienstjahre angelegt hatte. Zeitgleich konstruierte April wie besessen an den
Entwürfen der neuen Kampfeinheit herum. Während Ramrod je nur über einen
Triebwerkmotor verfügte, brachte sie hier nun einen weiteren, separaten hinzu.
Außerdem veränderte sie die Beschaffenheit der Außenhülle sowie die Form und
damit das Erscheinungsbild der Einheit. Diese glich nun in keinster Weise mehr
ihren Vorgängermodellen und wie selbstverständlich erhielt sie auch einen
neuen Namen.

„Wie kommst du voran?“ fragte Saber, als sich die vier zu einem Mittagessen
in der Kantine des abgelegenen Stützpunktes trafen. April sah von ihrem
Skizzenblock auf, den sie nur zum schlafen aus der Hand zu legen schien, und
erwiderte: „Ganz gut so weit. Bald können wir mit dem Bau richtig
loslegen.“ Sie senkte den Kopf wieder und wollte mit dem Zeichnen fortfahren,
als Fireball seinen leer gegessenen Teller von sich schob. „Wie soll das Ding
überhaupt heißen? Ramrod 3?“ wollte er wissen und lehnte sich zurück.
Zögernd hob April den Kopf und meinte: „Nein. Ich dachte an … Guardian
Eagle.“ Ihr Blick glitt dabei über die Gesichter ihrer Kollegen und musterte
diese genau. Man musste kein Genie sein um zu wissen, dass April auf diese Weise
ihrem Vater eine Art Denkmal setzen wollte. „Tja, warum auch nicht, “ meinte
Colt schließlich. „Du hast ja schließlich allen Grund stolz wie ein Adler zu
sein.“ Fireball und Saber nickten zustimmend.

„Sie haben was?“ Völlig außer sich schlug Jesse Blue mit der Faust auf den
Tisch. Eben hatten ihm Lilly und Annabel Bericht erstattet. Sie hatten zuvor in
seinem Auftrag das Haus der Schwestern überschattet und wussten nun, dass
General Whitehawk noch am Leben war und von der Doppelhochzeit ebenfalls. Als
das Wort Hochzeit gefallen war, war Jesse blass geworden. Als er begriff, dass
April jetzt tatsächlich Fireballs Frau war, bekam er einen regelrechten Anfall.
Die mechanische Faust sauste auf den Tisch nieder und hinterließ eine sehr
deutliche Delle darin. Mit einem Satz war der Aufbrausende um den Tisch
herumgesprungen und fauchte Annabel ins Gesicht: „Sag, dass das ein Scherz
ist.“ Kühl sah sie ihn an. „Du vergisst, dass wir Phantomwesen sind. Wir
wissen nicht, wie man Witze macht.“ Ehe sie es sich versah, hatte er ihr mit
der linken Hand eine Ohrfeige versetzt, die sie wortwörtlich umhaute. Sie rieb
sich die Wange und funkelte ihn zornig an. „Du Mensch, “ schrie sie. „Du
bist ja bescheuert. Deine Gefühle stehen dir im Weg und du merkst das nicht
mal.“ Jesse schaute finster zu ihr herab, versuchte aber, sich zu beruhigen.
Dann stellte er mit rauer Stimme fest: „Sie werden aufrüsten. Sie dürfen
nicht aufrüsten.“ Lilly schob sich die Brille zu Recht. „Wir könnten diese
Kleine entführen. Wir haben genug gesehen, um zu wissen, dass sie der
Schwachpunkt ist. Vor allem Sabers, “ erklärte sie sachlich. Jesse hob die
Augenbraue. „Der hat einen Schwachpunkt?“ Das überraschte ihn doch leicht.
„Also gut. Nutzen wir das. Holt sie euch.“ Annabel hatte sich inzwischen
erhoben. „Sollen wir sie töten?“ – „Wage es ja nicht“, fuhr er sie
an. „Wenn dieses Mädchen tatsächlich eine Schwachstelle ist, nützt sie uns
lebendig mehr. Wenn du ihr auch nur ein Haar krümmst, werde ich dich für immer
in die Phantomkammer sperren. Ist das klar, “ schnappte er dann. „Ja.“
Annabel und Lilly verließen das Besprechungszimmer, welches in der obersten
Etage des Towers lag, und machten sich mit dem Fahrstuhl auf den Weg nach unten.
Kaum hatten sie die Tür geschlossen, flog der Schreibtisch aus dem Fenster, den
Tower hinunter und hätte beinahe noch eine kleine Gruppe Outrider pulverisiert.


Du liebe Zeit, was war nur mit ihr los? Kicho verstand es nicht. Die
morgendliche Übelkeit, die Schwindelanfälle bei manchen Tätigkeiten und eine
Launenhaftigkeit, die einfach nicht ihre Art war, die sie aber auch nicht
ablegen konnte. Wenn sie es nicht besser wüsste, würde sie glauben, sie sei
… aber das war unmöglich. Oder? Langsam erhob sie sich von der Treppe, auf
die sie sich gesetzt hatte, als dieser blöde Schwindelanfall sie übermannt
hatte. Beinahe wäre sie gestürzt. Das durfte sie niemandem sagen. Schon gar
nicht Saber. Er würde sich ja nur unnötige Sorgen machen. Es ging ihr doch
eigentlich gut. Aber weil „Eigentlich“ die Aussage in Zweifel zieht, schritt
sie langsam zum Telefon und wählte die Nummer ihres Arztes. Sicher hatte sie
nur eine leichte Sommergrippe … oder so was. Sie würde sich etwas dagegen
besorgen. Dann brauchte sie Saber auch nichts zu sagen. Bis er wieder hier
wäre, wäre das sicher wieder vorbei. Am Ende der Leitung wurde abgenommen.
„Hallo, Kicho MacCloud hier. Ich hätte gern einen Termin bei Dr. Housemann“


Da für ihre Missionen außerhalb des Schiffes Begleitfahrzeuge nun mal
unabdingbar waren, konnte Colt so viel lachen, wie er wollte, und Fires neuen
Racer noch tausendmal eine Flunder nennen. Das Ding erwies sich dennoch als
ausgesprochen flott und wendig. Waffentechnisch war es durch einen Raketenwerfer
erweitert, sonst war es etwas flacher und schlanker geworden. Auf dem Dach
zwischen den beiden Heckrudern prangte nun ein Feuerball und an den Seiten war
die japanische Flagge wieder auf lackiert. Fireball fand den neuen Namen
FireRacer besser. Saber hatte sich wieder für ein Robopferd entschieden, dessen
einziger Unterschied zu seinem vorhereigen Modell darin bestand, dass es
schneller war und auf den Namen GO hörte. Dabei stand G für Gemma und O für
Ophelia und damit für den richtigen Namen seiner geliebten Kicho. Als letzter
im Bunde präsentierte Colt seinen neuen Flieger und bekam das Kompliment mit
der Flunder gleich zurück. Auch war hier die modernere Version diesmal
aufgerüstet und aerodynamisch verbessert worden. „Was schon so gut war, kann
man schließlich nicht noch mehr veredeln“, erklärte der Scharfschütze und
Fireball konterte, breit grinsend auf die beiden Düsen schauend. „Das einzige
was sich hier geändert hat, ist die Lackierung.“ Jetzt riskierte auch Saber
einen Blick auf die Farbgestaltung und sah, dass die Lackierung der Düsen doch
sehr stark dem Anhänger an Robins Kette glich, welche Colt ihr kurz vor der
Trauung geschenkt hatte. „Also Colt …“ grinsend tauschten er und Fireball
Blicke. „Was soll das heißen?“ rief der angesprochene aufgebracht, weil er
das Gefühl hatte, provoziert beziehungsweise auf den Arm genommen zu werden.
„Lass uns einfach einen Testflug machen“, schlug Saber einigermaßen
unschuldig vor. „Dir werd ich gleich Testflug …“ schimpfte Colt, der sich
in seinem Verdacht nur bestätigt fühlte und jagte nun seine Kollegen durch die
Wüste um den Stützpunkt.

Fireballs Augen leuchteten vor Begeisterung. Zwei Monate hatten sie nun am
Zeichentisch oder in der Werkstatt zugebracht und auch diese Runde war voll und
ganz so gelaufen, wie sie sollte. „Jetzt müssten wir nur noch eine Art
Trainingskampf austragen können um ganz sicher zu gehen“, sagte er, als er
ausgestiegen war. Colt kletterte ebenfalls aus seinem Sitz. „Du hast mal
wieder Hummeln im Hintern, was“, meinte er darauf. Saber trat zu den beiden
und führte GO am Zügel mit sich. „Aber es ist etwas Wahres daran. Noch
wissen wir nicht, ob sie im Kampf genauso zuverlässig sind. Wir sollten auch
einen Test in einer Simulationsarea machen.“ – „Den Wunsch kann ich dir
erfüllen.“ Stella MacCloud trat aus der Garage heraus auf den Stellplatz, auf
dem die drei standen. Ihre Miene wirkte abgespannt und besorgt. „Was ist
los?“ fragte Fireball bei ihrem Anblick verwundert. Colt und Saber überlief
ein kalter Schauer. War vielleicht was mit Robin oder Kicho? Mit Kicho. Das
stand fest, als Stellas Blick nicht mehr von Saber losließ. Dem schwante zwar
nichts Gutes, da er eher an ihren wackligen Gesundheitszustand dachte, in dem er
sie verlassen hatte, aber was Stella jetzt antwortete, warf ihn beinahe um.
„Kicho wurde entführt.“ Für den Bruchteil einer Sekunde hatte er das
Gefühl den Boden unter den Füßen zu verlieren. Das konnte doch nicht sein.
Wer hätte etwas davon ausgerechnet Kicho zu entführen? Sie war doch niemand,
der irgendwem gefährlich werden konnte. Sie war kein Starsheriff, wie er …
dann musste das der Grund sein. Jemand hatte sie verschleppt um ihm zu schaden.
Und damit, dass ging ihm auch auf, auch die Starsheriffs und die ganze
Aufrüstungsarbeit zu beeinträchtigen, genauer gesagt aufzuhalten. Das wiederum
konnte nur eines bedeuten. Jesse Blue steckte dahinter. „Wann?“ fragte er
schließlich. Stellas Blick wich auf den Boden und blieb an ihren Füßen
haften. „Vor drei Tagen“, gestand sie. „Wie bitte?“ Es war nicht nur
Saber, der verständnislos aufbrauste. Colt und Fireball stimmten gleichermaßen
mit ein. „Ihr habt wohl nicht mehr alle Dudeln am Sack?“ Colt wollte lieber
nicht daran denken, was er mit Stella machen würde, wenn sie im Falle, es wäre
Robin gewesen, auch erst nach drei Tagen angerückt wäre. Das Gespräch dürfte
man dann nur zensiert wiedergeben. „Wo habt ihr gesucht?“ sachlich stellte
Saber diese Frage, so dass Colt meinte sich verhört zu haben. Es ging hier
schließlich um die Herzdame des Guten. Wie konnte er dann so tun, als ginge es
ihn nichts an? Doch da bemerkte Colt das unterdrückte Zittern von Sabers Hand,
als dieser GOs Zügel anzog um ihn in die Werkstatt zu bringen. Stella folgte
ihm und erstattete Bericht. Fireball warf dem Cowboy einen traurigen Blick zu.
„In seiner Haut möchte ich nicht stecken“, raunte der Rennfahrer ihm zu.
Dann gingen sie den Beiden nach. April war geschockt, als sie die Nachricht
erhielt, dass Kicho entführt worden war. Völlig verständnislos schaute sie
Stella an und fragte: „Ihr wartet drei Tage, bevor ihr damit zu uns kommt.“
Diese wand sich ein wenig unter dem Blick. „Familienangelegenheiten klären
wir lieber innerhalb der Familie.“ Mit noch verständnisloserem Blick bohrte
April weiter: „Soll das heißen, Saber gehört für euch nicht zur Familie?“
Damit hatte die Blondine die Schlimmsten Befürchtungen ihres Vorgesetzten und
Stellas tatsächliche Gedanken ausgesprochen. MacClouds Älteste blickte erst
wie ertappt auf April und dann zu Saber. „Also, was jetzt?“ Der Gefragte war
zunächst nicht in der Lage zu antworten. Nicht nur der Umstand von Kichos
Entführung sondern auch die Tatsache nicht als Teil der Familie gesehen zu
werden, wirkten auf ihn wie ein KO-Schlag. „Was jetzt?“ wiederholte Stella
ungeduldig. Colt ließ schwungvoll seine Faust auf dem Tisch fallen und schenkte
der Unruhigen einen bedeutungsvollen Blick. Stella begriff, dass hier
Zurückhaltung ihrerseits erwünscht war. „April und Fireball, ihr kümmert
euch weiter um den GE, “ sagte Saber schließlich. „Colt, du kommst mit
mir.“ Das Team erhob sich von seinen Plätzen und verließ den Raum. Stella
blieb zurück und schüttelte verwundert Kopf über die Vier. Die taten ja
gerade so, als hätte sie irgendetwas Schlechtes gemacht.

So langsam war ihr egal, was Jesse angeordnete hatte, denn dieses blonde, kleine
Miststück fing an eine Plage zu werden. Innerhalb der letzten drei Tage seit
ihrer Entführung hatte sie es geschafft den kleinen Kreuzer genauso oft lahm zu
legen und damit das Verschwinden erheblich zu behindern. Gerade eben war Lilly
dabei das Triebwerk wieder in Gang zu bringen, nach dem sie dort einen
Schraubenschlüssel entfernt hatte. Währenddessen zielte Annabel mit grimmigem
Blick auf Kichos Kopf. Ein Mucks von ihr und das Ding würde sich von ihrem Hals
verabschieden. Scheiss auf Jesse. Kicho kniete am Boden und betete, dass Annabel
genügend Respekt vor Jesse Blue hatte um nicht abzudrücken. Denn wenn sie das
nicht hatte, daran wollte Kicho lieber nicht denken. Es war ohnehin nicht
angenehm entführt zu werden, aber wenn man dann noch etwas unterm Herzen trug
– das war einfach zu viel. Natürlich achtete Kicho sorgfältig darauf, sich
in dieser Hinsicht nichts anmerken zu lassen, doch war es nicht ihre einzige
Sorge, sich und das Kind heil aus dieser Sache herauszubringen. Sie wusste
sicher, dass der Vater sie bald finden und ihr helfen würde. Was sie jedoch
nicht wusste, war, wie er die überraschenden Vaterfreuden aufnehmen würde? Sie
hatte noch nie über dieses Thema geredet, dazu war die Beziehung noch zu frisch
gewesen. Und angesichts des Risikos, das sie allein schon für ihn darstellte,
war sie sich überhaupt nicht sicher, was er zu einem weiteren Risiko durch ein
Kind sagen würde. Oh, wie sie ihn vermisste. Wie gern würde sie ihm alles
sagen. Was er wohl sagen würde? Würde er sich freuen? Oder würde es ihm
Sorgen machen? Ein Starsheriff, dass wusste sie aus eigener Erfahrung riskierte
nicht nur sein Leben, sondern das aller, die ihm nahe standen. Sie konnten zu
seinem größten Schwachpunkt werden. Nicht zu letzt aus diesem Grund hatte
Ocean seine Töchter im Kampf ausgebildet. Würde es wohl eine Tochter werden?
Oder ein Sohn? Vielleicht hätte er oder sie die klaren, blauen Augen des
Vaters? Oder seine Ruhe? Oder sein … „Hoch mit dir.“ Annabells Stimme riss
sie unsanft aus ihren Gedanken. Grob packte sie Kicho am Arm und zerrte sie auf
die Füße. Kaum freundlicher stieß Lilly ihr das Knie in die Bauchgrube. Kicho
wurde schlecht und wusste nicht, ob vor Schreck oder vor Schmerz. „Du findest
das wohl lustig, uns ständig so nette kleine Streiche zu spielen. Aber wir
Phantomwesen verstehen keinen Spaß. Noch ein so ein Ding und ich schieße dir
mit Freuden deine großen, grünen Augen aus dem Schädel. Diesmal ist keiner
da, der das verhinder wird, “ erklärte Lilly ihr scharf. „Das ist wahr, “
stimmte Annabell ihr zu. „Ich werde sie ganz sicher nicht davon abhalten und
solltest du versuchen zu fliehen, werde ich dir die Kniescheiben pulverisieren.
Klar?“ Zögernd nickte Kicho. Ab jetzt musste sie tun, was sie wollten, sonst
würde es ein übles Ende nehmen. Annabell schleifte Kicho zurück an Board des
Kreuzers, während Lilly noch einmal eine Blick auf das Triebwerk warf. Zu
frieden stellte sie fest: „Sehr schön.“ – „Das finde ich nicht.“ Im
nächsten Moment schoss ihr jemand den Blaster, nach dem sie gegriffen hatte,
aus der Hand. Langsam drehte Lilly sich herum. „Ihr“, erkannte sie
einigermaßen überrascht. Colt und Saber nickten. „Es wird euch nichts
nützen …“ Doch Lilly brachte den Satz nicht zu Ende, sondern wurde von
Saber in die Phantomzone zurückgeschickt. Nach dem er gesehen hatte, wie sie
mit Kicho umgesprungen waren, hatte er keine Skrupel mehr. Colt duckte sich
unter dem Triebwerk durch auf die andere Seite des Kreuzers. So konnte ihn
Annabell, deren Aufmerksamkeit die Geräusche außerhalb des Schiffes erregt
hatten, nicht sehen. Sie trat mit Kicho als Schutzschild aus der Tür. „Lass
es“, sagte sie, als sie Saber erblickte und drückte Kicho ihren Blaster an
die Schläfe. „Leg den Blaster weg“, forderte sie ihn auf. Saber tat es
zögernd. Gespannt schätzten Annabell und er einander ab. Dann versetzte diese
Kicho einen heftigen Stoß in Sabers Richtung. Gerade, als er seine Liebste
auffing, zielte Annabell auf ihn, doch zum Schuss kam sie nicht. Colt war einmal
mehr schneller als sie und ließ sie Lilly folgen. Er steckte seinen Blaster
zurück in den Halfter. „Wie geht es ihr?“
 
Kicho klammerte sich erleichtert an Saber fest. Es tat so gut, dass er hier war.
Sie hatte gewusst, dass er kommen würde. Er würde immer da sein um ihr zu
helfen. Sie … Sie richtete sich auf und sah seine besorgtet Miene. Bis zu
diesem Moment hätte sie ihm alles erzählt, nun aber brachte sie keinen Ton
heraus. Wenn er jetzt erfuhr, dass sie in freudiger Erwartung war, würde er nur
noch besorgter zu seiner Einheit zurückkehren. Oder als Single. Sie konnte
nicht abschätzen, wie er reagieren würde. So schwieg sie. Auf seine Frage, ob
es ihr gut ginge, antwortete sie nur durch ein Nicken. Saber war verwirrt.
Gerade eben hatte er noch gedacht, sie freue sich, ihn wieder zu sehen, aber
irgendwie tat sie es wohl doch nicht. Während der ganzen Reise zurück zum
Hause MacCloud herrschte eine seltsame Stille. Auch wenn Colt nicht entging,
dass Kicho sich anders als sonst benahm, so schob er es jedoch auf den Schock
über ihre Entführung. Saber aber bekam das Gefühl, dass sie sich von ihm
entfernte. Panik beschlich ihn dabei. Würde er sie verlieren? Wenn ja, weshalb?
Was war geschehen, seit er fort war? Er bekam keine Antwort auf diese Frage,
geschweige denn konnte er sie stellen. Kaum erreichten sie das Haus der
Schwestern, war Stella da und nahm ihm Kicho ab. Der Befehl von General
Whitehawk lautete, unverzüglich zur Basis zurückzukehren, richtete ihnen die
Älteste aus. Saber sah Kicho noch einmal an. Er hoffte auf ein Zeichen
ihrerseits, doch sie schaute ihn nur mit ihren großen Augen, als hätte sie
etwas angestellt. Das bereitete ihm Bauchschmerzen. Bevor er weiter darüber
nachdenken konnte warum, erinnerte Stella ihn an den Befehl und so zogen er und
Colt wieder von dannen.

Diese blöden Menschen. Glaubten die eigentlich dieses Materialisieren sei ein
Spaziergang. Das tat höllisch weh. Mit einem Schrei zwischen Schmerz und Wut
sanken Annabell und Lilly auf den Boden. „Das ist das zweite Mal in vier
Monaten“, keuchte Annabell wütend und stemmte sich mühsam nach oben. „Das
ist eindeutig zu viel.“ Lilly japste nicht weniger. „Jesse scheint zu
denken, dass uns das nichts ausmacht. Frei nach dem Motto: Wir kommen wieder.
Die Qualen, die das verursacht, spürt er ja nicht.“ Annabell schaffte es,
sich auf die Beine zu stellen, wenn auch wacklig und half ihrer Kameradin hoch.
„Ich dachte, der verstünde was davon. Immerhin hat ihm doch diese … äh wie
heißt sie doch gleich?“ – „April.“ – „Ja, genau. April. Die hat ihm
doch das Herz gebrochen, behauptet er.“ Annabell schüttelte verächtlich den
Kopf und ließ Lillys Hand wieder los. Gemeinsam torkelten sie von der Plattform
über die schmale Brücke auf die Kabinen zu und zogen sich an. Als sie
heraustraten, stellte Lilly fest: „Menschen sind widerlich und lästig.“ Der
Rotfuchs nickte. „Vor allem, wenn sie so krank sind wie dieser Blue. Ganz
ehrlich, dass lass ich mir nicht mehr lange bieten.“ Lilly strich ihre Bluse
glatt und hob die Augenbraue. „Tja, dann schätze ich, wir werden nicht die
einzigen sein.“ Ihre Kollegin grinste zustimmend. „Ganz sicher nicht.“

Kicho sank erleichtert auf dem Frauenarztstuhl zurück. Gesund, dachte sie
glücklich. Dr. Housemann wischte das Gel von der Ultraschaluntersuchung von
ihrem Bauch. „Miss MacCloud?“ begann er. Kicho richtete sich erneut auf und
sah ihn fragend an. Was gab es denn noch? Ihr Kind hatte die ganze Aktion heil
überstanden. Oder war …? „Der Ultraschall zeigt eines deutlich“, fuhr der
Arzt fort. Kicho blickte ihn unverwandt fragend an. „Ja, meinem Kind geht es
gut. Das sagten Sie doch gerade.“ Der Arzt räusperte sich. „Ihren Kindern
geht es gut.“ Kichos Augen weiteten sich. Hatte sie richtig gehört? „Es
sind eineiige Zwillinge“, hörte sie ihn sagen. Kicho lächelte nicht nur
glücklich, nein sie war selig. Gedankenverloren strich sie über ihren Bauch.
Zwei. Zwei kleine Engel da unter ihrem Herzen. Zwei Engel von dem Mann, den sie
über alles liebte. Konnte es etwas Schöneres geben als das? Noch immer wie auf
Wolken schwebte sie aus der Praxis. Das es das Leben so gut mit ihr meinte,
versüßte ihr den Tag gewaltig. Allerdings nur so lange bis sie im vorbeigehen
den Gesprächsfetzen zweier Frauen aufschnappte. „Wenn er von einem schon
nicht begeistert ist, was sagt er dann erst zu zweien.“ Abrupt blieb Kicho
stehen und blickte verwirrt in die Richtung aus der die Worte gekommen waren.
Zwei Damen in fortgeschrittenerem Alter unterhielten sich schnell und laut über
… du lieber Himmel, grad waren es noch die Schwiegertöchter, jetzt bei der
Rosenzucht. Die werdende Mutter wand sich ab, bei weitem nicht mehr so
glücklich wie eben. Der Satz hatte sie sehr unsanft in die Realität
zurückgeholt. Der Vater ihrer Kinder wusste nichts von seinem Glück. Sie
erinnerte sich noch sehr gut daran, wie er sie angesehen hatte. Da war Liebe in
seinem Blick gewesen und Zärtlichkeit, aber auch eine Frage. Eine Frage, die
sich nicht beantwortete hatte, weil sie vor seiner Reaktion darauf Angst hatte.
Aber nicht nur ihm hatte sie die veränderten Umstände verschwiegen. Niemand
außer ihr wusste es. Sie fürchtet nämlich genauso auch Stella und dem, was
die dazu sagen würde. Noch war nichts zusehen und wenn etwas zu sehen war,
würden sich alle damit abfinden müssen. Dann schon zweimal. Gedankenverloren
strich sie wieder über den Bauch. Zwei, hatte der Arzt gesagt. Wie schön
musste das sein, wenn es Jungen würden und sie beide aussähen wie ihr Vater.

„Ist das wirklich nötig?“ Mit Unbehagen nahmen sowohl Colt als auch Saber
die eben verhängte Nachrichtenspeere zur Kenntnis. Der Senat hatte sie
ausgesprochen. Es war ja schließlich mehr als offensichtlich, dass Jesse mit
der Entführung Kichos versucht hatte, die Arbeiten am GE zu stoppen. Jetzt saß
das Team in dem kleinen Büro von General Whitehawk und war wenig begeistert von
diesen Neuigkeiten. Colt und Saber, die dem General am Schreibtisch
gegenübersaßen, hatten das volle Mitgefühl der jungvermählten
Teammitglieder, die hinter ihnen an einem der Aktenschränke lehnten. „Ich
fürchte, ja, es ist nötig“, beantwortete Whitehawk Sabers Frage.
„Außerdem werden wir den Standort wechseln müssen. Wir können es uns nicht
erlauben, entdeckt zu werden, bevor wir ihnen waffentechnisch ebenbürtig sind.
Es geht schließlich in erster Linie um die Sicherheit des Neuen Grenzlandes.“
Colt zog sich seinen Hut ganz tief in Gesicht. „Wie lange?“ fragte er mit
rauer Stimme. „Solange wir den GE nicht fertig gestellt haben, würde ich
sagen, bis auf weiteres“, antwortete der General. So sachlich sein Ton auch
war, in seinem Blick lagen Mitgefühl und eine gewisse Traurigkeit. Er konnte
sich sehr gut vorstellen, wie es dem Scharfschützen und Saber dabei ging. Auch
wenn letzterer die gewohnte „Befehlen muss man gehorchen“-Miene zur Schau
stellte. Nach dem, was Whitehawk vor und während der Doppelhochzeit gesehen
hatte, wusste er ganz genau, dass Saber ganz sicher nicht leicht fiel. Colt auch
nicht, denn er erhob sich knurrend wie ein Hund vom Stuhl und verließ den Raum.
Saber folgte ihm. „Colt“, rief er. Der antwortete nicht sondern lief weiter.
„Colt.“ Er folgte ihm den Gang entlang und erreichte ihn schließlich an der
Tür, die nach draußen führte. „Colt.“ Saber berührte ihn an der Schulter
und wich erschrocken zurück, als sein Scharfschütze herumfuhr. Seine Augen
funkelten vor Zorn, doch Saber war auch klar, dass dieser Zorn nicht ihm galt.
Colt bebte regelrecht und versuchte, sich wieder zu beruhigen. „Was immer es
ist, Colt, lass es raus, “ meinte sein Vorgesetzter, als ahne er, was genau
den Cowboy so rasend machte. „Stella, diese blöde XXX, “ brach es aus ihm
hervor und Saber wusste, dass er Recht hatte. Colts Wut richtete sich einzig
gegen sie, was darin begründet lag, dass sie so regelrecht abgekanzelt und
fortkomplimentiert worden waren, nachdem sie Kicho Heim gebracht hatten. Colt
hatte kaum die Chance gehabt zu fragen, wie es seiner Angetrauten, die an diesem
Tag augenscheinlich nicht da war, überhaupt ginge. Es war ja deutlich geworden,
dass Stella ein Problem mit Saber hatte. Auch wenn der nicht begriff weshalb.
Die Nachrichtensperre jedoch sorgte dafür, dass der Scharfschütze ebenso
darunter zu leiden hatte. Dass er dies für alles andere als gerechtfertigt
hielt, war absolut verständlich und unterm Strich der Sinn des weniger
freundlichen Wortschwalls, der Saber da gerade entgegen sprudelte. Als Colt dann
doch mal Luft holen musste, fragte Saber vorsichtig. „Geht’s dir jetzt
besser?“ Der Gefragte schüttelte den Kopf. „Was? Musst du erst noch wo
drauf schlagen?“ Ganz so wortgetreu hatte Saber die Frage eigentlich nicht
gemeint, dennoch prallte er unsanft gegen die Wand. „Ich finde ja nicht, dass
ich Ähnlichkeit mit Stella habe, aber trotzdem … autsch, “ meinte er und
rieb sich das schmerzende Kinn. Colt räusperte sich verlegen: „Sorry,
Boss“, begann er. Saber unterbrach ihn mit einer Handbewegung. „Geht’s dir
jetzt besser?“ Der Cowboy nickte. „Na, da hab ich ja richtig Glück“,
stellte der Säbelschwinger trocken fest. Verlegen grinsend begann Colt von
neuem. „Hör mal, Boss, dass … ich … also …“ Der Boss winkte ab.
„Ich weiß gar nicht, was du willst. Ist irgendwas gewesen?“ Erleichtert
stellte Colt fest, dass Saber das Ganze hinnahm, wie ein Freund, der Bescheid
wusste und Verständnis hatte. Wie hätte er aus nicht verstehen können, da es
ihm ja nicht sehr viel anders ging. Noch immer etwas befangen sah er seinen
Vorgesetzten an. Dann hörten sie Schritte. Fireball und April näherten sich
ihnen. „Alles klar?“ fragte der Pilot und blickte verunsichert von einem zum
anderen. „Klar“, erhielt er zur Antwort. „Wie weit ist eigentlich der
GE?“

Der Guardian Eagle bedurfte noch zwei kompletter Monate intensiverster Arbeit
ehe er zu seinem ersten Testflug abhob. Schon einigermaßen aufgeregt, saßen
die vier in ihren Modulen. Wie auch in Ramrod richteten sich die Satteleinheiten
der Jungs entlang dem Panoramafester aus. Doch war die Brücke insgesamt
schmaler geworden und April saß ihnen daher näher. Auf diese Weise war es auch
möglich, die Module untereinander zu vernetzten so dass es für jeden möglich
war, ein abwesendes Teammitglied zu ersetzen oder im Notfall den GE allein zu
steuern. Der Eagle war nicht so breit und April hatte tief in die Trickkiste der
Kompatibilität gegriffen um Praktisches und Bequemes für den Aufenthalt
während der zukünftigen Missionen unterzubringen. Im Moment war es allen
wichtiger, dass dies Ding überhaupt erst einmal abhob. Fireball startete die
Triebwerke. Gespannt hielten alle den Atem an. Tatsächlich zündeten sie. Der
Pilot fuhr die Startrampe entlang und beschleunigte, bis er schließlich abhob.
Anmutig, beinahe majestätisch, glitt der Eagle über den Himmel. Ob Fire ihn,
zum Entsetzten der restlichen Crew, vom Himmel plumpsen ließ um ihn knapp vor
dem Boden doch wieder hochzuziehen, ob er Schleifen, Schlenker oder Zickzack
flog – es klappte, wie sie erhofft hatten. Doch hielten sie den Testflug kurz.
Sie wollten keine Aufmerksamkeit erregen und den Feind womöglich zeigen, was
sie da hübsches hatte. Bei der Landung gab es ein Problem. Eines der Fahrwerke
klemmte und ließ sich nicht vollständig ausfahren. Als sie etwas holprig dann
doch gelandet waren, sprang April sogleich aus ihrem Sattelmodul um
nachzuprüfen, wo der Fehler lag. Währenddessen nutze der ehemalige Rennfahrer
die Zeit seine Kollegen auf eine Führung durch den Eagle zu nehmen. April hatte
unter anderem den Fitnessraum verkleinert und die Geräte rausgeschmissen, oder
viel mehr weggelassen, die auf Ramrod schon nicht so häufig benutzt worden
waren. Die Küche unterschied sich nicht wirklich von der auf dem Robotcowboy.
Sie hatte sich bewährt und die Ingenieurin sah daher keinen Grund,
Veränderungen daran vorzunehmen. Die Schlafräume hatte sich allerdings
geändert. Es gab immer noch zwei davon und es war ziemlich offensichtlich, dass
einer davon dem Ehepaar zustand. Unwillkürlich grinsten Colt und Saber. „Na,
ich hoffe doch wohl sehr, dass wir getrennte Betten bekommen, Boss“, meinte
Colt. „Wenn nicht, muss ich sie aus dem Team werfen“, erwiderte der. Aber
niemand wurde aus dem Team geworfen. Der zweite Schlafraum war in zwei Bereiche
aufgeteilt. Auf Sabers Nachttisch lächelte dem ein Bild von Kicho zu. Und der
mit dem Foto von Robin auf dem Nachttisch gehörte zweifelsfrei Colt. Der Cowboy
warf sich schwungvoll aufs Bett. „Bequem“, stellte er fest, wobei sein Blick
auf Robins Foto hängen blieb. Saber und Fireball merkten, wie die Gedanken des
Scharfschützen in die Heimat entglitten und ließen ihn allein. Fireball half
April bei der Fehlersuche am Fahrwerk. Saber machte sich auf den Weg zurück auf
die Brücke und wollte einige Dinge an seinem Modul prüfen. Das ihm dabei
Kichos Bild im Kopf rumgeisterte, erschwerte jedoch die Arbeit. Immer wieder
glitten seine Gedanken zu ihr. Wenn er doch bloß verstehen würde, was mit ihr
los war? Warum hatte sie nicht mit ihm gesprochen? Warum hatte sie ihn so
schuldbewusst an gesehen? Im Grunde gab es dafür nur eine Antwort. Ein anderer
Mann. Saber krampfte sich das Herz zusammen bei dem Gedanken. Oh Gott im Himmel,
alles, nur dass nicht. Bitte.

Erneut versuchte Saber sich auf seine Arbeit zu konzentrieren. Erneut wurde er
daran gehindert. Diesmal jedoch durch die heftig flirtenden Fireball und April.
Die beiden hatten nur Augen für sich und turtelten wie frisch verliebt, was
schließlich Saber dazu brachte, sich bemerkbar zu machen. „Na, habt ihr den
Schaden gefunden?“ fragte er so beiläufig wie möglich. „Ja,“ antwortete
April und versuchte ein Kichern zu unterdrücken, was ihr ziemlich schwerfiel,
da Fireballs Mund an genau der Stelle in ihrem Nacken saß, die so heftig
kribbelte, dass sie kichern musste. Auch ohne sich in seinem Modul umzudrehen
wusste Saber Bescheid. „Und wie schnell können wir das Problem beheben?“
fuhr er fort um die beiden daran zu erinnern, dass jetzt vielleicht nicht der
richtige Zeitpunkt dafür war. „Ich würde sagen, in fünf Minuten“,
erklärte Fireball und schenkte April einen tiefen, eindeutigen Blick. „Ja,
würd ich auch sagen.“ Es gehörte nicht viel Fantasie dazu um zu wissen, dass
die beiden einen langen, innigen Kuss tauschten. Entnervt rollte Saber die
Augen. „Könntet ihr euch bitte auf die Arbeit konzentrieren? Ist ja nicht zum
aushalten.“ Irritiert hielt das Paar inne und sah ihn an. „Was ist dir denn
zu Kopf gestiegen?“ fragte April verwundert. „Wohl eher in die Hose“,
knurrte Fire missmutig. „Sonst hat dich das auch nicht gestört“, stellte er
dann fest. „Ihr seid im Krieg nicht in den Flitterwochen, falls ihr das
vergessen habt“, meinte Saber und ignorierte die reichlich ungehörige
Äußerung seines Piloten. „Für Flitterwochen ist ja Dank des Krieges keine
Zeit“, setzte der Jungspund den Schlagabtausch fort. „Dafür zum Heiraten.
Beides war nicht meine Idee und beides muss ich ausbaden, “ entgegnete Saber
ungewöhnlich gereizt. In den Köpfen des Paares klickte etwas. April und
Fireball hatten überrissen, was wohl wirklich hinter Sabers Kritik steckte. Sie
tauschten kurze Blicke und April verschwand mit der Erklärung, sie brächte
wohl doch erst mal einen Kaffee, von der Brücke. Fireball platzierte sich
langsam in seinem Modul und fragte ruhig: „Was ist los mit dir?“ Saber
bedachte ihn mit einem kurzen Seitenblick.“Wieso mit mir? Es geht nicht um
mich, sondern darum, wie ihr euch benehmt.“ Fireball ließ seinen Boss nicht
aus den Augen. „Nicht anders als sonst.“ Sabers Miene war die übliche Maske
mit der er stets verhindern wollte, dass jemand merkte, wenn mit ihm was nicht
stimmte. Aber Fire kannte ihn nun lange genug um zu wissen, dass der
Säbelschwinger etwas auf dem Herzen hatte, wenn er eben jenen Gesichtsausdruck
drauf hatte. „Kann es sein, dass es was mit Kicho zu tun hat?“ riet Fireball
aufs Geratewohl und war ziemlich sicher, dass er richtig lag. „Wieso mit
ihr?“ Sabers Blick glitt ausweichend zum Fenster. ‚Volltreffer,‘ dachte
der Pilot, antwortete aber: „Na hör mal, ich bin vielleicht jung, aber weder
blöd noch blind. Seit Stella hier war und uns von der Entführung erzählt hat,
bis du irgendwie anders. Aber richtig schlimm bist du, seit ihr, du und Colt,
wieder zurück seid. Ich weiß, dass du Kicho gern hast. Machst du dir solche
Sorgen um sie?“ Der angesprochene lachte freudlos. „Oh weh. Bildest du dir
ein, nur weil du einen Ring am Finger hast, weiser zu sein?“ – „Das war
ich vorher schon“, versuchte Fireball ihn aufzuziehen. Als er sah, dass es
nichts brachte, fuhr er fort: „Wenn du Kicho liebst, dann sag es ihr einfach.
Ich möchte nicht ausbaden müssen, dass du deine Klappe nicht aufkriegst. Du
bist doch sonst so eloquent.“ Langsam begann es zu nerven, dass der
Blondschopf so derart mauerte und einfach nicht reden wollte. Der flüsterte:
„Ich glaube nicht, dass es für sie wichtig ist.“ Fireball fuhr aus seinem
Sitz auf und warf verzweifelt die Hände in die Luft. „Was soll nicht wichtig
für sie sein? Herrgott, kannst du auch mal nicht so in Rätseln reden?“
Unwillkürlich musste Saber lächeln. Ok, der Kleine versuchte ihm zu helfen. Er
war schließlich sein Freund und kannte ihn schon ziemlich gut. Saber ließ
seine Maske fallen. „Kicho sollte es wissen, Fireball …“ begann er.
„Hoffentlich erwartest du nicht, dass sie deine Gedanken liest. Das wäre
nämlich etwas zu viel verlangt, finde ich, “ wand der ein. „Nein, sie
sollte es wissen, weil ich es ihr gesagt habe. Ich habe gedacht, dass alles
beruhe auf Gegenseitigkeit. Aber seit wir sie zu ihren Schwestern zurück
gebracht haben ist sie … ich komm nicht mehr an sie heran.“ Fire wiegte den
Kopf. „Klingt so, als hätte sie ein Problem, mit dem sie nicht zu dir kann
oder will. Habt ihr versucht, über ihre Erlebnisse zu sprechen. Nicht jede Frau
ist so ein Kaliber wie unsere April und steckt so eine Entführung einfach
weg.“ Saber schnaubte leicht. „Mit Kicho über Probleme reden. Der war gut.
Kicho hat keine Probleme. Und noch viel weniger redet sie darüber. Dabei waren
wir so weit, dass sie es eben doch tut.“ Es war offensichtlich, dass Saber
unter Kichos Verschlossenheit litt. Tatsächlich hatte der Pilot seinen
Vorgesetzten noch nie so offenkundig hilflos und verunsichert gesehen. Er
schüttelte den Kopf und fasste zusammen: „Wenn du zu Sarkasmus neigst, wird
es echt bedenklich. Außerdem klingt das sehr nach einem weiblichen Saber Rider.
Du glaubst also, dass sie dir nicht mehr vertraut.“ Saber sah erneut aus dem
Fenster und seufzte: „Ganz ehrlich. Ich weiß nicht, was los ist. Dass ich
für Stella nicht zur Familie gehören, war ja wohl mehr als deutlich. Aber dass
Kicho mich nicht mehr an sich heran lässt … Dabei hatte ich gedacht, dass sie
die Frau ist, die ich heiraten und mit der ich eine Familie gründen möchte.
Ich wusste einfach, dass Kicho und ich zusammen gehören. Verstehst du?“
Fireball verstand das sehr gut. So ähnlich hatte er schließlich gefühlt, als
er April zum ersten Mal gesehen hatte. So im Sinne von: Die eine, die eine oder
keine. Für keine andre Frau ging ich lieber in den Bau … Fire holte sich
selbst wieder zu dem Gespräch mit Saber zurück: „Saber, du warst immer ein
guter Anführer. Aber in all den Jahren, in denen wir zusammengearbeitet haben,
hab ich eins gelernt: Das hast du mir jetzt im Vertrauen gesagt, aber ich
verwette alles, was mir lieb und teuer ist, dass du Kicho das eben nicht genauso
gesagt hast, “ erwiderte er. Der Blonde schwieg betroffen, dann antwortete er
zögernd: „Ich hab ihr gesagt, dass ich sie liebe. Ich sag dir noch was im
Vertrauen. Ich glaub, ich hab sie verloren.“ Jetzt schwieg sein
Gesprächspartner. Grübelnd fuhr er sich mit der Hand übers Kinn. „Wenn du
das glaubst, hast du sie wirklich schon verloren“, gab Fireball zu. „Ich
weiß nicht, wie oft ich April gesagt habe, dass ich sie liebe. Aber irgendwann
klingen diese drei Worte nur noch wie eine hohle Phrase, egal, wie ernst du sie
meinst. So selten wie du bei Kicho bist, dass nennt man wohl auch Fernbeziehung,
solltest du dir etwas besseres einfallen lassen als ein schlichtes ILD. Wenn wir
das nächste Mal zurück bei den Schwestern sind, könntest du ihr ja mal
verklickern, was du mir grad gesagt hast.“ Saber wundert sich schon ein wenig
über sein jüngstes Teammitglied. Es war klar, dass der junge Heißsporn einmal
erwachsen werden würde. Aber soviel Freud hätte Saber nicht erwartet. „Werde
ich tun, vorausgesetzt, Stella schlägt mir nicht die Tür vor der Nase zu, “
erwiderte er. „Stella soll schön die Füße still halten.“ Da war der
gewohnte Hitzkopf wieder. „Lass niemanden, und das mein ich ernst, in deine
Beziehung rein pfuschen. Keine Eltern, keine Geschwister, keine Kollegen oder
gute Freunde.“ Kaum hatte er das ausgesprochen, musste er lachen. Und was tat
er bitte schön die ganze Zeit? „Dann kann immer noch ein unbeteiligter
Dritter rein pfuschen. Jemand, der nicht zu diesem Kreis gehört, “ konterte
Saber. Fireball hob skeptisch die Augenbrauen. „Oh bitte, Matchbox, du weißt,
was ich meine. Sieh dir Kicho an. Sie ist wunderschön. Glaubst du, dass fällt
sonst keinem auf?“ Der angesprochene grinste breit: „Sag es meiner Frau
nicht, aber ….“ Jetzt flüsterte er verschwörerisch. „Mir ist das auch
schon aufgefallen.“ Saber grinste zurück. „Ansonsten glaub ich nicht“,
fügte Fire in normalem Ton hinzu, „dass Kicho so was tut.“ Resigniert hob
der Säbelschwinger die Schultern. „Wäre es denn so undenkbar? Nachdem du ja
gerade festgestellt hast, dass ich zu wenig da bin und ihr nicht deutlich genug
gesagt habe, was sie mir bedeutet … Was bitte sollte es sonst sein? Vielleicht
gibt es ja jemanden, der besser für sie ist. Und wer könnte es ihr verdenken
…“ Fire schnitt ihm das Wort energisch ab: „Erstens: Kann es ja sein, dass
Kicho ja etwas anderes bedrückt. Und dies bei ihr herauszufinden ist verdammt
schwer, also rede und wenn’s dich Kopf und Kragen kostet. Zweitens: Ich würd
es ihr verdenken. Man zieht meinem Boss keinen anderen Kerl vor. Wo kommen wir
denn da hin? Also Kopf hoch Boss. Was immer es ist, es renkt sich schon wieder
ein und es gibt sicher keinen anderen.“ Saber wollte gerade Einwände
anmelden, also fügte Fire noch scharf hinzu: „Ende der Diskussion.“ Jetzt
musste Saber etwas lachen und der Rennfahrer nutzte die Gunst der Stunde: „Dir
ist schon klar, dass du mir was schuldest?“ Saber nickte: „Ich weiß schon,
was. Einen Freifahrtsschein zum Flirten mit deiner Frau.“ – „Genau.“ –
„Tja, ich könnte versuchen, die Chefkarte auszuspielen, aber dann bekomm ich
eher früher als später auch noch Ärger mit deiner Frau. Und da ihre Nägel
die stärkeren Waffen sind – macht doch was ihr wollt.“ Fireball grinste
breit, ehe er seinen Boss wieder allein ließ.

Es vergingen noch zwei Monate in denen am Guardian Eagle montiert werden musste.
Das Fahrwerk wurde repatiriert. Nach weiteren Test, bei denen auch die Waffen
eingesetzt und die Challangephase geprobt wurden, konnte schließlich ein
Großteil der Montagefehler behoben werden. April war sichtlich zu Frieden mit
sich und ihrem Eagle. Die Jungs fanden zu Recht. Dafür, dass sie an der Einheit
jetzt erst seit einem halben Jahr arbeitete und unter den Bedingungen des
Kriegszustandes, war das Ergebnis schlichtweg gut.

Die Übergriffe in den besetzten Gebieten Alamos häuften sich während der
folgenden drei Monate und den Starsheriffs und den Truppen des Königreiches
Jarr gelang es sie ohne den GE zurückzuschlagen. Vorerst sollte die Einheit
noch geheim bleiben für eine möglichere, größere Offensive. Es blieb Jesse
natürlich nicht verborgen, wer ihm da so erfolgreich Widerstand leistet. Die
Wutausbrüche darüber mussten Lilly und Annabel über sich ergehen lassen. Blue
war in keinster Weise bereit, Alamo aufzugeben. Schließlich befahl er einen
Großangriff auf Alamo um den Planeten endgültig unter seine Kontrolle zu
bringen.

Der Badlander GX flog auf Alamo zu. Ihm folgten mehrere Schwadronen
Hyperjumpers. Diesmal sollte der Planet fallen. Doch was Jesse erblickte,
verwunderte ihn sehr. Weniger die Sternenflotte, die sich ihnen entgegenstellte
sondern das Schiff, welches sie anführte. Es sah beinahe aus wie Ramrod. Doch
es war augenscheinlich nicht der. Das Schiff vor Jesses Augen war schlanker als
der Kolos Ramrod und dummerweise erwies es sich auch als schneller. In den
Begleitkreuzern des Badlanders begriffen Annabel und Lilly, dass es sich hier um
eine Waffe handelte, die ihnen noch einige Schwierigkeiten machen dürfte. Sie
feuerten ihre erste Salve ab und staunten nicht schlecht, als sie ihnen um die
Ohren flog. „Nachahmer“, stellte Jesse fest und zog provokant am GE vorbei.
„Na, wenn das keine persönliche Einladung war“, meinte Colt. „Und so nett
präsentiert“, fügte Fireball hinzu. „Na dann lassen wir ihn nicht warten.
Das wäre sehr unhöflich, “ ergänzte Saber. Sie folgten Jesse zu einem
nahgelegenen Asteroiden. Dort war er gelandet. „Ach, ihr bildet euch also ein,
ihr hättet was besseres“, fragte er über den Comunicator. „Allerdings,“
erwiderte Fire. „Wir haben April.“ Jesse verzog das Gesicht, aber unter dem
Helm war es nicht zu erkennen. Trotzdem, die Rivalität zwischen ihm und
Fireball war ein offenes Geheimnis. „Dann lass mal sehen, was ihr drunter
habt“, forderte Jesse. „Avec plaisir.“ Der Pilot leitete die
Transformation ein. Aus dem schlanken Schiff fuhren Arme und Beine aus. Was
Jesse jetzt zu sehen bekam, beeindruckte ihn leider mehr, als ihm lieb war. Der
Guardian Eagle präsentierte sich ihm ähnlich wie Ramrod nur ohne Cowboyhut und
nicht so breit. Statt des Umhangs den Ramrod sonst hatte, breiteten sich auf
seinem Rücken Flügel aus. Die Schwingen eines Schutzengels oder Adlers. Seine
Lackierung war weniger farbenfroh, aber silbern metallic wirkte dafür
unglaublich stylisch. Auf der Brust des Eagle prangte die Flagge Frankreichs und
dort, wo sozusagen der Gürtel gewesen wäre, die Flagge Japans. Auf den
Oberarmen der Einheit waren ziemlich gut Stars‘ n Strips und der Union Jack
zusehen. „Oh man, “ ließ sich Jesse vernehmen. „Airbrush und
Trivialitäten. Mehr ist euch nicht eingefallen um mich aufzuhalten?“

„Sag, dass das nicht wahr ist. Von Saber? Du meine Güte, dass ist wohl das
Schlimmste, was passieren konnte.“ Stella schlug theatralisch verzweifelt die
Hände über dem Kopf zusammen, denn eben hatte Kicho ihr gebeichtet, dass sie
in freudiger Erwartung war. Sie hatte beichten müssen. Es war nicht mehr zu
übersehen. Verwundert fragte die Blondine: „Was soll denn daran bitte schlimm
sein?“ Stella bedachte sie mit einem Blick der Art „Bist du so dumm oder
tust du nur so“ und erklärte dann: „Saber ist ein Starsheriff. Ein Mann,
der nie zu Hause ist bei seiner Familie ist und um den man sich ständig Sorgen
machen muss, weil man nie weiß, ob er wieder kommt. Also wirklich Kicho, du
hättest besser aufpassen müssen.“ Diese erinnerte sich an die Nacht, in der
die Zeugung nur stattgefunden haben konnte. Da war mit aufpassen nicht viel
gewesen. Sabers Zärtlichkeit und Leidenschaft hatten ihr Gehirn völlig
ausgeschalten. Tatsächlich störte sie das nicht im Geringsten. Sie freute sich
auf das, was da unter ihrem Herzen wuchs. ‚Denn alles was dazu mich trieb,
Gott war so gut, ach war so lieb …‘ „Ich kann mich nicht erinnern, dich je
so über Vater reden gehört zu haben, “ sagte sie dann zu ihrer Schwester.
„Vater hast du in den Himmel gehoben.“ Die angesprochene hob die Schultern.
„Saber wird unserem Vater nie das Wasser reichen können.“ Kicho schüttelte
den Kopf. „Das kann er und das tut er“, widersprach sie. „Was ist dein
Problem?“ – „Mein Problem ist, dass du dich mit einem halbschwindligen
Starsheriff eingelassen hast“, erwiderte die Gefragte ungeduldig. Kichos
heftige Antwort folgte prompt: „Er ist kein halbschwindliger Starsheriff. Er
ist ein Mann mit Ehre und das weißt du. Dein Problem mit ihm scheint mir eher
zu sein, dass er es geschafft hat in Vaters Fußstapfen zu treten, aber du
nicht.“ Das war ein Volltreffer auf dem wunden Punkt. Einer der Gründe,
weshalb Stella die vier Freunde bei Kichos Entführung nicht sofort alarmiert
hatte – die Konkurrenz, welche Saber für sie darstellte. „Er ist nicht in
Vaters Fußstapfen getreten“, schnappte sie. „Genauso wenig, wie er hier den
Platz des Familienoberhauptes einnehmen wird.“ Stellas hemmungslose Ablehnung
ließ Kicho nach Fassung ringen. „Das muss er auch nicht“, erklärte sie um
Ruhe bemüht. „Wer sagt denn, dass wir hier bleiben. Wir könnten auch genauso
gut bei seinen Eltern wohnen.“ MacClouds Älteste verlor zusehends ihre
Seelenruhe. „Du kannst doch nicht Bianca und die Zwillinge im Stich lassen.
Bist du wahninnig? Wer soll sich denn um die Drei kümmern? Und das alles für
einen Mann, der wahrscheinlich tot umfällt, als sich um ein Balg zu kümmern,
“ kreischte sie aufgebracht. Jetzt brauste auch Kicho auf: „Hast du wirklich
gedacht, wir verbringen alle unser Leben nur hier? Und woher willst du wissen,
dass Saber sich aus der Verantwortung stiehlt? Vielleicht freut er sich. Es sind
übrigens zwei. Zwei Söhne. Wie redest du über deine Neffen?“ Stella sank
neuerlich theatralisch auf einen Stuhl. „Zwei? So viel Pech auf einmal kann
ein Mensch ja gar nicht haben.“ – „Es ist ein doppelter Segen“, stellte
Kicho klar. „Warum kannst du dich nicht einfach für mich freuen?“ Die
Brünette schenkte ihr einen „Wie doof bist du eigentlich Blick“ und fragte:
„Wie soll ich mich freuen, wenn im ganzen Neuen Grenzland Outrider auf offener
Straße herumlaufen und es viel zu gefährlich ist, eine Familie zu gründen?
Der Idiot wird sein Leben im Kampf lassen und du bleibst als trauernde Witwe mit
zwei Kindern zurück. Ist es wirklich das, was du wolltest?“ Kicho wollte sich
ebenfalls hinsetzen, spürte aber, dass sie dazu viel zu aufgewühlt war.
„Dieses Risiko war bei Mutter und Vater auch immer da. Und sieh uns an. Alles
was ich will, ist glücklich zu werden.“ Der Stuhl schlug auf den Boden, als
Stella aufsprang. „Du musst ja nicht in jedem Atemzug deines Lebens alles tun,
was Mutter auch getan hat. Glücklich? Du bist selbstsüchtig, Kicho. Die
Aufgaben waren bei uns genau verteilt. Wir waren ein eingespieltes Team bis
Saber kam und dir Flausen in Kopf gesetzt hat. Hier ist kein Platz für so was,
“ erklärte sie hartherzig. Das Herz ihrer jüngeren Schwester krampfte sich
zusammen. „Lass mich das zusammenfassen“, begann sie langsam. „Ich darf in
jeder Hinsicht sein wie Mutter, nur nicht wenn es um Saber und mich geht. Das
nennt man Doppelmoral, Stella. Du hast eine Handvoll Vorstellungen darüber, wie
unsere Familie sein darf. Und eine Kiste verstaubter Normen, wie Saber und ich
uns da einfügen müssen.“ – „Nur du“, korrigierte die Älteste sie.
„Saber soll gefälligst da bleiben wo er ist.“ Fassungslos begriff Kicho vor
allem eines: „Du willst mir allen Ernstes verbieten glücklich zu sein?“
Stella wand sich. Das war nicht ganz das was sie aussagen wollte. „Verbieten
ist ein zu hartes Wort …“ begann sie, doch sie kam nicht weit. „Es bleibt
aber das gleiche. Ich darf nicht. Ich muss zurückstecken. Ich muss ertragen.
Ich muss aushalten. Ich muss verzichten. Du ziehst durch die Gegend und spielst
Heldin ohne Rücksicht auf mich zu nehmen. Du setzt voraus, dass alles klappt,
wenn du nicht da bist. Verdammt noch mal Stella. Ich bin deine Schwester, nicht
deine Leibeigene.“ Ihre Stimme hatte gebebt, als sie zu sprechen begonnen
hatte. Jetzt überschlug sie sich förmlich. „Ich habe alles, was ich hatte,
unserer Familie gegeben.“ Tränen traten in Kichos Augen, das machte Stella
betroffen. „Das weiß ich doch“, antwortete sie milde. „Ich will doch nur
nicht, dass Saber sich mit dir vergnügt und sich dann verkrümelt, sobald es
ernst wird.“ Sie wollte ihr die Hand auf die Schulter legen, doch Kicho stieß
sie weg. „Das kannst du nicht ernst meinen. Du hältst Saber nicht wirklich
für so schlecht.“ Doch der Blick ihrer großen Schwester verriet Kicho, dass
es genauso war. „Du bist nicht nur eifersüchtig. Du hasst ihn. Was hat er dir
denn getan?“ Unter dem zweiten Volltreffer wich die Angesprochene beleidigt
zurück. „Du siehst ja Gespenster.“ Immer noch mit Tränen in den Augen
schüttelte Kicho den Kopf. „Du siehst ein Gespenst und das ist Saber. Hör
auf damit. Hör auf ihn schlecht zu machen. Du machst sonst alles kaputt.“ Nun
wand Stella sich von ihrer kleinen Schwester ab und meinte: „ Mach was du
willst Kicho. Ich werde Saber jedenfalls nicht, als Mitglied dieser Familie
akzeptieren.“ Damit stapfte sie davon. „Das solltest du aber“, rief diese
ihr nach. „Sonst hast du irgendwann eine Schwester und zwei Neffen weniger.“
Verzweifelt weinend brach Kicho zusammen. Kaum einen Augenblick später waren
Bianca und die Zwillinge bei ihr, nahmen sie in die Arme und sprachen tröstend
auf sie ein. Es war nicht nötig gewesen, dass eine der anderen Schwestern
lauschte. Laut genug war geschrien worden. Darla und Cat folgten Stella und
wollten sie ins Gebet nehmen. „Nicht Kicho macht die Familie kaputt, sondern
du“, fuhr Darla sie an. „Wir werden schon eine Lösung finden“, meinte
Cat. „Wir haben immer eine gefunden.“ Doch das Familienoberhaupt ließ die
beiden wortlos stehen. Stella konnte nichts dazu sagen, sonst hätte sie zugeben
müssen, dass sie im Unrecht war.

„Mist,“ fluchte April. „Was ist?“ Fireball drehte sich zu ihr um. „Der
nimmt uns gleich ein Stück von der Abdeckung ab. Wenn er an die richtige
Schaltung kommt, zieht er uns den Stecker raus,“ erklärte die Ingenieurin.
„Das Ding hat ein Stecker?“ fragte Colt, aber da war die Frau schon von der
Kommandobrücke verschwunden und schnallte ihr Jet Pack um. Fireball öffnete
die Bordluke und ließ sie ins All gleiten. Der letzte Schlag des Badlanders
hatte zwischen den Flügeln des GE eine kleine Platte aufgerissen. An der Stelle
lagen der Schaltkreis, welcher den separaten Triebwerkmotor mit den Rechnern
verband. Wenn der erste Motor ausfiel, könnten sie den anderen nicht
zuschalten. April wusste, wie riskant es war, sich während eines Gefechts mit
sowas befassen zu müssen, doch daran verschwendete sie jetzt keinen Gedanken.
Eile war geboten. Inzwischen flog der Badlander wieder auf den Guardian Eagle zu
und Colt konnte einen entscheidenden Treffer auf dessen Sichtfenster abgeben,
die einzige Stelle, von der die Feuerkraft nicht zurückgeworfen werden konnte.
Der Schuss saß perfekt. Zwar zerbarst die Scheibe nicht, aber sie bekam tausend
Risse und beeinträchtige Jesse Blick entscheidend. „Wir sehen uns wieder,“
ließ er die Crew des GE wissen. „Sollen wir ihm folgen?“ fragte Fireball.
„Nein,“ antwortete Saber. „Wir müssen ihn ziehen lassen. April wird das
Problem an der Außenhülle ausmerzen müssen. Sowas darf nicht noch einmal
vorkommen.“ Der Pilot funkte die Blondine an: „Wie sieht es bei dir aus?“
Er erhielt keine Antwort. „April, alles klar bei dir?“ hakte er verwundert
nach. „Melde dich Süße.“ Die Süße antwortete jedoch immer noch nicht.
„Ich kann sie nicht orten,“ vermeldete Saber. „Da muss was passiert
sein.“

Lilly und Annabell grinsten zu Frieden. Mit dem Knebel im Mund konnte sie nun
mal nicht antworten. Da konnte der Typ funken so viel er wollte. Bis die auf den
Gedanken kamen, dass die Chefentwicklerin des GE hier auf Pekos war, hätten sie
sicher eine Lösung für das Problem gefunden. „Ich hoffe, du fühlst dich
hier wie zu Hause,“ meinte Lilly. „Ist ja schließlich deine alte Zelle.“
Damit stieß sie April hinein, ließ die Lichtschranken schießen und legte den
Helm der Blonden auf den Kontrollpult. Zu dem Dienst habenden Outrider sagte
sie. „Lass sie ja nicht aus den Augen.“ Dann verließ sie den
Gefängnistrakt. Das war ja besser gelaufen, als sie gedacht hatte. Wie weit
wohl Annabell schon bei Jesse war? Die Antwort auf die Frage lief ihr auf dem
Flur entgegen. Annabell schnaubte vor Wut. Mal wieder. „Was?“ fragte Lilly
verblüfft. „Ich mach sie kalt,“ erklärte diese, schob die Brünette zur
Seite und stürmte den Gang hinunter. Postwendend wurde sie verfolgt. Kaum
hatten sie den Raum betreten, in dem April Gefängniszelle lag, schickte der
Rotfuchs den Diensthabenden hinaus und fauchte: „Diese Weichbirne von Mensch
wusste, dass sie“ – Dabei deutete sie auf April. „in der Lage ist, eine
Kampfeinheit wie das Ding heute, zu bauen. Ohne sie hätten wir nicht das
Problem, das wir jetzt haben. Und das Beste daran komm noch. Er hat mir grad den
Befehl gegeben, sie nicht anzurühren.“ Lilly grinste. „Du nicht. Aber
ich.“ Damit ließ sie die Lichtschranken zurückfahren. April, immer noch die
Hände auf den Rücken gebunden und mit Knebel im Mund, wich an die Wand
zurück. „Niemand wird dich schreien hören,“ versprach Lilly. April stieß
sich von der Wand ab und versetzte Lilly einen Tritt in die Magengegend. ‚Aber
dich,‘ dachte sie dabei. Tatsächlich brach Lilly mit einem Aufschrei
zusammen. Aber Annabell war zur Stelle und vertrat der Blondine den Weg. Sie
riss ihr die Beine weg, so dass diese stürzte. Dumpf prallte sie auf den Boden.
Lilly richtete sich wieder auf und kam hinzu. Sie riss sie an den Haaren wieder
nach oben und zückte den Blaster. „Das hast du nicht um sonst getan,
Miststück,“ fauchte sie. Als April Anstalten machte sich zu wehren, erhielt
sie einen Schlag mit dem Griff der Schusswaffe gegen die Stirn . Dann wurde der
Lauf an Aprils Schläfe angesetzt. „Wag es ja nicht.“ Jesse Stimme war so
eisig, dass sie vor Kälte klirrte. Unwillkürlich fuhren Annabell und Lilly
auf. April plumpste neuerlich unsanft auf die Fliesen. Jesse trat zu ihr und
half der Überraschten behutsam, beinahe zärtlich auf. „Du bist echt
dämlich,“ ließ sich Lilly vernehmen. „Und du bist zu weit gegangen,“
erwiderte er ungerührt. „Das war dein letzter Fehler als Kommandant,“
erklärte Annabell ebenso gefühlskalt. Sie stand dem Controllpult am nächsten,
drückte einen Knopf und befahl: „Zugriff jetzt.“ Im nächsten Moment brach
auf dem Stützpunkt das Chaos aus. Outridereinheiten versuchten, die Kontrolle
an den wichtigen Punkten zu übernehmen. Jesse hingegen brauchte nur einen
Moment und drückte den Button an seinem Anzug. Die CanEs würden den Aufstand
niederschlagen, dass wusste er. Und Professor Clarkson hatte dafür gesorgt,
dass die vernichteten Phantomwesen sofort in ihre Phantomkammern verschwanden
ohne vorher in zurückzukehren. Annabell und Lilly tauschten einen Blick und
richteten ihre Waffen auf ihren Anführer. Aber sowohl Jesse als auch April
hatten damit gerechnet. Lilly hatte der Blondine keine Aufmerksamkeit mehr
geschenkt und empfing überrascht einen Tritt in die Kniekehle. Währenddessen
fuhr Jesse blitzschnell seine Armkanone aus, wich Annabells Schuss aus und
schickte sie zurück in ihre Dimension. Ehe Lilly sich von dem Tritt erholte,
folgte sie ihr. „He, meine Süße.“ Jesse fuhr seine Waffe wieder ein und
nahm April vorsichtig den Knebel aus dem Mund. „Ich hätte ja nie gedacht,
dass wir mal so gut zusammen arbeiten.“ – „Wir standen einen Momentlang
auf der selben Seite,“ erwiderte sie. „Kein Grund, sich was drauf
einzubilden.“ Jesse ging um sie herum und begann ihr die Handschellen zu
lösen. Als sie aufschnappten, hielt er Aprils Handgelenke fest und drehte sie
in seine Arme. „Jesse, was …“ Weiter kam der weibliche Starsheriff nicht.
Sie fühlte Jesse Lippen auf ihren. Einen Augenblick lang fühlte sie sich, als
würde man ihr den Boden unter den Füssen wegreißen. Sie hätte nie damit
gerechnet, dass Jesse Kuss so warm, sanft und zärtlich sein würde. Aber dann
spürte sie wie er fordernder wurde. Nicht, dass sie durch diese Umarmung schon
sehr nah an Jesse gepresst war, er zog sie noch näher zu sich heran. April sah
keine Chance sich zu lösen. Es war beängstigend. Sie spürte sein Drängen,
nicht nur durch seine Küsse sondern auch unterhalb seiner Gürtellinie. Das
wurde langsam zu viel. Sie wand sich in seinen Armen und brachte ihn dazu sein
Gewicht zu verlagern. In diesem Moment sah sie die Chance sich zu befreien. So
wie er jetzt stand, konnte sie gut zielen und tat es. Jesse fühlte einen mehr
als unangenehmen Schmerz an der empfindlichsten Stelle eines Mannes. Prompt
ließ er von ihr ab und sank zusammen. April zögerte nicht und lief davon. Mit
viel Geschick und etwas Glück erreichte sie trotz der Kämpfe um sich herum,
die immer noch andauerten, den Hangar zu erreichen und ein Schiff zu kapern.
„Dieser Vollidiot,“ schimpfte sie, als sie startete und ab nach Hause zu
ihren Jungs düste.

Mehr als nur erleichtert begrüßten die Jungs ihre Blondine. Vor allem Fireball
war natürlich froh, seine Frau wieder in die Arme zu schließen. Doch gerade
als er ihr einen Begrüßungskuss geben wollte, hielt er inne und zögerte.
Etwas störte ihn. „Was ist?“ fragte seine Frau verwundet. „Ach …ähm,
nur dein Lippenstift ist verschmiert,“ erwiderte er, wischte die Spur fort und
küsste sie. Aber seine Wiedersehensfreude hatte einen Dämpfer weg, denn April
war leicht zusammen gezuckt, als er das angesprochen hatte. Vorerst sprach er
nicht davon. Schließlich war alles gut gelaufen. Trotzdem Lilly und Annabell
den Moment der Schutzlosigkeit der Ingenieurin ausgenutzt, als diese gerade die
kleine Reparatur beendet hatte, und sie verschleppt hatten, war April nun gesund
und munter wieder bei ihnen. Zu diesem schönen Umstand kam hinzu, dass die
Auseinandersetzung erfolgreich ausgegangen und Alamo endgültig befreit war. Das
alles ließ hoffnungsvoller, als vor etwa einem halben bis dreiviertel Jahr, in
die Zukunft des neuen Grenzlandes schauen. Natürlich bedeutete die von den
beiden Outriderfrauen eingeleitete Meuterei auch sehr einen großen Vorteil,
denn es schwächte Jesses Einfluss doch sehr und war eine Chance, sich
endgültig von ihm zu befreien.

Noch ein paar Überarbeitungen waren notwendig. Den GE einzusetzen, hatte gleich
auch gezeigt, wo dessen Schwächen noch lagen. Die folgenden Wochen des
vorläufigen Waffenstillstandes brachten sie damit zu, die Fehlerprotokolle und
Fehlerquellen auszumerzen. Die Stimmung war recht still dabei. Colt sehnte sich
unheimlich nach Robin und der Umstand, dass ein paar Urlaubstage nicht in Sicht
waren, machte es nun wirklich nicht leichter. Saber ging es kaum anders. Nicht
nur, dass er seine Kicho vermisste, ihm schwirrten zusätzlich auch noch die
unglaublichsten Phantasien durch den Kopf, die hauptsächlich so aussahen, dass
sie in den Armen eines anderen lag. Das war eine Qual über die er jedoch nicht
sprach, weil er niemanden damit belasten wollte. Saber wusste schließlich um
Colts Sehnsucht und hatte die unterkühlte Stimmung zwischen Fire und April
bemerkt. Das junge Paar wich einander aus. Fire ging aus einem Grund, den er
nicht verstand, der verschmierte Lippenstift nicht mehr aus dem Kopf. April
befürchtete einen Tobsuchtsanfall seitens ihres Angetrauten, wenn sie ihm
erzählte, was Jesse getan hatte und was er wahrscheinlich noch gern getan
hätte. Aber irgendwas sagte ihr, dass sie es Fire erzählen musste, wenn sie
nicht unterstellt bekommen wollte, dass es ihr gefallen hätte. Dennoch zog sich
April auch an diesem Abend zeitig zurück und ließ die Jungs im Aufenthaltsraum
sitzen. Fireball beunruhigte dieser Umstand sehr. Was sollte er davon halten?
Was war vorgefallen, als sie auf Pekos war? Er beschloss, es endlich
herauszufinden. So konnte es nicht weitergehen. Das hielt er jedenfalls nicht
aus. Colt und Saber sahen ihm nach, als er aufstand, tauschten einen kurzen,
bedeutungsvollen Blick und fuhren fort, ihren eigenen Gedanken nachzuhängen.
Als Fireball das gemeinsame Quartier betrat, zuckte April zusammen. „Okay, was
ist los?“ Er hatte sich endschlossen, den Stier bei den Hörnern zu packen.
Die Art wie er April ansah, machte ihr klar, dass sie jetzt beichten musste oder
ihre Ehe in Gefahr brachte. Denn Jesse würde es Fireball auf die Nase binden,
wenn die beiden das nächste Mal aufeinander trafen. Das war so sicher wie das
Amen in der Kirche. Kaum hörbar beantwortete sie die Frage. „Er hat mich
geküsst.“ Fireball starte sie einen Momentlang an, bis er verstand wer ER
war. „Der hat was?“ Fassungslosigkeit und Eifersucht lagen in diesem Ausruf.
„Der ist tot“, stellte er dann nüchtern fest. „Fire, bitte. Rede doch
nicht solchen Unsinn.“ Beschwichtigend legte April ihm die Hand auf die
Schulter. Ihr Mann schnaubte verächtlich. Das war also das interessante, kleine
Detail, welches ihren verschmierten Lippenstift erklärte und welches sie
verschwiegen hatte, weil …. Ja, warum eigentlich? „Küsst er gut?“ fragte
Fireball eifersüchtig. „Wie bitte?“ – „Ich werte das als Ja, sonst
hättest du es mir ja gleich sagen können. Geistert er noch in deinem Kopf rum?
Als Traum deiner schlaflosen Nächte?“ April schnappte nach Luft. „Spinnst
du?“ Aber irgendwie hatte sie ja mit einer solchen Reaktion gerechnet. „Wenn
du mir das unterstellst …“ – „War es wirklich nur ein Kuss? Warum hast
du dich nicht gegen ihn gewehrt?“ Die Frage war berechtigt, dass musste sie
ihm zu gestehen. „Hab ich doch, aber das war nicht so leicht.“ Wenn auch
aufgebracht, so erklärte sie ihm nun ganz genau, was vorgefallen war. Doch
Fireball, nicht Herr seiner Eifersucht, stellte nur noch eine weitere Frage.
„Hast du mit ihm geschlafen?“ Kaum hatte er das ausgesprochen, merkte er,
wie wenig ihm dieser Gedanke gefiel. Dann klatschte es. Sie hatte ihm eine
Ohrfeige verpasst. „Was fragst du mich da eigentlich?“ Entrüstet blickte
sie ihren Angetrauten an. „Ich will nur die Wahrheit hören. Bei deiner
letzten Erzählung hast du ja auch was weggelassen, “ meinte er. „Ja, weil
ich wusste wie du reagieren würdest, “ rechtfertigte sie sich. „Und
vielleicht verschweigst du mir aus diesem Grund ja auch den Rest,“ schnappte
Fireball.

Als Saber und Colt zu Bett gingen, dauerte der Streit noch an. In einer solchen
Lautstärke, das die beiden fast jedes Wort verstanden, als stünden sie
daneben. Es ließ sie nicht einschlafen. Lange nicht. Als im Nebenzimmer Ruhe
einkehrte, hofften sie, endlich ins Reich der Träume gleiten zu können, doch
Fehlanzeige. Was sich nun vernehmen ließ, war offensichtlich die Versöhnung.
Für die beiden von Sehnsucht gequälten äußerst unangenehm. Schließlich
stand denen genauso der Sinn danach, ähnliches mit ihren Herzdamen zu tun.

Als Fireball und April gemerkt hatten, dass sie anfingen sich zum wiederholten
Male zu wiederholen, schwiegen sie. Er wand sich von seiner Frau ab und setzte
sich aufs Bett, ein wenig erschrocken über sich selbst und seine Eifersucht.
April schwieg ebenfalls betroffen. Sie krabbelte ihrerseits aufs Bett und auf
ihn zu. Er fühlte, wie sie ihre Arme um ihn schlang. Ihr Mund ganz nah an
seinem Ohr flüsterte. „Du hast Recht. Ich hätte es dir gleich erzählen
sollen. Verzeih mir. Ich hab nur nicht gewollt, dass wir streiten. Weil ich dich
liebe. Weil du mein Leben bist.“ Diese Worte gingen ihm durch und durch und
auch die Wahrheit, die deutlich daraus hervor klang. „Ich hätte nicht so
schreien dürfen.“ Seine Stimme klang belegt. Er wand sich zu seiner Frau und
küsste sie sanft, als wolle er sich entschuldigen. Sie erwiderte seinen Kuss
und weckte das Bedürfnis in ihm, ihr zu zeigen, was sie ihm bedeutete. Ihr
Verhalten machte klar, dass sie nicht gegen diese Beweisführung hatte. Oh
überhaupt nichts. Und seit wann war die Nacht ausschließlich zum schlafen da?

Am nächsten Morgen hätten Colt und Saber auch ohne die nächtliche
Geräuschkulisse der vergangenen Nacht gewusst, was die beiden angestellt
hatten. Je links auf dem Hals hatten Fire und April einen schön leuchtenden
Knutschfleck. Die verschlafenen Blicke und das verlegenen Schweigen der beiden
hielten Colt jedoch nicht davon ab, das Ganze zu kommentieren. „Für ein
klassisches Kartenspiel wart ihr ziemlich laut“, bemerkte er so beiläufig er
konnte. April schoss prompt die Verlegenheitsröte ins Gesicht. „Was soll denn
das heißen?“ hakte Fireball nach. „Na ja, die Lautstärke war ja schon
nicht mehr zumutbar. Wenn das eine Angewohnheit wird bei euch, werde ihr
Probleme mit dem Nachwuchs kriegen, “ erwiderte er und sah seinen
Teamkameraden nun direkt an. „Dann hast du nämlich keine Karten mehr zum
spielen.“ Fireball schluckte hörbar. Saber und der Cowboy kicherten frech.

Darla und Cat brachten die Schafe auf die Weide. Robin unternahm mit Josh,
Bianca und den Zwillingen einen kleinen Ausflug. Stella blieb bei Kicho und half
ihr, wenn auch etwas widerwillig, das Kinderzimmer einzurichten. Die Schwangere
fühlte sich an diesem Tag überhaupt nicht gut. Immerhin rückte der Zeitpunkt
der Niederkunft immer näher und mit gleich zwei Söhnen unter ihrem Herzen
hatte das recht zierliche Frauchen doch so einiges zu tragen. Zu der ständigen
Sorge um den Vater kamen heute Schwindelgefühle und leichte Magenkrämpfe
hinzu. Alles kostete sie viel Kraft. Stella schwankte zwischen Ungeduld und
Mitgefühl. Einerseits machte sie ihrer kleineren Schwester immer noch
Vorwürfe, sich ausgerechnet von Saber schwängern lassen zu haben. Andererseits
erstaunte es sie, wie sehr die Kleine tapfer war. Sie räumten vorsorglich den
Kleiderschrank und die Wickelkommoden ein, bezogen das Bettchen und hängten
noch ein Paar Gardinen auf. Doch dann passierte es. Kicho reichte Stella gerade
die Gardine hinauf, als ein Krampf sie durch fuhr. Die Gardine fiel zu Boden.
„Was ist?“ fragte Stella. Kicho hielt sich den Bauch. „Ich weiß nicht.
Die Abstände zwischen den Krämpfen werden immer kürzer und….“ Ein Krampf
ließ Kicho inne halten. „… stärker?“ beendete Stella den Satz für sie.
Nicken. „Oh Gott, das sind keine Krämpfe. Das sind die Wehen.“ Wie ein
Blitz schoss diese Erkenntnis durch Stellas Hirn. Sie stieg von der Leiter
runter und riss die werdende Mutter mit sich. Beinahe in Panik schleifte sie sie
über den Hof zum Auto. Hätte Kicho nicht solche Schmerzen verursacht durch die
Wehen gehabt, hätte sie ihrer Schwester für diese schimpfliche Behandlung die
Meinung gegeigt. So saß sie nun im Auto und wand die Atemtechniken an, die sie
für solche Fälle in der Geburtsvorbereitung gelernt hatte. Stattdessen
wetterte Stella beinahe ohne Punkt und Komma und immer mit dem Ergebnis: „Das
ist alles seine Schuld. Der hat sie da rein gemacht. Der soll sie wieder
rausholen.“ Dann fügte sie hinzu. „Wieso weißt du nicht, dass das die
ganze Zeit schon deine Wehen waren?“ Entnervt rollte Kicho die Augen:
„Hallo? Ich war bis jetzt noch nicht schwanger. Außerdem sind sie etwas zu
früh“ Eine Wehe unterbrach sie und ließ sie nach Luft schnappen. „Das ist
ja wieder typisch Mann. So eine Hektik zu machen um rauszukommen und dann für
den Rest des Lebens scharf drauf wieder reinzukommen.“ Kicho stöhnte auf.
„Hätte er dir nicht einfach nur eins machen können?“ fragte Stella.
„Halt endlich die Klappe“, keuchte Kicho. Verdatterte schwieg Stella
tatsächlich den Rest der Fahrt. Am Krankenhaus angekommen, sprang sie aus dem
Auto, umrundete es und öffnete die Beifahrertür. „Na los, raus mit dir“,
meinte sie. „Gern. Hast du einen Lastenheber in der Nähe?“ – „Kann ich
helfen?“ Eine Krankenschwester näherte sich. „Ja, bei ihr haben die Wehen
eingesetzt“, rief Stella ihr zu und Kicho unterstrich die Aussage in dem sie
nochmals aufstöhnte. Dann ging alles sehr schnell. Es schien fast, als hätte
das gesamte Krankenhaus nur auf sie gewartet. Ehe Stella richtig begriff, was
geschah, fand sie sich auch schon im Kreissaal wieder und hielt die Hand ihrer
Schwester, die sie unbarmherzig zusammen drückte. Irgendwer sagte immer wieder
„Pressen.“ Doch Stella hatte das Gefühl, dass Kicho genau dies an der
falschen Stelle tat. „Kicho, verdammt, dass ist meine Schusshand. Die brauch
ich noch, “ jammerte sie. „Das ist mir grad scheissegal, “ presste diese
hervor und holte tief Luft. Dann zerriss ein anderes Geräusch die Luft. Ein
Baby brüllte lautstark darüber, dass man es aus dem schönen, warmen Leib der
Mutter in die Kühle des Kreissaals geholt hatte. Zwei Minuten später folgte
ein weiterer Protestant. Kicho sank erschöpft auf dem Bett zusammen. „Sie
sind da“, stellte sie erleichtert fest. „Sie sind nicht zu überhören“,
kritisierte Stella bevor man die kleinen Menschen in die Arme ihrer
überglücklichen Mutter legte. Kicho brach vor Freude und Glück in Tränen
aus. „Oh, sieh nur, Stella. Sieh nur. Sind sie nicht wunderbar. Sind sie nicht
das allerschönste, dass du je gesehen hast.“ Stella beschloss kindischer
weise sie nicht schön zu finden, als sie näher trat. Doch dann blickte sie in
die Gesichter der kleinen Wesen, die sie schon jetzt mit großen, grünen Augen
ansahen. „Sie sind umwerfend“, gestand MacClouds Älteste, richtete sich auf
und … fiel ohnmächtig zu Boden. Kicho grinste. „So schlägt man Tante
Stella also k.o.“, flüsterte sie ihren Söhnen zu und drückte sie an sich. 

„Also langsam reicht es,“ meinte Stella und hielt den kleinen Säugling von
sich weg. „Jetzt haben mich beide angepinkelt. Das ist nun der Dank dafür,
dass man ihnen auf die Welt geholfen hat.“ Kicho unterdrückte ein Lachen.
„Sie sind offenbar nicht glücklich darüber, wie du über ihren Vater
gesprochen hast,“ stellte sie glucksend fest. „Ach ja. So schlimm war ich ja
nun auch wieder nicht,“ gab diese zurück und sofort riefen alle im
Krankenzimmer Anwesenden im Chor. „Doch.“ Die Anwesenden waren Robin und
Josh sowie Kichos gesamte Schwesternschaft und einschließlich der Zwillinge
hatten alle das männliche Doppelpack auf dem Arm gehabt. „Also schön,“ gab
Stella sich friedfertig. „Ich gelobe mich in Zukunft zu bessern.“ –
„Amen.“ Die junge Mutter grinste. Robin reichte ihr den Zweitgeborenen
zurück auf den Arm. „Süß sind die kleinen Rider,“ meinte sie. „Noch
sind es ja MacClouds,“ stellte Stella pormt richtig. „Du fängst schon
wieder an,“ ließ Josh sich vernehmen wich aber vorsichtig auf die andere
Seite des Bettes aus. Er hatte einen heiden Respekt vor dem Familienoberhaupt
und ihren Kopfnüssen, die sie so verteilen konnte, auch an ihn. Stella runzelte
die Stirn. „Alte Angewohnheit.“ – „Schlechte Angewohnheit,“
berichtigite Kicho und ließ sich ihren Erstgeborenen in den anderen Arm legen.
„Würdest du jetzt bitte sagen, wie die beiden heißen,“ schaltete Darla
sich ein, bevor der Schlagabtausch in der Unendlichkeit gipfelte. „Das ist
Jonathan Alexander und der kleine Schatz hier ist Matthew Dominique.“ Darla
nickte. „Und was bedeuten die Namen?“ wollte sie als nächstes wissen.
„Ist das so wichtig?“ Robin schaute sie verwundert an. „Für unsere Mutter
war die Bedeutung immer wichtig. Nomen est omen. Weißt du,“ antwortete die
gefragte. Cat erklärte. „Stella heißt zum Beispiel Stern und sie ist
Starsheriff geworden. Bianca bedeutet die Weiße und weiß ist die Farbe der
Unschuld. Es beschreibt ihren Charakter wirklich gut, finde ich. Maria ist das
widerstrebende Wesen und Luisa kann man mit berühmt und Kampf übersetzen.
Deswegen muss man wohl auch immer mit ihnen streiten, wenn man ihnen was sagt.
Darla kommt von Darling oder Liebling. Ich denke, dass spricht für sich. Und zu
guter letzt natürlich Gemma Ophelia.“ Sie deutete auf die im Krankenbett
liegende. „Frei übersetzt … der helfende Edelstein. Dass das zutrifft,
wissen wir ja alle.“ Darla fügte der Erklärung noch hinzu: „Catharina
steht für die Reine.Wahrscheinlich bürstet sie die Pferde und Schafe deshalb
immer bis zur Unkenntlichkeit.“ Cat schnitt eine Grimasse. „Puh,“ seufzte
Josh. „Soviel Namenskunde bin ich ja gar nicht gewöhnt.“ – „Ich auch
nicht,“ pflichtete Robin ihm bei. „Aber wo wir schon dabei sind … Was
bedeuten die Namen?“ Kicho lächlte versonnen ihre Söhne an. „Matthew ist
Gottes Geschenk und Dominique bedeutet zum Herren gehörend. Und Jonathan
Alexander kann man wohl am besten mit: das Geschenk des Beschützers
übersetzen.“ Robin lächelte, als sie Kichos Miene beobachtete. Das beide
Namen die Bedeutung Geschenk enthielten war für sie völlig klar, denn die
Mutter der beiden hatte sie von Anfang an, als solches betrachtet. Die junge
Lehrerin hatte keine Zweifel daran, dass Jonathan und Matthew in eine der
liebevollsten Familien hineingeboren worden waren, die man sich vorstellen
konnte. Saber würde bestimmt mehr als nur stolz sein, wenn er heimkehrte und
sah, wer ihn so erwartete. Gleichzeitig regte sich in Robins Herzen die
Sehnsucht nach ihrem Mann. Colt war schon sehr lange nicht mehr da gewesen, wie
auch das ganze Team, und er fehlte ihr. Je länger er fort blieb, desto
schlimmer wurde es und diese bekloppte Nachrichtensperre hatte es nur noch
verschlimmert. Weil die Ansammlung Besuch nun nicht gerade für Ruhe sorgte,
scheuchte Robin alle anderen aus dem Zimmer und nach Hause. Sie selbst blieb
noch ein Weilchen da. Jonathan begann zu weinen und Robin nahm Kicho Matthew ab,
damit diese den Schreihals stillen konnte. „Wie willst du es ihm sagen?“
fragte sie nach einer Weile. Kicho schaute überrascht auf. „Wem was sagen?“
– „Na Saber sagen, dass er Vater ist. Der Gute weiß ja noch nichts von
seinem Glück, soweit ich informiert bin,“ entgegente die Blondine. Kicho
blickte auf ihr Söhnchen, dass zu frieden an ihrer Brust nuckelte und sich
offensichtlich sehr wohl fühlte. „Ich weiß es nicht,“ gestand sie. „Ich
hab keine Ahnung. Ich hoffe nur, er freut sich über die beiden genauso sehr wie
ich.“ Verwundert wollte Robin wissen: „Warum um alles in der Welt sollte er
sich nicht freuen?“ Die kleine Mami hob die Schultern. „Wir haben nie
darüber geredet Kinder zu haben. Unsere Beziehung ist ja doch recht frisch.
Vielleicht ist es ihm zu früh. Vielleicht fühlt er sich überfahren.
Vielleicht will er gar keine Kinder. Vielleicht …“ – „Vielleicht ist er
aber auch so außer sich vor Freude, dass er am liebsten gleich noch mal welche
von dir will,“ unterbrach Robin den Strom des Zweifels ihrer Freundin. „Ganz
ehrlich Kicho, es ist das letztere, von dem ich felsenfest überzeugt bin.“
Gedankenverloren streichelte die angesprochene die Wange ihres Sohnes. „Er ist
so klein. So zart. So kostbar. Sie sind es beide. Ich frage mich, ob sie mal
genau solche Männer werden, wie ihr Vater. Sie sehen schon jetzt aus wie er.
Ich bin jetzt schon stolz auf sie.“ Sie lachte leicht. „So seltsam das
vielleicht auch klingen mag.“ Robin musste unwillkürlich schlucken. „Klingt
es nicht.“ Matthew in ihrem Arm wurde unruhig. „Ich glaube, er bekommt auch
Hunger.“ Damit erhob sie sich von dem Stuhl, auf dem sie gesessen hatte,
übergab den Spross seiner Mutter und nahm Jonathan an sich. Matt ging es wohl
nicht schnell genug. Er begann zu schreien, aber nur kurz, dann fand er, was er
suchte und begann erleichtert zu lutschen. „Bist du jetzt glücklich?“ Ganz
unvermittelt hatte Robin Kicho diese Frage gestellt. Ohne zu überlegen
erwiderte diese. „Ja, dass bin ich.“

Ende Teil 4

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